Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Como seria criar novos músculos sem fazer nenhum exercício? Bem, praticamente impossível, vamos partir desse princípio. No entanto, é verdade que pode haver substâncias capazes de ajudar a regenerar e diferenciar novas células musculares sem exigir tanto treinamento.
Isso seria útil para quem não suporta academia, mas, sobretudo, para pessoas que, devido a alguma doença, precisam ficar em repouso ou não podem praticar atividades físicas. É principalmente para elas que a ciência vem buscando, há muitos anos, a pílula ideal. Até agora, nada infalível foi encontrado, mas, segundo um novo estudo, um medicamento da família do Viagra pode ser bastante útil.
Esse estudo não foi realizado em seres humanos: o medicamento em questão foi testado em células de camundongos cultivadas em laboratório. Seus autores, uma equipe de cientistas da Universidade de Roma, optaram por testar a tadalafila, um medicamento da mesma família de compostos da sildenafila, mais conhecido como Viagra. Assim como este, ele é usado para tratar tanto a hipertensão pulmonar quanto a disfunção erétil, mas alguns atletas já o utilizam para aumentar o fluxo sanguíneo para os músculos e favorecer seu crescimento. Embora as evidências de que isso realmente funcione sejam bastante frágeis, os cientistas quiseram investigar se o medicamento exerce algum efeito sobre as células-tronco musculares.
Essas são células que ainda não se diferenciaram, mas que podem se transformar em fibras musculares após passar por várias etapas. Em linhas gerais, quanto maior a quantidade de células-tronco musculares, mais eficientemente os músculos crescem.
Resultados
Ao colocar esse medicamento em contato com as células-tronco musculares de camundongos cultivadas em laboratório, os pesquisadores observaram vários fenômenos interessantes. Em primeiro lugar, uma semana depois, havia menos células-tronco se diferenciando em fibras musculares. Isso pode parecer ruim, mas não é, pois, se não se diferenciam, elas se acumulam, formando uma reserva muito maior para criar novos músculos. De fato, foram produzidas mais células novas e também morreram menos células das que já existiam. Além disso, quando foi feito um arranhão nas células, a lesão se fechou mais rapidamente do que na ausência de tadalafila. Isso significa que não apenas surgem novas células, mas também há um estímulo à regeneração.
Sabe-se que o óxido nítrico ativa a regeneração muscular por meio de uma molécula chamada GMPc. Por outro lado, existe uma enzima conhecida como PDE5, capaz de “desligar” o GMPc quando ele termina seu trabalho. Esses cientistas observaram que a tadalafila bloqueia essa enzima, fazendo com que o sinal de regeneração permaneça ativo por mais tempo.
Ainda há um longo caminho pela frente
Como próximo passo, os autores do estudo pretendem realizar a mesma pesquisa em organismos vivos, possivelmente animais de laboratório. Depois chegará a vez dos seres humanos, mas ainda falta muito para isso. Portanto, por enquanto, devemos encarar os resultados com cautela.
Se for comprovado que isso também funciona em seres humanos, a tadalafila poderá ser considerada doping. Atualmente, embora alguns atletas a consumam para aumentar o fluxo sanguíneo para os músculos, ela não é considerada doping, basicamente porque não há muitas evidências de sua eficácia. Mas isso seria outra história. De qualquer forma, a ciência não pretende dopar atletas nem facilitar a vida dos preguiçosos. Esses medicamentos são estudados para ajudar quem não pode se exercitar. Criar novos músculos é benéfico para a saúde por vários motivos. Buscar maneiras de ajudar quem não pode fazer isso é um excelente objetivo.
Imagens | Anastase Maragos (Unsplash)
Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka Espanha.
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