Fabrício Mainenti
RedatorNa última semana, o El Niño tornou-se repentinamente uma realidade. Veículos de comunicação como o Washington Post, a BBC e inúmeros outros em língua espanhola começaram a comparar o que está por vir com o Super Niño de 1877, o evento que "dizimou 4% da população mundial". E, dessa forma, é compreensível; a história é simples: "um El Niño devastador está chegando, e ninguém sabe se estamos preparados".
Por isso, é importante saber exatamente do que estamos falando e se, no fim das contas, "todos vamos morrer".
Qual a gravidade da situação?
Entre março e maio deste ano, a confiabilidade das previsões do ENSO costuma ser pior do que o normal (porque as anomalias no Pacífico equatorial estão passando por sua fase de transição). Isso significa que todos estão agindo com cautela; mas os dados são preocupantes.
Ben Noll, do Washington Post, noticiou em 8 de maio que o Conjunto Multimodelos da América do Norte projetava "o El Niño mais forte já registrado" entre outubro de 2026 e janeiro de 2027, com um pico de +3,1°C em novembro. Esses são números significativos. Especialmente porque o ECMWF está seguindo a mesma tendência.
Nas palavras de Diego Restrepo, "o El Niño está se intensificando rapidamente, e agora 8 de 10 modelos apontam para um superevento, e quatro projetam o mais forte já registrado".
Isso se assemelha a 1877?
Essa é a tese de Noll, e tem sido repetida frequentemente nos últimos dias. No entanto, a comparação é enganosa. Primeiro, porque embora os modelos apontem para um evento ENSO histórico, eles ainda são apenas modelos. Em outras palavras, ainda não temos ideia do que vai acontecer. E, falando estritamente, não saberemos com certeza até que os modelos atinjam seu potencial máximo em junho.
Em segundo lugar, porque, como argumenta Kimberley Reid, da Universidade de Melbourne, a intensidade medida no Pacífico central não se traduz linearmente em impactos. Considerando todas as mudanças climáticas ocorridas no último século e meio, os impactos podem ser completamente diferentes.
E em terceiro lugar, porque o El Niño de 1877 não foi a causa daquela catástrofe. Sim, certamente criou as condições para que ela ocorresse, mas, como Mike Davis apontou em "Holocaustos da Era Vitoriana Tardia", o que matou durante aquele quarto de século foram as políticas coloniais.
Então, o que aconteceu em 1877?
Uma estranha combinação de um super-El Niño, o Dipolo do Oceano Índico e um Atlântico Norte excepcionalmente quente entre 1876 e 1878 causou uma seca global. O problema é que, em um mundo governado pelo imperialismo, as exportações de grãos não foram interrompidas e, como os mecanismos locais de resiliência haviam sido desmantelados, uma fome se instaurou, matando aproximadamente 50 milhões de pessoas.
Mas o consenso é claro: por mais intenso que tenha sido o El Niño, o problema residia em sua gestão.
E isso, embora possa não parecer, é uma boa notícia
Há alguns anos, a Organização Meteorológica Mundial (OMM) publicou um relatório com um alerta claro: os "desastres relacionados ao clima" aumentaram desde a década de 1970. Especificamente, eles quintuplicaram nas últimas cinco décadas.
De acordo com seus cálculos, 1.400 incidentes foram registrados na década de 1980 — suas tabelas incluem eventos climáticos, meteorológicos e hídricos extremos — e pouco mais de 2.200 na década de 1990. A primeira década do século XXI chegou a 3.500, e durante a última década, de 2010 a 2019, o número se aproximou de 3.200.
Curiosamente, esse aumento no número de desastres registrados coincidiu com uma diminuição no número de vítimas. Os dados da OMM também são claros: de mais de 50 mil mortes na década de 1970 (considerando incidentes relacionados principalmente ao clima e à água), o número caiu para menos de 20 mil na década de 2010.
De uma média de 170 mortes por dia nas décadas de 1970 e 1980, esse número caiu para menos de 100 por dia na década de 1990 e para 40 no início do século XXI.
O que acontecerá?
Como Restrepo também destaca, "apesar de termos mais informações e conhecimento, hoje temos oceanos mais quentes, ecossistemas muito mais vulneráveis e biodiversidade em colapso. Isso pode gerar impactos na saúde e riscos à segurança alimentar, hídrica e energética".
No entanto, estamos mais bem preparados e, mais importante, temos tempo para nos preparar. A decisão está em nossas mãos.
Imagem de capa | Ben Noll
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