Bárbara Castro
RedatoraO universo dos videogames girou em torno de dois acontecimentos marcantes nos últimos meses. De um lado, a crise e as demissões na divisão Xbox. Do outro, o duro golpe sofrido pelos jogos em mídia física.
A PlayStation anunciou no dia 1º de julho que, a partir de janeiro de 2028, deixará de lançar jogos em formato físico para os seus consoles. Deixando de lado a paixão de colecionar caixinhas na estante, o fim dos discos que realmente contêm os dados do jogo gravados (e não apenas um instalador básico) representa uma ameaça gigantesca à preservação histórica dos games. A situação se torna ainda mais delicada quando a própria Sony ressalta que a compra de um título digital garante apenas uma licença temporária de uso.
Muito já se discutiu sobre as consequências dessa decisão, mas o que pensa alguém com a autoridade de David Jones sobre o assunto? Caso o nome não soe familiar, ele fundou a lendária DMA Design em 1988 — estúdio que deu vida a clássicos como Lemmings e Grand Theft Auto.
Uma pergunta incômoda na Comic-Con
Durante o encerramento de um painel na Comic-Con, alguém da plateia fez a pergunta que muitos já evitam formular por puro conformismo: "Gostaria de saber a sua opinião sobre o lento desaparecimento dos jogos físicos". A resposta de Jones foi sincera e reveladora:
“Hoje participei de uma sessão de autógrafos e muita gente apareceu com cópias originais do primeiro GTA, completas na caixa e impecáveis, mesmo sendo um jogo com quase 30 anos. Elas foram conservadas em um estado perfeito. É incrível; vi até versões em espanhol que eu nunca tinha visto antes por morar no Reino Unido. Enquanto autografava, só conseguia pensar: "Merda, que pena se isso desaparecer, né?"”
Apesar do carinho pelo passado, o próprio criador admite fazer parte do problema. "Faz uns três anos que não compro um jogo em mídia física!", confessou. "Então fico pensando: 'Droga, eu sou parte do problema, mas não quero que elas acabem'. Não tenho uma resposta mágica, mas sinceramente preferiria que as empresas nos dessem o poder de escolha".
Veteranos divididos entre nostalgia e praticidade
O designer escocês não está sozinho nesse debate. Dan Houser, que trabalhou ao seu lado nos primeiros títulos da franquia e mais tarde fundou a Rockstar Games com o irmão Sam, comentou recentemente que, embora não se importe tanto a nível individual, tem uma visão direta: "Se o público quer, as empresas deveriam oferecer".
Por outro lado, o ex-líder da Rockstar destaca o valor prático da distribuição moderna: "Por mais críticas que as pessoas façam aos lançamentos exclusivamente digitais, a facilidade de lançar atualizações e corrigir problemas nos jogos melhorou muito a qualidade final das produções".
O dilema apontado por ambos é transparente: o meio digital traz facilidades inegáveis. Além do conforto para o jogador, ele transforma o fluxo de desenvolvimento nos estúdios, eliminando a urgência de entregar uma versão finalizada para prensagem em fábrica enquanto trabalham no patch de lançamento. Mesmo com essa conveniência, a mensagem é unânime: ter a opção física é algo que não se deveria perder.
A lógica corporativa dos lucros digitais
Essa é a perspectiva dos artistas e desenvolvedores, mas o mercado opera por outra cartilha. A Sony já explicitou seus planos futuros, enquanto Microsoft e Nintendo assumiram posições veladas — seja vendendo discos de Blu-Ray incompletos ou apostando em cartões com chave de download (Game Key Cards) para incentivar compras digitais.
No topo dessa engrenagem corporativa está Strauss Zelnick, CEO da Take-Two e principal mandatário da dona da Rockstar. A visão do executivo reflete o direcionamento do negócio:
“Mais de 90% da nossa receita é distribuída digitalmente. O nosso negócio já é totalmente digital. Por isso, em casos específicos, sobretudo em grandes produções, os discos — e faço questão de frisar a palavra discos — simplesmente deixam de fazer sentido para o consumidor. Além do mais, na grande maioria dos jogos já é obrigatório conectar-se à internet para jogar. Então, se o usuário já está conectado, qual a diferença de baixar o título digitalmente? É a mesma coisa, só que muito mais conveniente.”
Embora a relevância do mercado digital seja indiscutível, a alegação de que quase todo título exige login obrigatório não reflete a realidade de muitos jogos solo. Zelnick também destacou que a indústria ruma para um cenário em que a computação em nuvem substituirá de vez as mídias físicas, estimando que essa virada definitiva ocorrerá em cerca de três anos.
A voz dos jogadores e o "fator Kojima"
Mesmo diante desse cenário adverso, o criador de GTA mantém a esperança de que a situação possa mudar. "Muitas pessoas estão se manifestando, e acho isso fundamental. Vamos ver se essa cobrança é capaz de alterar os rumos da indústria". Curiosamente, Jones citou um nome de peso para reforçar seu argumento: Hideo Kojima.
Uma das maiores surpresas recentes foi o rompimento entre a Sony e o lendário criador japonês de Metal Gear. Kojima e sua equipe estão desenvolvendo uma nova franquia de espionagem e ação. No mesmo momento em que o rompimento com a PlayStation se tornou público, soube-se que o projeto seria continuado com o suporte da Microsoft.
"Talvez essa postura tenha sido parte da razão pela qual ele migrou da Sony para a Microsoft", ponderou Jones. "Quem sabe essa insatisfação popular não faça as lideranças finalmente ouvirem a comunidade e ajustarem suas decisões".
Seria o melhor dos mundos. Contudo, apesar de a Sony estar realizando pesquisas de satisfação para medir o pulso do público, o caminho rumo ao fim das cópias físicas já foi traçado — incluindo a reestruturação de sua fábrica de discos na Áustria para atender a outras demandas. O tempo dirá, mas 2028 está cada vez mais próximo.
Matéria traduzida de Xataka*
Ver 0 Comentários