Recorde de profundidade: túnel que a China está construindo sob o mar para nova linha ferroviária já alcançou 113 metros abaixo do leito marítimo

Sob o fundo do mar, a dezenas de metros de profundidade, há uma obra que avança com uma margem de erro mínima. Não é visível a partir da superfície, mas faz parte de uma infraestrutura ferroviária fundamental no sul da China. Segundo a CGTN, o país atingiu um novo marco na construção de um túnel submarino para alta velocidade: a escavação já chegou a 113 metros abaixo do leito marinho. O número não é pequeno, pois coloca a obra em um ponto em que as condições geológicas e a pressão da água aumentam de forma significativa a dificuldade técnica.

Esse avanço faz parte de uma infraestrutura muito maior que está tomando forma no sul do país. A linha de alta velocidade Shenzhen-Jiangmen, com 116 quilômetros, foi projetada para conectar ambas as cidades em menos de uma hora, integrando-se ao corredor ferroviário que percorre a costa chinesa. O túnel sob o estuário do rio das Pérolas é um dos pontos tecnicamente mais complexos de toda a obra.

A infraestrutura submarina exige precisão em cada etapa. Para executá-la, a obra conta com uma tuneladora de grande diâmetro desenvolvida na China. A máquina, conhecida como “Shenjiang-1”, tem mantido a escavação em andamento contínuo, inclusive durante períodos festivos como o Qingming. Ela não apenas perfura o terreno, mas também permite avançar enquanto o revestimento interno do túnel é construído, um sistema que busca aumentar a eficiência em um dos trechos mais delicados do percurso.

Desafios técnicos

A partir daí, o desafio deixa de ser apenas mecânico e passa a ser condicionado pelo terreno. A tuneladora precisa atravessar 13 estratos diferentes, com cinco tipos de geologia composta e seis zonas de falha ao longo do percurso. Esse tipo de condição obriga a ajustes constantes na operação, porque cada camada pode reagir de forma diferente à escavação. Nesse contexto, avançar não depende apenas da potência da maquinaria, mas também de manter o controle em um ambiente desafiador.

A essa complexidade do terreno, soma-se um fator menos visível, mas igualmente determinante: a pressão da água nessas profundidades. Está previsto que o túnel atinja um máximo de 116 metros abaixo do leito marinho, um nível em que as condições hidráulicas se tornam especialmente exigentes para a maquinaria e para a própria estrutura. Para operar nesse ambiente, o sistema utiliza um circuito de lodos que cumpre uma dupla função: por um lado, reduz o atrito na frente de escavação e, por outro, transporta o material extraído até a superfície, onde é separado e reutilizado no processo.

Enquanto a máquina avança, o túnel não fica para trás. Logo atrás da frente de escavação, as equipes vão montando os segmentos pré-fabricados de concreto que formam o revestimento interno. Cada um mede cerca de dois metros de largura, e são necessários nove para completar um anel em uma estrutura que supera os 13 metros de diâmetro. Esse sistema permite que a escavação e a construção avancem ao mesmo tempo, reduzindo o tempo e ajudando a manter o ritmo de execução.

A magnitude dessa obra fica mais clara quando colocada em perspectiva. As informações oficiais indicam que esse trecho se estende por 13,69 quilômetros e atravessa várias vias fluviais na foz do rio, situada entre Dongguan e Guangzhou. Trata-se de uma peça-chave dentro de uma linha projetada para melhorar a conexão na Grande Área da Baía de Guangdong-Hong Kong-Macau. Mais do que a profundidade já alcançada, o projeto busca reforçar a conectividade regional e apoiar a integração econômica em uma das regiões mais dinâmicas do país.

Imagens | CGTN

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.