A ciência prova que a cannabis pode fazer você se lembrar de coisas que nunca aconteceram

Um dos efeitos mais conhecidos da cannabis está relacionado à memória. É comum ouvir relatos de pessoas que afirmam ter esquecido detalhes de uma conversa, perdido o raciocínio ou não se lembram de algo que aconteceu após consumir a substância. No entanto, uma nova pesquisa publicada na Revista de Psicofarmacologia sugere que os impactos podem ir além do simples esquecimento. 

Segundo os cientistas, o THC, principal composto psicoativo da cannabis, pode aumentar a probabilidade de uma pessoa se recordar de eventos ou informações que nunca aconteceram de fato. As descobertas ajudam a entender melhor como a maconha pode interferir nos mecanismos responsáveis pela formação e recuperação das memórias.

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THC pode alterar a forma como o cérebro constrói e recupera memórias

Você confia em tudo o que lembra? A pergunta pode parecer estranha, mas a ciência mostra que nossas memórias estão longe de ser registros exatos da realidade. Na verdade,  o cérebro trabalha de forma muito mais complexa. Ao invés de simplesmente armazenar informações, o cérebro reconstrói experiências sempre que precisamos acessá-las. Cada experiência dessa passa por etapas de codificação, armazenamento e recuperação, envolvendo diferentes regiões cerebrais, especialmente o hipocampo, estrutura fundamental para a formação de novas lembranças.

É nesse processo que o THC consegue atuar. Os pesquisadores explicam que a substância interage com o sistema endocanabinoide do organismo, uma rede responsável por regular funções biológicas, incluindo aprendizagem e memória. Ao se ligar aos receptores CB1 do cérebro, o THC pode alterar a comunicação entre os neurônios e interferir na forma como as informações são registradas e posteriormente recuperadas.

O principal composto psicoativo da cannabis atua em regiões do cérebro associadas à aprendizagem e à memória

Como consequência, a memória é menos precisa. Em alguns casos, o cérebro pode preencher lacunas com informações familiares ou padrões já conhecidos. Isso acontece porque lembrar não significa reproduzir uma gravação perfeita dos fatos, mas reconstruir uma experiência a partir dos fragmentos disponíveis. Quando parte desses fragmentos se perde, a mente pode completar a história com elementos que parecem verdadeiros, mesmo que nunca tenham acontecido.

A explicação, segundo os especialistas, pode estar nos efeitos do THC sobre a memória da fonte. Esse tipo de memória é responsável por registrar de onde determinada informação veio. Quando ela é afetada, o cérebro pode se lembrar de um fato, mas perder parte do contexto que o acompanha, dificultando identificar se aquela informação foi lida em um livro, ouvida em uma conversa ou vista nas redes sociais. 

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Estudo encontrou aumento significativo de falsas memórias entre usuários

Para investigar os efeitos da cannabis em diferentes tipos de memória, pesquisadores analisaram 120 usuários da substância. Os participantes foram divididos em grupos que receberam placebo ou doses de THC vaporizado, para depois passaram por uma série de testes cognitivos. Os resultados mostraram que cerca de 70% dos participantes apresentaram algum nível de comprometimento em funções relacionadas à memória. Entre os efeitos observados estavam dificuldades para lembrar a sequência correta de acontecimentos, identificar a origem de determinadas informações e recuperar detalhes específicos de experiências recentes.

Mas o dado que mais surpreendeu os pesquisadores foi o aumento das falsas memórias. Pessoas sob efeito do THC apresentaram quase o dobro de lembranças incorretas em comparação com aquelas que receberam placebo. Em alguns testes, os participantes afirmavam ter visto palavras ou informações que nunca haviam sido apresentadas durante o experimento. Os cientistas acreditam que isso aconteça porque o THC enfraquece a capacidade de recordar detalhes específicos, enquanto mantém relativamente preservada a sensação de familiaridade. Isso significa que o cérebro passa a aceitar certas informações como verdadeiras simplesmente porque elas parecem familiares.

No entanto, apesar dos resultados, ainda existe um longo caminho até que os cientistas compreendam completamente como o THC afeta os diferentes tipos de memória e quais fatores influenciam essa relação. Fatores como sexo biológico, frequência de consumo e forma de uso da cannabis podem influenciar os efeitos observados.