O Google solicitou permissão para liberar 32 milhões de mosquitos infectados; eles vêm fazendo isso há anos, mesmo que você não tenha percebido

Embora não seja o fato que tornou o Google o gigante que é hoje, e apesar de sua inteligência artificial ser mais comentada do que qualquer outra coisa, a empresa vem se transformando em uma fábrica de insetos há anos. Através da Verily, a divisão científica da Alphabet, surge mais um pedido para liberar até 32 milhões de mosquitos infectados com a bactéria Wolbachia.

Depois de fazer o mesmo em 2017 com 20 milhões de mosquitos em um bairro de Fresno, agora eles querem distribuir 16 milhões de mosquitos machos geneticamente modificados na Flórida e outros 16 milhões na Califórnia. Ao contrário do que muitos podem pensar, desta vez não se trata de mosquitos geneticamente modificados, mas sim de machos portadores da bactéria mencionada.

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Os mosquitos do Google

Com a intenção de erradicar doenças transmitidas por mosquitos, como Zika e febre amarela, a premissa deste programa é que a bactéria Wolbachia torna o macho estéril e impede a eclosão dos ovos. Embora seja a fêmea que pica e transmite doenças, impedir sua reprodução parece ser a chave para reduzir a população de mosquitos, segundo o Google.

"Estamos usando uma ideia que existe desde a década de 1950. Chama-se Técnica do Inseto Estéril e já funcionou com outros tipos de insetos, como moscas-das-frutas, minhocas e mariposas. A ideia é simples: criar machos estéreis e liberá-los em populações de insetos selvagens. Quando uma fêmea selvagem acasala com um macho estéril, seus ovos não eclodem. A população diminui a cada geração".

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Tendo se tornado o animal mais mortal do planeta para os humanos, a busca por uma solução para as infecções transmitidas por mosquitos tem sido um desafio para a ciência há anos. O problema é que, apesar de usar uma bactéria natural presente em milhares de insetos, o impacto potencial de tal experimento na redução das doenças que eles transmitem é desconhecido.