A indústria de IA quer convencer você de que é séria e profissional; é por isso que está enchendo tudo de fontes serifadas

Muita coisa mudou desde que Will Smith tinha dificuldades para comer espaguete, e agora temos vídeos gerados por IA que podem facilmente nos enganar se não tomarmos cuidado. Mais curioso ainda é que, não faz muito tempo, a IA era inútil para renderizar letras em uma imagem, mas melhorou tanto que transformou até mesmo uma tipografia específica em algo que denuncia o texto gerado por IA: a fonte serifada.

E isso é um grande problema.

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Tipografia suspeita

A IA está em toda parte. Nos últimos dias, aconteceu a semana em que várias empresas de videogames apresentam seus novos lançamentos para os próximos meses, e muitos jogadores estavam acompanhando de perto.

Muitas empresas de videogames encontraram na IA uma solução rápida para acelerar o desenvolvimento (e demitir funcionários no processo), e parece que estão numa competição para ver quem consegue nos enganar melhor.

Títulos como o novo 'Stellar Blade 2' ou '1666 Amsterdam' (que usam recursos de IA apesar de se autodenominarem uma "equipe de artesãos") são dois exemplos. Outros a rotulam como uma tecnologia "cancerígena".

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A IA está em toda parte e, como aponta este artigo da Wired, também na tipografia. O aprimoramento dessa tecnologia na renderização de texto é tão notável que empresas de IA a estão treinando para usar uma fonte específica: certas variedades de serifas (ou sarifa, dependendo do software de edição de texto).

De fato, o escritor e designer Keya Vadgama observou tantas empresas usando essa fonte que cunhou o termo "renascimento das serifas" para descrever o fenômeno.

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Por que serifas?

Essa fonte é muito interessante porque possui serifas, ou "traços de lápis". Fontes serifadas incluem fontes como Times New Roman, Georgia e Courier, enquanto as fontes sem serifa são aquelas sem esses traços.

As fontes serifadas são os traços decorativos que os escribas costumavam usar em livros, e criam uma sensação mais acolhedora e humana — e essa é justamente a chave. Vadgama explica que "não é tão difícil adivinhar por que as empresas nativas de IA são atraídas por fontes serifadas".

Segundo sua teoria, isso acontece porque a IA é uma tecnologia fria e sem alma, incapaz de criar, mas uma fonte com esses serifs aproxima essa criação impessoal da IA ​​do calor da caligrafia humana. "Ela conota uma forma muito humana e fluida de formar letras", destaca Vadgama.

'Tasteslop'

E como tudo na internet precisa de um nome, essa tendência foi categorizada sob um termo já existente que se encaixa perfeitamente: 'tasteslop'. Isso significa algo com uma estética que tenta parecer sofisticada e refinada, mas que na verdade é uma colagem de decisões de design superficiais guiadas simplesmente por modelos e generativos, e não por critérios mais profundos.

Visualmente, é polida, poderosa e elegante, mas o problema é que ainda é uma máquina fingindo ser humana. É replicável com um simples comando. Estamos falando de texto simples, sim, mas também de uma intenção que demonstra que, no mundo do marketing, nada é feito sem um motivo, e o objetivo é deixar para trás a tipografia fria e sem serifa em favor de um estilo mais humano e acolhedor que, subconscientemente, cause menos rejeição.

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A resposta

Claude, Manus, Runway e Perplexity, entre outros, usam tipografia serifada, e após questionamento, a Wired recebeu uma resposta de um representante da Perplexity que ressaltou que eles não deveriam ter um design humanizado... já que a Perplexity é para pessoas.

O curioso caso da Anthropic. O logotipo é sem serifa, utiliza fontes sem serifa, mas também fontes com serifa.

Implicações para o designer

Se a IA já está ocupando (também) esse espaço para simular que não é uma máquina, mas algo criado por um humano, agora é a hora de os designers (novamente) buscarem um novo espaço.

Já vemos que, se alguém cria uma imagem incrivelmente polida, surgem comentários nas redes sociais do tipo "isso é IA". Ou a versão mais "machista" de "E aí, Grok, isso é IA?". E isso é um problema porque artistas e designers estão percebendo como uma tecnologia que plagiou seus trabalhos agora os imita perfeitamente em muitos aspectos.

À medida que os modelos absorvem essa onda de fontes serifadas e a IA aprende com a própria IA e sua estética, os humanos serão os que terão que se adaptar para encontrar um novo código visual que indique a existência de habilidade artesanal. Isso está levando a batalha entre arte e texto para a tipografia, algo que pareceria absurdo até recentemente, mas que já estamos vendo gerar muita discussão.

Principalmente quando a IA agora é solicitada a criar imagens com texto que tenham uma estética humana e pareçam menos tecnológicas. Seria curioso se usassem Comic Sans.

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O problema da identificação

Em sua essência, reside algo muito mais sério: como separar o joio do trigo, o improvisado do artesanal? Essa tentativa de alcançar um nível de perfeição que, em última análise, nos confunde, é algo que testemunhamos constantemente na IA. Na geração de imagens, dedos e caligrafia eram os únicos indicadores que tínhamos para determinar se algo era humano ou não, mas a IA está superando essas limitações a passos largos.

O Departamento de Estado dos EUA, por exemplo, trocou a fonte sem serifa pela Times New Roman com serifa, e alguns já levantaram suspeitas. Estariam as comunicações por imagem sendo criadas com IA? Ainda não sabemos, mas isso adiciona outra camada de complexidade: distinguir o que é gerado por IA do que não é.

Nessa imagem, se traçarmos uma linha de um ponto na figura até o mesmo ponto refletido no espelho, veremos que as linhas também não convergem em um único ponto. Precisaríamos de um diploma para identificar o que é inteligência artificial e o que é arte digital.

Em textos, existem pistas como travessões, certas estruturas métricas e rítmicas, ou construções do tipo "não é X, mas Y" que nos permitem saber mais ou menos se algo pode ser feito com ou sem IA (a menos que, no final de um artigo, alguém se esqueça de apagar o parágrafo gerado pela IA, indicando se gostou daquela versão ou prefere outra, é claro).

E em imagens, tínhamos dedos, certas texturas e letras para diferenciar o artificial do artesanal. Agora, isso já não basta. E aqui estamos nós, humanos, tendo que aprender a desenhar linhas para identificar cada imagem.