Alguém decidiu rastrear uma remessa de livros usando uma AirTag; a jornada terminou em uma instalação da Amazon dedicada ao treinamento de sua IA

Imagine que você venda livros antigos, raros ou difíceis de encontrar e, de repente, comecem a chegar pedidos muito maiores do que o habitual. À primeira vista, isso parece motivo de otimismo: alguém quer esses exemplares e está disposto a comprá-los em quantidades que, até pouco tempo atrás, eram inéditas. Foi exatamente isso que vários livreiros começaram a notar no último ano.

No entanto, havia algo estranho nessa demanda: os pedidos combinavam títulos aparentemente sem relação entre si, atingiam volumes enormes e os compradores pareciam praticamente indiferentes ao preço. Esse desdobramento positivo levantou uma questão muito mais intrigante: quem estava comprando tudo isso?

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As suspeitas acabaram recaindo sobre um tipo de comprador muito diferente do leitor tradicional: empresas de inteligência artificial em busca de novos textos para treinar seus modelos. Em julho, um desses vendedores recebeu um pedido de cerca de 1.000 livros por meio da plataforma Biblio, mas o sistema do marketplace impossibilitava a identificação do comprador.

O site 404 Media propôs uma maneira muito mais direta de descobrir: forneceram ao livreiro um Apple AirTag, que ele escondeu dentro de um dos volumes antes de despachar a carga. A partir daí, bastava rastrear o trajeto.

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Livros e um AirTag a caminho de Las Vegas

O rastreador começou a traçar uma rota que percorria milhares de quilômetros pelos Estados Unidos. A remessa partiu de um aeroporto na Califórnia e reapareceu perto do Aeroporto Internacional Milwaukee Mitchell, em Wisconsin, antes de passar por um armazém logístico da Trifinity próximo a Kenosha, onde permaneceu por cerca de duas semanas.

Em seguida, começou a se mover para o oeste, aparentemente por via terrestre: o veículo de mídia mencionado rastreou o item perto de Colorado Springs e, mais tarde, em um posto de parada para caminhões em Grand Junction. No dia seguinte, a carga chegou a Las Vegas e parou no LAS8, um armazém da Amazon.

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O destino acabou sendo mais específico do que apenas aquele enorme complexo. Segundo a reconstituição feita pelo 404 Media com base em relatos de funcionários, uma operação identificada internamente como VGT3 — que ostenta o emblema de um tiranossauro segurando um livro aberto — funciona na extremidade norte das instalações do LAS8.

Os trabalhadores descrevem uma atividade muito específica: eles recebem os exemplares, registram seus códigos de barras ou ISBNs e os preparam para a digitalização. Parte do processo envolve remover ou cortar a encadernação para digitalizar as páginas mais rapidamente. O conteúdo é digitalizado, enquanto o exemplar físico é destruído.

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A Amazon não explicou ao 404 Media quais modelos ou sistemas recebem esses textos após a digitalização. A empresa limitou-se a declarar que adquire livros por meio de canais comerciais para ajudar a desenvolver e aprimorar os produtos e serviços utilizados por seus clientes. Sabemos que ela desenvolve modelos proprietários, como a família Nova, mas não se esses exemplares específicos são usados ​​para treiná-los.

O que esclarece esse interesse é o próprio material: muitos volumes contêm textos produzidos por humanos que não estão facilmente disponíveis online e — por terem sido publicados antes da ascensão da IA ​​generativa — são anteriores à atual proliferação de conteúdo sintético.

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As descobertas em Las Vegas alinham-se a uma estratégia já conhecida pelo caso da Anthropic. Durante o "Projeto Panamá", a empresa comprou milhões de livros impressos e os converteu em cópias digitais por meio de um processo destrutivo: as encadernações eram removidas, as páginas cortadas e digitalizadas, e os volumes originais acabavam sendo descartados.

Naquela ocasião, o juiz decidiu que a conversão individual de exemplares impressos adquiridos legalmente para o formato digital constituía "uso aceitável" (fair use). No entanto, o tribunal não chegou à mesma conclusão em relação aos milhões de livros baixados de bibliotecas ilícitas e armazenados no repositório central da Anthropic.

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A trajetória do AirTag apresenta, assim, um paradoxo final. Alguns dos livros daquela remessa eram raros — devido ao número limitado de exemplares existentes, tiragens reduzidas ou por serem escritos em idiomas menos comuns — e o próprio livreiro observou que seu valor poderia ser histórico, intelectual ou sentimental, além do monetário.

Contudo, em uma operação como a descrita pelo 404 Media, o fator decisivo parece residir em outro aspecto: no texto que os livros contêm. O que inicialmente poderia parecer uma boa notícia inesperada para os livreiros acaba revelando algo diferente: os livros também estão sendo comprados para transformar suas palavras em dados.

Imagens | Xataka com Nano Banana