Fabrício Mainenti
RedatorO mundo do motociclismo é complicado. De fora, parece um filme, onde tudo gira em torno de pilotar e se divertir todos os dias, mas isso está longe da verdade. Basta perguntar a Casey Stoner ou a Richard Schlachter, que quase teve tudo e decidiu voltar para casa para ser carpinteiro.
Porque Richard agora é um carpinteiro aposentado de Connecticut. Ele faz móveis, janelas, acabamentos em madeira… Leva uma vida tranquila, mas suas mãos mostram o desgaste, e ele vive cercado por serragem no chão da oficina que agora ocupa por prazer. Mas houve uma época, no final dos anos 70 e 80, em que, vestindo um macacão de couro, ele era um dos caras mais rápidos em uma motocicleta. E ele decidiu deixar tudo para trás.
O campeão sem caminhonete que foi para o Campeonato Mundial em uma van e acabou voltando para a oficina
"Os pilotos do Campeonato Mundial são os melhores do mundo". Essa frase sempre divide opiniões. Alguns acreditam que o talento puro eventualmente abrirá caminho para o topo, enquanto outros pensam que, sem patrocinadores, maletas cheias de dinheiro e apoio financeiro, você nem sequer chegará à linha de partida. O ideal versus o real. E, entre esses dois extremos, uma categoria fascinante: os prodígios quase reais. Nosso protagonista de hoje pertence a esse grupo.
Nos Estados Unidos, o flat track sempre foi a disciplina quintessencial do motociclismo. No entanto, Richard aprendeu a andar rápido de uma maneira diferente: montado na Kawasaki Mach III de dois tempos de seu pai, a toda velocidade em estradas sinuosas através das florestas.
Ele adorava corridas e começou a levá-las a sério em meados da década de 70 com Yamahas TD, TA e TZ250 particulares. Não foi por acaso; ele chamou a atenção do lendário Kevin Cameron, um dos engenheiros mais influentes do motociclismo americano. De uma 250, ele passou para uma TZ750 muito mais séria que Cameron lhe forneceu, e as coisas começaram a ficar muito interessantes.
Sua estreia no motociclismo foi em 1977, quando estava escalado para correr as 100 Milhas de Daytona com uma moto de 750cc. Por uma ironia do destino, a moto quebrou e ele não pôde competir. Então, os planos mudaram rapidamente: ele subiu para a categoria de 250cc, mesmo sem estar totalmente preparado. Conseguiu terminar no pódio, atrás de Steve Baker e Takazumi Katayama.
Apenas dois anos depois, em 1979, conquistou seu primeiro título da AMA (o mesmo que Baker e o lendário Roberts já haviam vencido). E como se não bastasse, garantiu seu segundo título consecutivo no ano seguinte, em 1980. Não foi por acaso… Schlachter estava muito bem preparado para cruzar o Atlântico e começar a competir em uma liga maior: o Campeonato Mundial de Motovelocidade.
E ele cruzou a linha. Em 1981, partiu para a Europa com uma Ford Transit usada, duas barracas, uma moto de 250cc e Kevin Cameron como seu único escudo. Estreou em Hockenheim e terminou em sexto lugar após uma batalha com Ángel Nieto. Apesar de ter abandonado a corrida seguinte em Monza, terminou em segundo lugar em Paul Richard e, em Jarama e Silverstone, além de marcar as voltas mais rápidas, terminou em quarto lugar em ambas as provas com uma moto não oficial, e em nono na classificação geral.
Aquele homem tinha tudo para chegar ao Campeonato Mundial e se tornar um dos grandes. Mas talento, naquela época e agora, é incompatível com dinheiro. E nosso protagonista americano não tinha o orçamento necessário, seus esforços não se traduzindo em patrocínio na época. Então, em busca daquele impulso extra, começou a temporada seguinte com tanto azar que perdeu o prestígio: uma queda, uma grave fratura no ombro. Continuou correndo sem se destacar depois disso.
No final de 1982, ele deixou claro que não voltaria sem dinheiro. E não voltou. Continuou competindo na AMA até 1985, vencendo em Loudon e Pocono em seu último ano… e pendurou o capacete. Retornou ao ofício que aprendera na infância, mesmo antes de pilotar aquela Kawasaki dois tempos: carpintaria.
Hoje, em sua oficina em Connecticut, provavelmente poucos na história sabem que este homem discreto liderou uma geração brilhante de motociclistas americanos e mundiais; que ele batalhou com Ángel Nieto e o venceu; que foi bicampeão; que na Europa, com uma van e uma barraca, chegou perto da grandeza. Mas existem campeões sem coroa e sem dinheiro… E ele foi um deles.
Imagens | AMA
Ver 0 Comentários