Bárbara Castro
RedatoraCom tantas ideias a caminho, a Arábia Saudita já está planejando ainda mais construções megalomaníacas: um observatório chamado AlUla Manara, que busca se tornar um destino turístico único enquanto serve como uma ferramenta para astrônomos.
Sua localização é privilegiada, mas o que mais se destaca à primeira vista é, obviamente, o design, que mais parece a alucinação de uma IA do que um prédio real.
Quando falamos de mega-construções na Arábia Saudita, imediatamente pensamos em Neom. O projeto faraônico não só iria abrigar a The Line, mas também uma série de outras instalações ambiciosas. No entanto, há outras áreas e projetos nos quais o país vem injetando dinheiro há anos. AlUla é uma região de contrastes, onde maravilhas do Patrimônio Mundial se misturam com edifícios que parecem ser de outro planeta.
É aqui que residirá o AlUla Manara, um complexo astronômico que se tornará um dos maiores observatórios ópticos do mundo. É um projeto da Comissão Real para AlUla para fortalecer o papel da Arábia Saudita na comunidade científica internacional, mas também buscando posicioná-la como um novo pilar turístico na região.
As imagens (conceituais, claro) mostram um edifício totalmente contrário ao que normalmente identificamos como observatório. Em vez de uma enorme cúpula que gira e permite orientar o telescópio, o observatório terá vários telescópios mais ou menos fixos. O principal terá quatro metros de diâmetro e será acompanhado por outros dois metros de diâmetro.
Não só contará com sistemas ópticos de observação, mas também com sistemas avançados como o LaserSETI, que permitirão monitorar o céu em busca de flashes, várias plataformas de observação, tecnologias de rastreamento e equipamentos de astrofotografia.
Além dos equipamentos, o que se destaca é um projeto assinado pelo Heatherwick Studio, responsável por projetos como Little Island em Nova York ou Azabudai Hills em Tóquio. A inspiração para o observatório são as formas espirais das galáxias, assim como os padrões presentes nos fósseis.
Como o Salão de Concertos Maraya, cheio de espelhos no meio do deserto para se misturar a ele, o observatório buscará não romper com a estética da região. Essa estrutura, em forma de "flor", será coberta com pedra local para se integrar ao ambiente.
O AlUla Manara será construído em um planalto, cerca de 70 quilômetros ao norte da cidade de AlUla. Esse planalto está localizado em uma área que faz parte do que é conhecido como "Parque do Céu Escuro", uma certificação que deixa claro que o céu é excepcionalmente escuro devido à poluição luminosa mínima.
É um dos melhores lugares do planeta para observar tanto a Via Láctea quanto alguns milhões de outras estrelas, então buscará explorar tanto a capacidade do observatório em questões científicas quanto a monetização graças ao turismo. A área de visitantes contará com exposições, oficinas e experiências projetadas para aproveitar o potencial da instalação e da área.
Mas, além das áreas focadas no turismo, haverá espaços onde os visitantes poderão ver cientistas em seu dia de trabalho. Stuart Wood é o diretor do Heatherwick Studio e apontou que eles viram uma oportunidade de dissolver as barreiras que normalmente existem nesse tipo de instalação.
O projeto foi lançado em 2023, mas só agora o projeto final do complexo, a configuração científica e tudo o que o Heatherwick Studio tem em mente foram aprovados.
Matéria traduzida e adaptada do Xataka
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