Fabrício Mainenti
RedatorDurante uma reunião anual com os fornecedores da marca, Koji Sato — vice-presidente do Grupo Toyota e chefe da marca Toyota — declarou: "Se as coisas não mudarem, não sobreviveremos".
Sato evitou mencionar diretamente as montadoras chinesas; em vez disso, apresentou o desafio como uma necessidade de melhorar a "competitividade internacional" das fabricantes japonesas. Ele propôs a padronização de certos componentes entre fabricantes concorrentes para reduzir custos, aumentar a eficiência e impulsionar a inovação.
De fato, a China já ultrapassou o Japão como a maior exportadora de automóveis do mundo. Apesar desses resultados, a Toyota continua sendo uma força poderosa na Europa e em grande parte do restante do mundo, embora a situação seja mais sombria na China.
As vendas da Toyota na China caíram 17% no primeiro semestre deste ano, enquanto as da Honda despencaram 35%. O Sudeste Asiático e a Austrália seguem um padrão semelhante, à medida que uma onda de veículos elétricos chineses acessíveis corrói a posição de mercado das fabricantes tradicionais nessas regiões.
Esse é o cenário da iniciativa que Sato lidera na Associação de Fabricantes de Automóveis do Japão, organização da qual é presidente. Sua proposta visa padronizar componentes — como aço, chicotes elétricos e plásticos — entre todas as principais marcas japonesas, liberando assim recursos para focar no que realmente diferencia um carro aos olhos dos compradores modernos.
Vale ressaltar que as montadoras há muito tempo recorrem ao compartilhamento de peças para reduzir custos — não apenas entre diferentes linhas de modelos, mas até mesmo entre marcas e segmentos de mercado.
Por exemplo, a plataforma MQB do Grupo Volkswagen tornou-se a referência para arquiteturas modernas de componentes compartilhados na década de 2010. Desde então, muitas outras fabricantes consolidaram suas linhas de produtos em torno de um número mínimo de plataformas principais para alcançar uma produção mais consistente e com melhor custo-benefício.
Também vimos colaborações entre marcas para desenvolver plataformas compartilhadas. A BMW e a Toyota produziram o Z4 e o Supra como parte de um programa conjunto, e a Mazda teve um acordo semelhante com a Fiat para produzir o moderno 124 Spider — essencialmente um MX-5 com carroceria diferente. A indústria automotiva japonesa propõe algo semelhante, mas em uma escala muito maior.
O principal executivo da Toyota pretende criar um novo "padrão japonês" para peças que fornecedores de todo o mundo possam fabricar.
A padronização de componentes que os clientes nunca veem permitiria às montadoras redirecionar recursos para funcionalidades que realmente importam para eles, como funções de software, sistemas de carregamento ultrarrápido e uma gama mais ampla de sistemas de propulsão.
Sato observou que os fornecedores produzem atualmente 70 mil variantes diferentes de chicotes elétricos. A redução desse número provavelmente também diminuiria os custos de fabricação.
"Este é precisamente o momento de continuar desenvolvendo e evoluindo para enfrentar os desafios e as iniciativas de reforma que se apresentam para a indústria automotiva como um todo", concluiu Sato.
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