O que significa quando um cachorro lhe dá mordidinhas leves? Veja o que dizem os veterinários

Se você tem um cachorro, pode ter notado que ele ocasionalmente lhe dá mordidinhas leves. Claramente, seu animal de estimação não está tentando machucá-lo, então o que esse gesto significa? De acordo com o veterinário Pancho Cavero, ele pode estar tentando se comunicar, demonstrar afeto ou brincar com você; no entanto, ele alerta que tudo depende do contexto e da linguagem corporal.

Algumas fontes indicam que esse comportamento é conhecido como "cobbing" e está presente em filhotes desde as primeiras semanas de vida. De acordo com etólogos (especialistas em comportamento animal), alguns cães mantêm esse comportamento na idade adulta como uma forma de criar laços com a família.

Cães também aprendem mordendo

Segundo Cavero, o motivo mais comum para os filhotes mastigarem é explorar o mundo. De acordo com o American Kennel Club, os dentes de leite dos filhotes começam a cair por volta das 12 às 16 semanas de idade. Portanto, eles começam a mastigar para aliviar a dor e a inflamação causadas por esse processo.

Nessa fase, o cão ainda não sabe controlar a força da mandíbula, um fenômeno conhecido como inibição da mordida. Em seu blog, o site Adopt a Pet explica que, dentro de uma ninhada, quando um filhote morde um de seus irmãos com muita força, ele ganirá, para de brincar e se afastará — sinais que ajudam o animal a aprender a controlar a mordida.

Brincadeira ou agressão? Como interpretar a linguagem corporal do seu cão

Prestar atenção à linguagem corporal é essencial para saber se o seu cão só quer brincar ou se é hora de levá-lo ao veterinário. Segundo Cavero, você deve observar a postura: se a mordida for rígida e acompanhada de sinais de desconforto, é melhor verificar se o seu cão tem algum problema.

Um artigo da Royal Society Open Science descreve uma boca relaxada e aberta e o arqueamento das patas dianteiras (abaixando as patas traseiras enquanto mantém as traseiras eretas) como sinais de brincadeira. Outros guias veterinários acrescentam orelhas, olhos e rosto relaxados. Enquanto isso, músculos tensos, pelos eriçados e orelhas em pé apontam para uma possível agressão.

Como corrigir mordidas em filhotes

Ensinar seu filhote a não morder é possível; no entanto, é um processo que exige paciência. Vários especialistas recomendam o seguinte:

• Redirecionar. Ofereça imediatamente um brinquedo seguro ou um brinquedo para roer. O AKC sugere substituir a mordida por um brinquedo quando seu filhote morder seus dedos das mãos ou dos pés.
• Encerre a brincadeira. Se o seu filhote morder com força, o Abrigo de Animais Mayhew recomenda latir, afastar-se por cerca de 20 segundos e depois retomar a brincadeira. Se o seu filhote estiver mordendo para chamar sua atenção, ignore-o pelo mesmo período.
• Não repreenda o filhote. O Mayhew descreve as mordidas como um comportamento normal e necessário. Também podem ser causadas por excesso de estímulos ou cansaço.

Se as mordidas aumentarem de intensidade, se tornarem repetitivas ou aparecerem junto com sinais de desconforto, é melhor consultar um veterinário especializado em comportamento animal ou um adestrador de cães qualificado.

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Texto traduzido e adaptado do portal parceiro Xataka México.