Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Histórias de golpes de sorte e milionários existem muitas, mas quase sempre falamos de casos isolados. Por isso, o que aconteceu em uma pequena cidade da Flórida, cujas famílias enfrentavam sérias dificuldades para seguir em frente, é tão especial. Até hoje, o local ainda parece uma cidade comum e pouco atraente. Mas não se deixe enganar: ali ainda vivem muitos milionários entre a população. E tudo graças à Coca-Cola.
Quincy e o banqueiro
Esse é o nome da cidade de uma das histórias mais fascinantes da economia dos Estados Unidos. Lá, no meio da Grande Depressão dos anos 20 e 30, com boa parte da população enfrentando sérias dificuldades, surgiu uma figura que mudaria a vida de todos. Seu nome: Pat Munroe, um banqueiro astuto, um homem de negócios que percebeu um detalhe-chave para convencer toda a comunidade.
Não importava o quão empobrecidos estivessem em Quincy ou o quão grave fosse a situação financeira das famílias; o homem observou que, quase como uma devoção religiosa, as pessoas gastavam até o último centavo em um bom copo de Coca-Cola gelada. E se essa devoção pudesse se transformar em um golpe de sorte?
A Coca-Cola começou a ser negociada na bolsa em 1919 a 40 dólares por ação, mas um conflito com a indústria do açúcar e seus engarrafadores provocou uma queda de 50% pouco tempo depois, quando o preço chegou a 19 dólares por ação. Ou seja, houve um momento na história em que a Coca-Cola valia menos do que o dinheiro em conta bancária e suas ações estavam extremamente baratas. E, entre outros, Munroe estava no lugar certo na hora certa.
O que ele fez? Investiu. O homem começou a adquirir ações da Coca-Cola como se não houvesse amanhã. No entanto, não fez isso sozinho. Incentivou todos os seus conhecidos e amigos de conhecidos na cidade a comprar uma participação na empresa.
Focado nos lucros finais e no poder da marca, Pat Munroe continuou comprando cada vez mais ações. E, enquanto fazia isso, dizia a todos em Quincy que estavam dispostos a ouvi-lo para também comprarem. Aproveitou a confiança e o respeito que a comunidade tinha por ele e iniciou uma verdadeira cruzada para fazer com que qualquer pessoa que pudesse embarcasse no trem da Coca-Cola.
Empréstimos para ações
O homem estava tão confiante no sucesso que, toda vez que alguém ia ao seu banco pedir um empréstimo, ele incentivava a aceitar outro em troca de ações. Agricultores, comerciantes, professores: absolutamente qualquer pessoa que pudesse gastar dinheiro era tentada por Munroe.
Para o banqueiro, o fato de a ação da Coca-Cola estar a 19 dólares era uma oportunidade que ninguém na cidade podia perder. Por isso, não se cansava de insistir para que comprassem e, quase tão importante, para que se mantivessem firmes na decisão, independentemente das oscilações de curto prazo do mercado.
O grande sucesso
No fim, as observações do banqueiro se provaram um acerto histórico. Quincy, uma cidade essencialmente agrícola, não só se manteve de pé em tempos difíceis graças aos dividendos da Coca-Cola, como também conquistou uma riqueza que ainda é estudada nas universidades. De fato, a cidade se tornou por um tempo a mais rica per capita dos Estados Unidos e dezenas de seus habitantes foram apelidados de “os milionários secretos da Coca-Cola”.
Pessoas que confiaram no bom olho de Munroe e investiram todo o seu dinheiro (e até o que não tinham), acumulando enormes fortunas com aquelas primeiras ações, que depois passaram de geração em geração, tornando-os os milionários epônimos da Coca-Cola — aqueles que, de fato, estabeleceram dinastias inteiras de prosperidade financeira que transcenderam gerações.
De quanto estamos falando
É difícil falar em valores totais, mas, para termos uma ideia do dinheiro, em 2013 foi feito um estudo de avaliação sobre o que aconteceu em Quincy. Os resultados mostraram que uma única ação, com dividendos reinvestidos, valia 10 milhões de dólares. O proprietário recebia cerca de 270.000 dólares em dividendos em dinheiro antes dos impostos, enviados em cheques de aproximadamente 67.500 dólares em março, junho, setembro e novembro de cada ano.
Assim, se a bisavó e o bisavô da vez tivessem comprado um lote redondo de 100 ações por entre 1.900 e 4.000 dólares, dependendo do preço de compra, hoje teriam mais de um bilhão de dólares, sem considerar os efeitos dos impostos sobre patrimônio.
Dinheiro para crises
Esse investimento foi um salva-vidas sempre que chegava uma época difícil. Quando a economia local dependia da cultura da coca e vinha a crise, havia os dividendos da Coca-Cola. De fato, esses ativos sustentaram a cidade em todas as recessões desde então.
Quando as colheitas falhavam, era o dinheiro da Coca-Cola que mantinha as pessoas empregadas. Quando a economia nacional colapsou, foi o dinheiro da Coca-Cola que permitiu que as pessoas permanecessem em suas casas. Quando os tempos eram bons e a Coca-Cola estava barata, compravam mais ações.
Quincy hoje
É uma história singular, por mais incomum que seja. Todas as famílias que acumularam uma fortuna depois a passaram para seus filhos e netos, em alguns casos por meio de doações diretas e, em outros, pelo uso de fundos fiduciários. Até o banco onde tudo começou tem uma Coca-Cola em exposição e, até alguns anos atrás, impressionantes 65% dos ativos fiduciários sob administração ainda estavam investidos em ações da Coca-Cola.
A aparência de Quincy atualmente não difere muito da época da Grande Depressão. Continua sendo uma cidade tranquila e essencialmente agrícola, com uma população de menos de 10 mil habitantes. Mas não se deixe enganar pela aparência: pelas suas ruas ainda circulam alguns dos netos cujas famílias construíram um império, os milionários secretos da Coca-Cola.
Imagem | PXHere, Ebyabe, PXHere
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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