Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
O lançamento do GPT-5 foi, na verdade, um tanto decepcionante para os usuários comuns e trouxe alguns problemas, algo que Sam Altman, CEO da OpenAI, reconheceu. No entanto, o modelo está fazendo sucesso em um setor-chave: as empresas, devido à qualidade de seus modelos de raciocínio e ao preço.
Por não ser uma empresa de capital aberto, resta a dúvida de quanto desse sucesso se traduz em grandes receitas, e Sarah Friar, diretora financeira da OpenAI, revelou um dado importante: a OpenAI faturou 1 bilhão de dólares em um único mês (julho) pela primeira vez em sua história.
A realidade da OpenAI é que ainda é cedo para comemorar um número como o anunciado por Friar, especialmente quando a executiva admitiu que a inteligência artificial “neste momento é voraz em GPUs e potência computacional”. Nesse sentido, ela afirmou que o maior problema que enfrentam é “estar constantemente com capacidade computacional limitada”. Ou seja, a demanda de uso de GPUs de seus modelos é maior do que os recursos disponíveis para atendê-la.
O plano para atender suas necessidades está claro, e Friar o recordou: “É por isso que lançamos o Stargate”, em referência a esse projeto histórico que envolve parceiros como Microsoft, Oracle, NVIDIA e ARM, no qual esperam gastar 500 bilhões de dólares. Esperam, porque ainda não há nenhum contrato assinado e encontrar mais fontes de financiamento é um grande desafio. Nesse contexto financeiro, o bilhão de dólares que a OpenAI já fatura por mês é totalmente insuficiente.
Eles buscam soluções, mas surgem mais complicações ao longo do caminho. A realidade da inteligência artificial, segundo Sam Altman, é que a demanda continuará crescendo, as necessidades de treinamento aumentarão e eles gastarão “provavelmente de forma mais agressiva do que qualquer outra empresa já fez em prol do progresso”.
Diante dessa necessidade, a OpenAI busca alternativas, como vender 6 bilhões em ações com uma valorização de 500 bilhões de dólares, após arrecadar 40 bilhões em uma rodada de financiamento no final de março, com uma valorização de 300 bilhões. Destes, 18 bilhões seriam destinados ao projeto Stargate. O problema é que, para obter os últimos 30 bilhões dessa rodada, a OpenAI teria que se tornar uma empresa “for-profit”, um caminho que recentemente abandonou.
Uma estrutura de gastos problemática
Por mais que a OpenAI ainda conte com a confiança de grandes investidores como Softbank e Microsoft, o problema é que os gastos da empresa são enormes. Por não ser uma empresa de capital aberto, não temos números oficiais, mas as estimativas apontam para 8 bilhões de dólares em despesas operacionais por ano (sem contar investimentos, infraestrutura ou outras obrigações financeiras).
Mesmo mantendo o ritmo atual de receita (1 bilhão por mês), em 2025 não passaria de 12 bilhões (estimativa para este ano, segundo The Information). Ou seja, apenas as despesas operacionais consumiriam cerca de 66% dessa receita, sem considerar investimentos de maior volume. O esquema de custos é muito complexo, e Sam Altman chegou a afirmar que a empresa perdia dinheiro até mesmo com o ChatGPT Pro, a assinatura que custa 200 dólares por mês.
E a rentabilidade, quando virá?
Segundo um estudo interno, a OpenAI perderá 44 bilhões de dólares entre 2023 e 2028, e 14 bilhões apenas em 2026 — o triplo do estimado para 2024. Será preciso esperar mais quatro anos, até 2029, para que a empresa atinja o ponto de equilíbrio e consiga a tão desejada rentabilidade. Estima-se que isso seria possível com uma receita anual de 100 bilhões de dólares.
Atualmente, momentos virais como a geração de imagens do ChatGPT e a explosão de imagens de Ghibli também não ajudam: eles “derretem” os servidores, gerando custos enormes. A boa notícia é que Sarah Friar confirmou que houve aceleração na adoção das assinaturas pagas. Mas ainda há muito a percorrer até que a empresa pare de perder dinheiro.
Imagem | Dima Solomin em Unsplash, Village Global
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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