Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Na Segunda Guerra Mundial, os britânicos descobriram algo desconcertante ao analisar os bombardeios alemães sobre suas cidades industriais: muitas vezes, não era preciso destruir completamente uma refinaria ou uma fábrica para paralisá-la durante semanas. Bastava atingir alguns poucos pontos vulneráveis para provocar incêndios, interrupções e um efeito econômico desproporcional.
Oito décadas depois, essa mesma lógica volta a dominar outra guerra, só que, agora, a arma que tenta encontrar esses pontos fracos cabe na mochila de um operador e custa uma fração de um míssil antiaéreo.
Durante anos, a segurança dos Emirados Árabes Unidos girou em torno de um sistema bastante sólido: tecnologia de ponta, sistemas antiaéreos avançados e uma das arquiteturas defensivas mais sofisticadas do Oriente Médio. A guerra com o Irã começou a desmontar essa confiança.
Depois de suportar centenas de mísseis e mais de 2.200 drones iranianos, Dubai e Abu Dhabi chegaram à mesma conclusão que a Rússia teve com a Ucrânia: diante de drones baratos, numerosos e persistentes, às vezes é mais eficaz erguer enormes estruturas metálicas sobre depósitos de petróleo do que gastar interceptadores multimilionários tentando destruir cada ameaça no ar.
As imagens surgidas perto do Aeroporto Internacional de Dubai mostram exatamente isso: essas gigantescas “cope cages” cercando tanques de combustível, uma cena que, até pouco tempo atrás, parecia exclusiva de refinarias russas atacadas por drones ucranianos.
A guerra dos drones baratos
O problema enfrentado pelos Emirados Árabes Unidos não tem tanto a ver com a sofisticação individual de cada drone, mas com a lógica econômica do conflito. O Irã demonstrou que pode lançar ondas massivas de UAVs do tipo Shahed-136 e outras munições de ataque relativamente baratas contra infraestruturas extremamente caras e difíceis de substituir. Mesmo quando as defesas aéreas funcionam, o desgaste econômico começa a se tornar absurdo: derrubar drones de baixo custo usando mísseis interceptadores avançados transforma a defesa em uma batalha financeiramente insustentável.
É aí que entram essas gaiolas metálicas gigantes. Elas não foram pensadas para deter mísseis balísticos nem ataques complexos, mas para criar uma separação física que reduza os danos de drones suicidas ou munições improvisadas antes que atinjam depósitos de combustível, tubulações ou instalações críticas. Uma solução brutalmente simples que, justamente por isso, começa a se popularizar.
O que os Emirados Árabes Unidos estão fazendo agora já acontece há anos na Rússia. Desde que a Ucrânia começou a atingir refinarias, depósitos de petróleo e bases militares com drones de longo alcance, Moscou passou a cobrir instalações estratégicas com redes, malhas metálicas e estruturas improvisadas. O que inicialmente foi ridicularizado como uma solução desesperada acabou evoluindo para um sistema defensivo relativamente comum ao redor de ativos vulneráveis.
A lógica é simples: um drone FPV ou um Shahed-136 não precisa destruir completamente uma instalação para causar um problema enorme; basta um impacto preciso sobre um tanque, uma tubulação ou um ponto crítico para provocar incêndios, interrupções e custos milionários. Os Emirados Árabes Unidos, apesar de disporem de recursos praticamente ilimitados em comparação com a Rússia, estão descobrindo exatamente a mesma vulnerabilidade estrutural. A diferença é que, agora, essas gaiolas aparecem ao lado dos arranha-céus e centros financeiros mais futuristas do Golfo Pérsico.
O petróleo como alvo estratégico
O Irã concentrou boa parte de seus ataques justamente no coração energético dos Emirados Árabes Unidos. Instalações como o Porto de Fujairah e a planta de gás de Habshan sofreram danos que levarão meses para ser totalmente reparados. Isso explica por que o país acelerou medidas defensivas visíveis mesmo após o cessar-fogo parcial entre Washington e Teerã.
Um dos aspectos mais inquietantes do conflito é que os ataques continuaram mesmo após os anúncios de trégua, reforçando a sensação de que qualquer infraestrutura crítica pode voltar a se tornar alvo sem aviso prévio. Nesse contexto, proteger refinarias e depósitos já não depende apenas de radares ou baterias antimísseis; também implica reforçar fisicamente as instalações, assumir impactos parciais e evitar que um drone relativamente barato provoque um desastre energético nacional.
A expansão dessas defesas improvisadas também reflete uma mudança doutrinária mais ampla dentro do próprio exército dos EUA. Por anos, muitos comandos em Washington consideravam pouco eficiente investir grandes quantias de dinheiro em blindar fisicamente bases, hangares ou instalações críticas contra drones baratos. Ucrânia, Rússia e agora o Oriente Médio estão mudando completamente essa percepção.
Pouco antes de estourar a guerra entre o Irã e os EUA, o Pentágono publicou novas diretrizes recomendando justamente redes, cabos e outras defesas físicas passivas para proteger infraestruturas estratégicas. O raciocínio começa a ser difícil de ignorar: em uma era de drones massivos e baratos, a sobrevivência de instalações multimilionárias pode depender menos de sistemas futuristas e mais de soluções industriais simples, feias e gigantescas.
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Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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