Fabrício Mainenti
RedatorO primeiro iPhone foi lançado nos EUA em 29 de junho de 2007, quase seis meses após seu anúncio. Embora a história oficial seja bem conhecida, existe um capítulo muito mais peculiar sobre os primeiros doze iPhones fabricados na China e sua chegada conturbada aos EUA. Porque não foi um processo totalmente ortodoxo. Na verdade, esses iPhones entraram no país tecnicamente como contrabando.
Os primeiros doze iPhones já fabricados
Bob Burrough iniciou sua carreira profissional na Palm como engenheiro de software em setembro de 2005. Ele ascendeu rapidamente a um cargo de gerência na empresa, que ocupou até sua saída para a Apple em março de 2007. As datas são importantes porque coincidem com os anos de auge do boom dos smartphones. E porque ele se juntou à Apple alguns meses após o lançamento do primeiro iPhone.
Bob começou supervisionando o software usado no processo de produção do primeiro iPhone. A fabricação ocorreu na China, e sua experiência foi essencial. Até então, apenas os aparelhos usados na apresentação principal haviam sido fabricados, e mesmo assim, em pequenas quantidades. Era necessário criar tudo o que era preciso para a produção em massa, supervisão, testes e embalagem do dispositivo destinado a mudar a história.
Esses iPhones originais estavam em suas caixas, lacrados, prontos para serem abertos por Jony Ive, Steve Jobs e outros executivos da empresa. As primeiras doze unidades saíram da linha de montagem entre abril e maio, apenas dois ou três meses antes do lançamento. Esses iPhones originais eram destinados a Steve Jobs, Jony Ive e outros chefes dos departamentos de engenharia da Apple que precisavam deles para o trabalho.
Esses telefones foram embalados em suas caixas com a embalagem intacta, exatamente como qualquer outro usuário os encontraria no final de junho. O objetivo era avaliar a experiência com o iPhone desde o momento em que a caixa era aberta até o momento em que era ligado e usado. Em outras palavras, esses iPhones estavam prontos para venda. E isso representava um problema.
Olá, eu sou Bob Burrough e não estou carregando doze iPhones na minha mala
Anos depois de deixar a empresa, Bob relatou no podcast The Menu Bar sua experiência transportando aqueles doze iPhones da fábrica na China para a Califórnia. Após as fotos obrigatórias com a equipe que trabalhou na produção, o engenheiro de software se preparou para voar para os EUA com um colega.
Transportar produtos comerciais prontos para venda, como era o caso desses iPhones, exige certos procedimentos. No caso da alfândega americana, existe um limite para a importação informal de mercadorias que simplifica a documentação, historicamente fixado em US$ 2.500 (cerca de R$ 13.446). Acima desse limite, um processo de entrada formal muito mais complexo é necessário. Quando alguém entra nos EUA, pode trazer produtos comerciais de forma simplificada, desde que não ultrapassem um determinado valor.
Para evitar procedimentos complexos, ele e seu colega dividiram os doze aparelhos, de modo que cada um levasse seis unidades e nenhum deles ultrapassasse o limite individualmente. Ambos estavam no aeroporto de Hong Kong, aproveitando a sala VIP de primeira classe, quando seu amigo recebeu um telefonema da fábrica da Foxconn. Uma situação inesperada havia surgido e ele precisava retornar imediatamente.
Ele deixou Bob abandonado no aeroporto com os doze iPhones, que ele acabou distribuindo entre a bagagem de mão e a despachada. Por causa disso, o valor ultrapassou o limite para importação simplificada e foi necessário declarar a mercadoria na chegada aos EUA.
Durante o voo, Bob Burrough ponderou sobre o que fazer. Deveria informar a alfândega sobre os produtos e seu valor, ou arriscar não dizer nada e torcer para passar despercebido? O engenheiro só decidiu no último segundo, quando disse ao agente alfandegário que "não tinha nada a declarar".
Ao sair do aeroporto, ele foi direto ao escritório entregar os doze iPhones, que foram, então, entregues aos seus destinatários. Bob admitiu mais tarde que não tinha feito a coisa certa. Ele arriscou o que considera o melhor emprego do mundo ao escolher o caminho mais rápido. É uma opção que eu não escolheria novamente se estivesse na mesma situação.
Desde então, o processo de importação de dispositivos eletrônicos para os EUA que ainda não estão à venda mudou radicalmente, e a própria fábrica agora gerencia oficialmente esse processo.
É uma anedota que preserva aquele ar travesso de uma Apple que ainda estava longe de se tornar a empresa mais valiosa do mundo, um marco que alcançaria anos depois. Eram outros tempos. Hoje, quase duas décadas depois, a Apple movimenta milhões de unidades com uma logística meticulosa, mas tudo começou com doze caixas em uma mala e uma pequena mentira na alfândega.
Ver 0 Comentários