Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
O maior túnel ferroviário do mundo não está na China, famosa por suas megaconstruções, nem nos Emirados Árabes Unidos, que também desafiam especialistas com suas obras. O recorde pertence à Suíça, um país relativamente pequeno no coração da Europa, mas responsável por uma das obras de engenharia mais ambiciosas do continente. Inaugurado em 2016 após 17 anos de obras, o Túnel de base de São Gotardo possui 57 quilômetros de extensão e atravessa os Alpes para conectar o norte e o sul da região. A estrutura foi projetada para melhorar o transporte de passageiros e mercadorias na região.
Túnel de base de São Gotardo: como a Suíça construiu o maior túnel do mundo
Construir um túnel sob uma cadeia de montanhas é um grande desafio para qualquer projeto de engenharia, mas está longe de ser algo impossível. Ao redor do mundo, milhares de túneis ajudam a conectar cidades, diminuir distâncias e facilitar o transporte de pessoas e mercadorias. O Túnel de Base de São Gotardo, porém, se destaca entre todos eles. A obra que atravessa os Alpes suíços é diferente: ele se tornou o maior túnel ferroviário do mundo. A estrutura liga as cidades de Erstfeld e Bodio por meio de dois túneis paralelos de via única, conectados por passagens de emergência distribuídas ao longo do percurso.
Quando foi inaugurado, o Túnel de Base de Gotthard superou o Túnel Seikan, no Japão, e se tornou o túnel ferroviário mais longo do mundo. São 57 quilômetros de extensão contínua e mais de 150 quilômetros de galerias, poços e passagens auxiliares. Em seu ponto mais profundo, a obra alcança cerca de 2,4 quilômetros abaixo da superfície, sob camadas de rocha que podem atingir temperaturas superiores a 40°C.
É claro que uma obra dessa estrutura exigiu soluções de engenharia complexas. Para abrir caminho sob as montanhas, equipes precisaram perfurar dezenas de tipos diferentes de rochas, algumas extremamente resistentes. Ao longo dos trabalhos, mais de 28 milhões de toneladas de material foram removidas. Mas o resultado valeu a pena: uma rota praticamente plana e sem curvas acentuadas, permitindo a passagem de trens mais pesados e rápidos com muito mais eficiência do que nas antigas travessias. Veja um vídeo que mostra o processo de construção:
Uma obra de US$ 12 bilhões que reduziu o tempo de viagem e ampliou o transporte de cargas
O Túnel de Base de Gotthard foi construído para resolver um problema logístico. A ideia era criar uma ligação ferroviária para reduzir o tráfego de caminhões nas estradas e transferir parte do transporte de cargas para uma alternativa mais eficiente e menos poluente. O projeto custou cerca de US$12 bilhões e levou quase 20 anos para ficar pronto. A proposta recebeu apoio popular na Suíça por meio de referendos realizados nos anos 1990, que aprovaram investimentos em uma nova rede ferroviária transalpina.
Com a entrada em operação, as viagens entre Zurique e Milão ficaram significativamente mais rápidas. Trens de passageiros podem atravessar o túnel em cerca de 20 minutos, atingindo velocidades de até 250 km/h. A expectativa é que aproximadamente 260 trens de carga e 65 trens de passageiros utilizem a estrutura diariamente. Além de reduzir o tempo de deslocamento, a obra aumentou a capacidade de transporte entre o norte e o sul da Europa, consolidando a Suíça como uma das principais rotas ferroviárias do continente.
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