Fabrício Mainenti
RedatorA história começou na década de 1940, quando tiveram início as operações de mineração de linhito (carvão marrom) em As Pontes, na Espanha. Com o passar dos anos, tornou-se a maior mina de carvão a céu aberto do país, abastecendo a usina termelétrica da Endesa, que chegou a suprir cerca de 5% da demanda total de eletricidade da Espanha.
Após a extração de aproximadamente 260 milhões de toneladas de carvão, restou uma cratera colossal com mais de 300 metros de profundidade.
Transformando uma mina em um lago
Quando a mina a céu aberto foi fechada, em 2007, surgiu a questão sobre o que fazer com aquele vasto vazio. Em 2008, foi lançado um projeto de recuperação da área que era tão ambicioso quanto incomum: o alagamento controlado da antiga mina.
Ao longo de pouco mais de quatro anos, foram introduzidos cerca de 547 bilhões de litros de água — provenientes de chuvas e do rio Eume, entre outras fontes. Assim, em abril de 2012, a cratera havia se transformado em um dos maiores lagos artificiais da Espanha.
Muito mais complexo do que simplesmente abrir uma torneira
Encher um buraco dessa magnitude era apenas uma pequena parte do trabalho. Equipes de engenharia precisaram controlar com precisão a velocidade do alagamento, monitorar a estabilidade das encostas e analisar continuamente a evolução química da água.
Estudos posteriores revelaram que o lago formou duas camadas distintas separadas por uma barreira invisível: uma camada superior rica em oxigênio e uma camada profunda muito mais ácida e praticamente desprovida de oxigênio — resultado de uma mistura complexa de água e minerais.
A margem do atual lago para banho. (Fonte da imagem: Xataka)
De local industrial a paraíso natural
Onde escavadeiras e pilhas de rejeitos dominaram a paisagem por décadas, um ecossistema totalmente novo surgiu gradualmente.
Centenas de milhares de árvores foram plantadas e mais de mil hectares de terra foram recuperados. A natureza cuidou do resto. Hoje, a área abriga centenas de espécies de plantas e animais. Aves, peixes e mamíferos reconquistaram um espaço que, há apenas algumas décadas, era um enorme complexo industrial.
Uma praia onde antes havia escavadeiras
A transformação torna-se particularmente impressionante à medida que se chega à margem. O lago ocupa uma área de aproximadamente 865 hectares e estende-se por mais de cinco quilômetros; O local conta com uma praia artificial de areia que ostenta a Bandeira Azul — um selo ambiental internacional para áreas de banho e marinas sustentáveis — desde 2021, graças à excelente qualidade da água e à infraestrutura oferecida.
Onde antes rugiam enormes máquinas de mineração, agora famílias relaxam e nadam, enquanto outros praticam caiaque e stand-up paddle ou percorrem a trilha circular de 18 quilômetros.
Um modelo para futuros projetos de restauração
A transformação de As Pontes converteu essa antiga área de mineração da Galícia em um dos melhores exemplos de recuperação de minas bem-sucedida na Europa.
Enquanto outras minas a céu aberto na Alemanha, Polônia, Austrália e EUA continuam enfrentando problemas ambientais ou lidando com lagos extremamente ácidos, o projeto espanhol demonstra que — com planejamento inteligente, paciência e expertise em engenharia — é possível transformar uma das grandes cicatrizes industriais de um país em um destino popular e em um novo paraíso natural.
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