Fabrício Mainenti
RedatorDurante anos, ouvimos que o jejum intermitente era a estratégia do futuro para perder peso e melhorar a saúde metabólica. Faz sentido: era fácil de implementar, razoável e muito atraente. Tinha tudo para virar moda. E virou.
Só agora, com a conclusão dos primeiros estudos de longo prazo, é que começamos a entender de fato seus prós e contras. O mais surpreendente, claro, está relacionado ao cabelo.
O que exatamente é jejum intermitente?
De modo geral, definimos "jejum intermitente" como uma dieta que alterna períodos de alimentação irrestrita com curtos períodos de jejum. "Jejum", aqui, é um termo propositalmente flexível: pode significar não comer absolutamente nada ou reduzir significativamente o número de calorias consumidas.
A ideia por trás disso parece boa. Quando nos submetemos a uma restrição calórica prolongada, o corpo entra em "modo de inanição", o que retarda a perda de peso (ou pelo menos a torna mais gradual). O jejum intermitente tenta enganar o corpo para que ele não se adapte à nova restrição calórica e, portanto, continue queimando calorias em um ritmo normal.
Mas será que funciona?
Essa é a má notícia. "Pesquisas não mostram consistentemente que o jejum intermitente seja superior a dietas contínuas de baixa caloria" em termos de perda de peso, de acordo com a análise mais abrangente sobre o assunto, que revisou quase cinquenta estudos.
Ensaios clínicos subsequentes apenas reiteram o mesmo ponto: de modo geral, os resultados são idênticos aos de outras dietas padrão, tanto em termos de taxas de desistência quanto na quantidade de peso perdido ou melhora nos marcadores de saúde.
Em última análise, a escolha de outro método tem mais a ver com gostos e preferências individuais do que com qualquer evidência científica adicional. Afinal, cada pessoa tem uma relação única com a comida e, consequentemente, algumas estratégias "se encaixam" melhor em nós do que outras.
Então, algumas pessoas o utilizam
Sim, e a verdade é que nada de ruim acontecerá. Aos poucos, os pesquisadores estão descobrindo benefícios (pode ajudar na regeneração das células intestinais) e malefícios (pode promover a formação de pólipos pré-cancerígenos). Assim, gradualmente, estamos compreendendo melhor o que o jejum intermitente faz, o que não faz e quais mecanismos estão por trás disso.
É aí que as surpresas começam
Por exemplo, um estudo clínico realizado com camundongos descobriu que o jejum intermitente retarda o crescimento do cabelo. Pesquisadores da Universidade Westlake (em Zhejiang, China) selecionaram cerca de 50 camundongos, rasparam seus pelos e os dividiram em três grupos com restrição alimentar (alimentados a cada 8, 16 ou 48 horas) e um grupo sem restrições, que serviu como grupo de controle.
Após um mês, os camundongos que podiam se alimentar sem problemas recuperaram o crescimento do cabelo. Já os que jejuaram apresentaram uma recuperação parcial após 96 dias.
Como? Por quê? O que está acontecendo?
O primeiro ponto a esclarecer é que os pesquisadores "não querem assustar as pessoas e afastá-las do jejum intermitente"; em vez disso, querem destacar "a importância de estar ciente de que ele pode ter alguns efeitos colaterais indesejáveis".
Tendo isso em mente (e considerando que o estudo foi realizado em ratos), a resposta é ao mesmo tempo simples e repleta de incertezas: para começar, o crescimento capilar é um processo que requer uma nutrição consistente e equilibrada.
Mas os pesquisadores acreditam que o problema pode ir além: é possível que "o corpo utilize reservas de gordura em vez de glicose, e isso poderia desencadear a liberação de substâncias químicas que danificam as células capilares". No entanto (e isso é importante), a pesquisa está em seus estágios iniciais e muito mais precisa ser investigado.
Em última análise, não há oportunidade melhor do que esta: é cedo demais para desperdiçá-la.
Imagem de capa | Seika
Uma versão deste tema foi lançada originalmente em fevereiro de 2025.
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