Arqueólogos encontraram corpos de duas mulheres abraçadas em tumba medieval: agora, elas representam um grande mistério

Existem abraços eternos, existem abraços misteriosos, existem abraços tão carregados de emoção que apenas aqueles que os compartilham os compreendem verdadeiramente, e existem abraços como o dos dois corpos medievais descobertos há alguns anos ao lado da catedral de Opole, no sul da Polônia, que possuem todas essas características (e muito mais). Quando arqueólogos descobriram os corpos entrelaçados no subsolo em 2023, começaram a fazer perguntas que esperavam responder analisando amostras de DNA. Eles conseguiram… parcialmente.

Agora, os especialistas têm uma melhor compreensão de a quem pertenciam os corpos, mas estão ainda mais intrigados sobre como interpretar seu abraço eterno.

Em um local na Polônia…

Para entender o mistério, precisamos voltar três anos, entre maio de 2022 e novembro de 2023, quando um grupo de arqueólogos começou a escavar ao redor da catedral em Opole, uma pequena cidade na Alta Silésia (Polônia) localizada às margens do rio Oder.

As origens da igreja remontam ao século XI (ela foi ampliada no século XIII graças ao apoio da nobreza local), e os pesquisadores esperavam que seus túmulos os ajudassem a entender melhor os rituais funerários da época. No total, eles descobriram 46 sepulturas, embora uma em particular tenha chamado a atenção: uma sepultura contendo dois esqueletos, designada 'Nº 1'. 31 e 32.

O que havia de tão especial neles?

Para começar, o túmulo estava localizado na parte norte da catedral, perto das paredes e fundações do templo. Isso é significativo por si só, pois nem todos podiam aspirar a ter seus restos mortais repousando num lugar como aquele. Quando ambos os corpos foram sepultados, em pleno período medieval, áreas de sepultamento tão próximas do templo consagrado e de suas relíquias eram geralmente reservadas para as pessoas mais poderosas e ricas.

Os ossos estavam a uma profundidade de 154 cm e bastante deteriorados pelo tempo, o que dificultou muito a identificação. O motivo: originalmente, eles foram sepultados no solo, envoltos apenas em sudários e colocados em esquifes, resultando na perda de partes do esqueleto e na fragmentação de outras.

Posição enigmática

Embora a trama seja interessante, foi outro motivo que chamou a atenção dos arqueólogos para os corpos 31 e 32: a sua posição. O primeiro esqueleto (31) revela que o corpo foi sepultado de bruços, na posição em que os falecidos eram geralmente enterrados. O esqueleto 32, no entanto, estava deitado de lado, apoiado por um dos membros, com uma perna semi-dobrada e o braço direito estendido sob o crânio do seu companheiro.

A composição é clara, mesmo para o século XIII: ambos os corpos estão abraçados numa posição que sugere intimidade.

Mais por vir

Os sepultamentos de Opole não são os primeiros sítios arqueológicos com séculos de existência onde encontramos corpos abraçados. Em 2007, vimos algo semelhante em Mântua, onde os arqueólogos também descobriram os restos mortais de dois corpos sepultados há 5 mil anos numa posição entrelaçada. Esse é apenas um dos vários exemplos. Outro caso semelhante foi encontrado em 2015 no Peloponeso, onde um casal de 3800 a.C. foi descoberto enterrado em uma posição similar.

A grande questão

A suposição mais lógica é que as duas pessoas enterradas em Opole tinham um relacionamento tão próximo que seus familiares acreditaram ser mais apropriado enterrá-las juntas, em uma posição íntima, com os corpos entrelaçados. A questão crucial é... Por quê?

Eram parentes? Tinham um relacionamento amoroso? Não é uma pergunta simples, pois, ao abordá-la a partir da perspectiva do século XXI, corremos o risco de tentar respondê-la com uma visão atual, baseada em nossa própria compreensão de mundo.

Carta coringa: DNA

Para esclarecer as incógnitas, um grupo de pesquisadores recorreu à análise de DNA. Seu objetivo era submeter os ossos desenterrados perto da Catedral da Santa Cruz em Opole a um exame arqueogenético em busca de algumas respostas: Qual a idade e o sexo dos dois falecidos? Eram parentes? Talvez fossem pai e filho, irmãos, tio e sobrinho?

Os resultados foram publicados recentemente em um artigo na revista Archaeological Science: Reports e são surpreendentes. Embora os ossos estejam degradados e não permitam a análise do esmalte dentário, um estudo realizado por especialistas da Universidade de Kiel revelou três pistas. Primeiro, os corpos pertenciam a duas pessoas com cerca de 40 anos. Segundo, ambas eram mulheres. Em terceiro lugar, não havia parentesco sanguíneo entre elas.

Existe uma ligação, mas... qual é?

"Nossa análise de DNA mostra que as duas mulheres não eram parentes de sangue próximas, mas a genética não pode nos dizer como elas estavam conectadas social ou emocionalmente", disse Joanna Romeyer-Dherbey, uma das pesquisadoras autoras do artigo, ao El País. Ela enfatizou o quão "extraordinário" é que, séculos depois, a arqueogenética possa revelar os segredos de duas pessoas enterradas juntas.

Se elas não eram parentes diretas e considerando como foram enterradas, isso significa que as duas mulheres de Opole eram amantes? Estaríamos diante de um casal homossexual enterrado junto e se abraçando na Idade Média? Os pesquisadores não podem descartar essa possibilidade. Nem podem afirmá-la "com certeza".

Teorizar é bom, mas com cautela

O que o artigo enfatiza é o apelo à cautela: "Os arqueólogos devem evitar projetar categorias culturais modernas em práticas passadas quando as evidências materiais não permitem distinguir entre múltiplas explicações plausíveis."

Afinal, as duas mulheres poderiam ter sido amantes, mas também amigas, parentes sem laços biológicos (por adoção, por exemplo) ou até mesmo membros da mesma comunidade religiosa. Para complicar ainda mais as coisas, e se elas tivessem morrido tragicamente ao mesmo tempo e a comunidade tivesse decidido enterrá-las juntas?

Há mais pistas?

Sim: e uma crucial. Os corpos não foram apenas encontrados na mesma sepultura, numa posição que sugere um abraço. Outro detalhe fundamental que não pode ser ignorado é a localização do túmulo, bem ao lado dos muros da catedral, num terreno de profundo significado religioso e teoricamente reservado aos membros mais influentes da fé. Seria possível que um casal homossexual, que contrariava o que era aceito pelas autoridades eclesiásticas, tivesse acabado ali?

"A localização também é significativa, já que áreas adjacentes aos muros da igreja eram consideradas locais de sepultamento prestigiosos. É improvável que pessoas que violassem os princípios do cristianismo medieval fossem enterradas em um lugar tão distinto", concluíram os especialistas em declarações divulgadas pelo jornal La Brújula Verde.

O fato de (pelo menos por enquanto) não podermos ir mais longe não significa que o enigma seja insolúvel ou que não possamos aprender com ele. Como enfatiza o artigo, esta é a "primeira evidência geneticamente confirmada de sepultamentos de pessoas do mesmo sexo na Polônia medieval" e abre caminho para investigar como uniões "além do parentesco" poderiam ser fortes o suficiente para levá-las à sepultura.

Imagens | Wikipedia 1 e 2