Esqueça as grandes potências militares porque um grupo rebelde inesperado acaba de transformar um pequeno corredor no oceano na maior ameaça ao comércio global

O Estreito de Mandeb, conhecido em árabe como “porta das lágrimas” ou “porta da dor”, voltou a virar notícia após a intensificação de ameaças e ataques ligados aos rebeldes houthis, do Iêmen. Localizado entre o Iêmen, Djibuti e Eritreia, o estreito conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Áden e concentra uma das rotas marítimas mais importantes do mundo. 

Nos últimos meses, a intensificação do conflito no Oriente Médio, com envolvimento indireto do Irã e resposta militar de países como Estados Unidos e Reino Unido, transformou a região em um ponto crítico para o comércio global. O impacto já pode ser visto com navios desviando rotas, custos subindo e riscos crescentes para o transporte de energia e mercadorias.

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Um dos pontos mais estratégicos do mundo é alvo da guerra

O conflito travado entre Estados Unidos, Israel e Irã, que se intensificou a partir da guerra em Gaza e da atuação de grupos aliados na região, como os houthis no Iêmen, ampliou a instabilidade no Oriente Médio e levou a novos pontos de tensão no mapa: o Estreito de Mandeb. Mas para entender por que essa situação preocupa tanto, é preciso entender o que esse local representa. O estreito não é apenas uma passagem no mar,  ele é uma das principais conexões entre o Oriente e o Ocidente, sendo essencial para o fluxo de mercadorias, mas principalmente de energia.

Diariamente, milhões de barris de petróleo e grandes volumes de gás natural passam por essa rota, que funciona como um elo direto com o Canal de Suez, a ligação mais curta entre a Europa e a Ásia. Estima-se que a grande maioria do comércio marítimo mundial atravesse essa região, o que faz com que qualquer instabilidade tenha efeitos instantâneos em outros lugares.

E é exatamente isso que está acontecendo agora. Com os ataques e ameaças dos houthis, muitas empresas começaram a evitar o trajeto e optar por outras rotas mais seguras, como o desvio pelo sul da África. O problema é que isso adiciona milhares de quilômetros às viagens, encarece o transporte e atrasa entregas em escala global. Além disso, o estreito ganhou ainda mais importância recentemente ao se tornar uma rota alternativa do Estreito de Ormuz, o principal corredor de petróleo do mundo e também alvo de ameaças na atual crise.

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Instabilidade no Estreito de Mandeb já provoca alta no petróleo e impactos no comércio global

Diferente da situação do Estreito de Ormuz, que enfrenta ameaças ligadas diretamente ao conflito entre Irã, Israel e Estados Unidos, o Estreito de Mandeb é resultado direto da atuação dos rebeldes houthis. O grupo intensificou ataques com drones e mísseis contra embarcações na região, aumentando o risco na rota. Embora afirme mirar alvos ligados a Israel, os ataques acabam atingindo navios de diferentes países e sem relação direta com o conflito.

O efeito dessa instabilidade já pode ser sentido no preço do petróleo, que reage rapidamente a qualquer ameaça na região, e nos custos de transporte marítimo. Em alguns casos, o valor do frete chegou a triplicar, refletindo o impacto dessa instabilidade na região.