Fabrício Mainenti
RedatorA ruptura (ou corte) de um cabo submarino pode acontecer em qualquer lugar. Existem navios incríveis dedicados à implantação e ao reparo dessa infraestrutura crítica em nosso mundo hiperconectado. No entanto, quando isso acontece na África, há apenas um navio capaz de responder a qualquer momento. Chama-se Léon Thévenin e está em operação há mais de 40 anos.
O navio
Conforme relatado pelo Rest of World, existem 62 embarcações de reparo de cabos ao redor do mundo que estão sempre disponíveis, mas há apenas uma na África. O Léon Thévenin faz parte da frota da Orange Marine, subsidiária da operadora francesa Orange, e há treze anos é responsável por todos os reparos de Gana a Madagascar. Tem 107 metros de comprimento e uma tripulação de 60 pessoas. Também possui um submarino remoto e um pequeno barco de trabalho. De acordo com as especificações oficiais do navio, ele é capaz de realizar reparos em condições climáticas extremas, tanto em águas profundas quanto rasas.
Cabos africanos
Neste mapa, podemos ver que o continente é cercado por inúmeros cabos que conectam seus habitantes, data centers e estações terrestres. Entre os mais notáveis estão o Cabo da Paz, que conecta Singapura ao Quênia, o Sistema de Cabos da África Ocidental e o Cabo Equiano da Alphabet, que vai de Portugal à África do Sul. Também notável é o Cabo 2Africa, que, com 45 mil quilômetros, é o mais longo do mundo; ele se conecta a partir do Reino Unido, circunda todo o continente africano e termina na Índia. E há muitos outros.
Acidentes
Os cabos se deterioram; eles também podem ser danificados por tempestades ou se um navio lançar âncora e os arrastar. As interrupções são frequentemente intencionais, mas ocorrem com frequência em outras áreas de maior tensão geopolítica, como Taiwan ou o Mar Báltico.
Em março de 2024, grande parte das partes oeste e central do continente ficaram sem energia devido a falhas simultâneas em vários cabos. O cabo Léon Thévenin foi responsável por restaurar a conectividade de milhões de pessoas. Não foi o único caso. Nos últimos anos, o navio teve muito trabalho a fazer porque o Congo Canyon, um enorme cânion subaquático que se estende por 280 quilômetros Atlântico adentro, está sofrendo inúmeros deslizamentos de terra que afetaram vários cabos.
Uma grande responsabilidade
Estima-se que 99% do tráfego mundial de internet trafegue por cabos submarinos. Se um cabo se romper, pode deixar milhões de pessoas sem conectividade. Além disso, na era da IA, a conectividade é ainda mais importante porque conecta a infraestrutura que a alimenta. O preço que a tripulação de Léon Thévenin tem que pagar é muito pouco tempo com suas famílias. Às vezes, eles tiram um mês de folga; o problema é que, se um cabo se rompe, eles são os únicos que atendem ao chamado.
Imagem de capa | Wikipedia
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