Natália P. Martins
RedatoraO novo surto de Ebola registrado na África Central provocou uma reação internacional mais grave do que a observada no ano anterior. Desta vez, a Organização Mundial da Saúde classificou oficialmente a situação como uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC). Segundo a OMS, a decisão foi tomada após o vírus ultrapassar fronteiras nacionais, atingir Uganda e registrar um caso em Goma, uma das cidades mais populosas do leste africano.
Em 2025, embora o Ebola também tenha provocado preocupação internacional, o vírus permaneceu relativamente contido em áreas rurais da República Democrática do Congo. Agora, especialistas alertam que a circulação internacional e a ausência de vacinas específicas cria um cenário mais difícil de controlar.
OMS decretou emergência global após o vírus atingir Uganda e chegar à cidade de Goma
Segundo a OMS, os primeiros casos foram identificados na província de Ituri, no leste congolês, região marcada por conflitos armados, deslocamentos populacionais e dificuldades estruturais de acesso à saúde. Em poucas semanas, casos passaram a ser registrados em Uganda — país fronteiriço.
O episódio que elevou o nível de preocupação internacional foi a confirmação de um caso em Goma, cidade com mais de um milhão de habitantes e considerada um dos principais centros de circulação da região.
Para especialistas da OMS, a presença do vírus em uma metrópole conectada por rotas comerciais e fronteiras terrestres aumenta significativamente o risco de transmissão.
Surto de 2025 foi causado pela cepa Zaire, que já possuía vacinas e tratamentos disponíveis
No surto anterior, em 2025, o Ebola foi provocado pela cepa Zaire, a variante mais comum e mais estudada das últimas décadas. Essa mesma subespécie esteve associada aos grandes surtos africanos dos anos 2000 e à epidemia da África Ocidental entre 2014 e 2016.
Apesar dos riscos, vacinas específicas contra a cepa Zaire já estavam aprovadas e disponíveis para campanhas emergenciais, além do uso de tratamentos com anticorpos monoclonais capazes de reduzir a mortalidade em pacientes infectados.
Surtos ocasionados pela cepa Zaire são mais fáceis de conter pela existência de tratamentos e vacinas. Foto: Kenny Katombe/REUTERS
Autoridades sanitárias conseguiram implementar estratégias de vacinação, rastreamento de contatos e isolamento dos casos confirmados logo nos primeiros estágios do surto.
Outro fator considerado decisivo foi o isolamento geográfico da crise. O foco permaneceu concentrado na região de Bulape, no interior da República Democrática do Congo, sem atingir grandes centros urbanos ou provocar circulação internacional relevante.
Surto de 2026 é causado pela cepa Bundibugyo, considerada mais rara
Diferentemente do surto anterior, os casos de 2026 foram associados à cepa Bundibugyo, uma versão mais rara do Ebola e significativamente menos estudada pela comunidade científica.
A variante foi identificada pela primeira vez em 2007, durante um surto na Uganda, mas apareceu em poucos episódios desde então. Isso fez com que o desenvolvimento de vacinas e tratamentos específicos recebesse menos investimentos ao longo dos anos.
Hoje, segundo a OMS “ao contrário da doença pelo vírus Ebola, não há vacina licenciada ou terapia específica contra o vírus Bundibugyo, embora o tratamento de suporte precoce seja vital”.
Médicos e voluntários se protegem do contato direto com fluídos corporais de pacientes contaminados. Foto: Reprodução/Vatican News
Além disso, diferente do último surto, o alerta se tornou internacional quanto o vírus deixou de estar restrito ao território congolês. Autoridades sanitárias confirmaram casos importados em Uganda e em Goma, uma das maiores cidades do leste congolês e importante centro regional e com intenso fluxo populacional.
A ausência de vacinas, circulação internacional e presença do vírus em áreas urbanas torna o controle epidemiológico mais difícil nas primeiras semanas do surto.
Médicos dependem apenas de tratamento de suporte
Sem vacinas aprovadas ou medicamentos específicos disponíveis, hospitais e equipes médicas passaram a depender exclusivamente de tratamentos de suporte.
Embora medidas como controle de sintomas, oxigenação e isolamento aumentem as chances de sobrevivência, elas não combatem diretamente o vírus.
Laboratórios tentam acelerar pesquisas para desenvolver vacinas e terapias experimentais contra a cepa Bundibugyo. O controle da crise depende basicamente de isolamento, rastreamento de contatos e sepultamento seguros.
Especialistas consideram baixa a probabilidade de uma pandemia global de Ebola
Apesar do aumento do alerta internacional, especialistas afirmam que a probabilidade de o Ebola provocar uma pandemia global, como na crises sanitárias como a da Covid-19, ainda é considerada baixa.
Segundo a própria OMS, o Ebola possui características de transmissão menos eficientes do que vírus respiratórios. A contaminação ocorre principalmente pelo contato direto com sangue, fluidos corporais ou superfícies contaminadas de pessoas infectadas, o que reduz a velocidade de disseminação em comparação com doenças transmitidas pelo ar.
Foto de capa: Shutterstock
Ver 0 Comentários