Steve Jobs passou últimos anos projetando iate dos sonhos: quando seus herdeiros foram tomar posse dele, descobriram pagamentos pendentes

O superiate que Steve Jobs projetou durante os últimos cinco anos de sua vida quase nunca navegou. Não por causa de falha técnica ou do clima, mas porque alguém relatou que os herdeiros de Jobs não haviam pago o que deviam. O iate Venus foi apreendido no porto de Amsterdã por ordem judicial, impedindo sua viagem inaugural.

O responsável pela apreensão foi o designer Philippe Starck, que havia trabalhado com Jobs no projeto. Seu processo tinha uma explicação que ia muito além de uma simples fatura não paga: tratava-se de um excesso de confiança depositado em Jobs.

Cinco anos projetando o barco perfeito

Jobs se envolveu no projeto de seu iate Venus com a mesma obsessão que dedicava a cada produto da Apple. Assim como fizera com Jony Ive nos projetos de iMac, MacBook, iPod e, claro, do iPhone, Jobs trabalhou em estreita colaboração com Philippe Starck durante anos para definir cada detalhe do que o Venus deveria ser.

Da silhueta externa ao trabalho em madeira interior, eles buscavam um resultado que combinasse elegância e tecnologia que nenhum outro barco havia alcançado antes.

O acordo entre os dois foi finalizado com a mesma informalidade que caracterizava muitos dos relacionamentos próximos de Jobs. Starck receberia 6% do custo total do projeto como remuneração por seu trabalho de design. Não havia dúvidas entre eles sobre o que aquele acordo implicava.

O problema é que Jobs morreu em outubro de 2011 sem ter visto o Venus concluído e sem ter acertado a remuneração final do designer. Como explicou o advogado que representava a empresa de Starck à Reuters: "Esses caras confiavam muito um no outro, então não havia um contrato muito detalhado". O que era, durante a vida de Jobs, um acordo entre pessoas que se respeitavam, tornou-se, após sua morte, uma fonte de conflito com seus herdeiros.

Dois valores diferentes para o mesmo barco

A remuneração de Starck estava atrelada a 6% do custo da Venus, um acordo que parecia simples até chegar a hora de implementá-lo. O orçamento original do projeto era de cerca de € 150 milhões, o que renderia ao designer uma comissão de € 9 milhões. O problema é que o navio acabou custando € 105 milhões, e os herdeiros de Jobs argumentaram que esse custo final, e não o orçamento inicial, era o valor sobre o qual o pagamento deveria ser calculado.

Aplicando 6% ao custo real da construção, a comissão de Starck foi reduzida para cerca de € 6 milhões, € 3 milhões a menos do que ele acreditava ter direito.

Diante da falta de acordo, Starck recorreu a uma agência de cobrança de dívidas e obteve uma ordem judicial que reteve o Venus no porto de Amsterdã, impedindo-o de fazer sua viagem inaugural até que a dívida fosse quitada. O porta-voz da Autoridade Portuária confirmou a situação à BBC: "O navio é novo, mas há uma dívida de € 3 milhões. As partes terão que resolver isso."

A disputa foi resolvida poucos dias depois. Segundo o Le Monde, os herdeiros de Jobs pagaram a Starck uma quantia não divulgada, e o Venus foi liberado para navegar. Não houve declarações ou detalhes sobre se o pagamento correspondia à reivindicação do projetista ou se um acordo foi alcançado. O advogado dos proprietários do Venus não fez nenhum comentário público em nenhum momento do processo. O caso foi encerrado com a mesma discrição com que começou, e o navio deixou o porto de Amsterdã sem que ninguém explicasse exatamente como a conta foi resolvida.

O barco que Jobs nunca viu

O Venus é um superiate facilmente reconhecível por seus 80 metros de comprimento e sua silhueta elegante e alta, que lembra uma lâmina cortando as ondas. O superiate foi construído nos estaleiros da Feadship, na Holanda, os mesmos que construíram o Launchpad de Mark Zuckerberg.

Sua tecnologia de navegação é gerenciada por sete iMacs de 27 polegadas instalados na ponte de comando, e o design de interiores combina vidro, alumínio e madeira com janelas de três metros de altura que inundam os espaços com luz.

Jobs nunca sequer pisou nela. O Venus foi entregue diretamente à sua viúva, Laurene Powell Jobs, um ano após a morte do cofundador da Apple, e ela o desfruta desde então. Jobs tinha consciência de que estava projetando um iate que talvez nunca visse concluído. Walter Isaacson, em sua biografia de Jobs, escreveu: "Sei que é possível que eu morra e deixe Laurene com um barco inacabado, mas preciso continuar. Se eu não continuar, será um reconhecimento de que estou prestes a morrer."

Imagem | Flickr (Jimmy Baikovicius), Feadship, Apple