Embora possa não parecer, 'Matrix' nunca foi sobre inteligência artificial: trata-se de algo muito mais importante

Em 1999, parecia haver um certo interesse platônico no conceito de realidade virtual/manipulada: naquele ano, foram lançados 'Matrix', 'eXistenZ' e 'Level 13', e alguns meses antes, 'Dark City' havia feito o mesmo, todos unidos por tramas que giravam em torno de premissas muito semelhantes ... Apenas um desses quatro filmes alcançou o (re)reconhecimento do público em geral: 'Matrix', o filme com estética cyberpunk e efeitos especiais inovadores, estrelado por Keanu Reeves e dirigido pelas irmãs Wachowski.

Aquele primeiro filme da saga Matrix, originalmente concebido como um filme solo, logo ganhou duas sequências ('Matrix Reloaded' e 'Matrix Revolutions', ambas de 2003), que se distanciam da originalidade do primeiro e que, para piorar a situação, o maculam com inúmeras reviravoltas na trama (quando não meras alterações, ou mesmo inconsistências).

Ambos os defeitos são percebidos ainda mais fortemente naquele que seria o quarto filme da saga, a compilação de curtas 'Animatrix', uma experiência animada com estética mangá que carece de coesão interna e de consistência narrativa com a trilogia live-action.

NÃO, Matrix não é um filme sobre IA

O foco deste artigo é a condição da saga como porta de entrada para toda uma geração no conceito de "inteligência artificial". Isso é certamente irônico, porque, em sua essência, Matrix não trata dessa tecnologia (nem de nenhuma outra).

Antes de mais nada, vamos fazer uma pausa para abordar um dos muitos critérios para classificar obras de ficção científica: a divisão entre ficção científica "dura" e "suave":

• Dura: Obras que dão especial relevância aos detalhes técnico-científicos da narrativa.
• Suave: Obras mais especulativas, nas quais a verossimilhança e a consistência das descrições tecnológicas perdem peso diante de reflexões filosóficas.

É preciso deixar claro que Matrix se encaixa claramente na segunda corrente: em vez de refletir sobre o funcionamento da inteligência artificial (não vemos nada sobre redes neurais, aprendizado profundo ou alguma triste "lei da robótica"), o que preocupa os Wachowskis são os simbolismos religiosos.

Sim, religiosos, pensem bem: o primeiro filme tem um vilão chamado Cipher (que, em inglês, rima com Lúcifer) que trai Trinity (a Trindade) e o messias que ela ama... e não é nada discreto.

Por sua vez, esses simbolismos religiosos estão a serviço de uma reflexão filosófico-política e a relação entre escolha e causalidade, e sobre a influência dessa relação na dominação sociopolítica.

Finalmente, os boatos também acrescentarão que, numa quarta e mais profunda camada de análise, a reflexão sobre a dominação é subordinada ao brilho dos protagonistas naquelas deslumbrantes cenas de ação com abundante "bullet time".

Como as máquinas criaram a Matrix?

A história de Matrix se baseia numa premissa muito semelhante à de O Exterminador do Futuro: uma vez que adquirem autoconsciência, as máquinas se rebelam contra seu criador, declaram guerra a nós... e vencem. A diferença é que, no mundo de Matrix, a guerra não se resolve num único dia, então a ONU tem a oportunidade de lançar um ataque aparentemente brilhante: como a maior fonte de energia para as máquinas era o próprio Sol, os humanos decidem cobrir o céu e mergulhar o planeta na escuridão.

O problema é que, a partir desse momento, as máquinas deixam de buscar o extermínio dos humanos e começam a nos coletar como baterias: de agora em diante, elas nos criam em cápsulas para aproveitar nosso calor e energia elétrica (não é preciso ir para o futuro para ver algo semelhante). Para nos manter vivos o máximo possível, elas não podem simplesmente nos manter em coma; precisam manter nossas mentes ativas de alguma forma.

E é aí que entra uma IA que, anos depois, Neo conhecerá pelo nome de Arquiteto. Ele cria a realidade simulada conhecida como Matrix e conecta todos os humanos a ela, que a partir de então não saberão nada do mundo exterior, nem da guerra contra as máquinas. Como uma máquina é a criadora dessa nova realidade, ela é perfeita, uma utopia desumanamente perfeita... e, como o próprio Arquiteto explica:

"Um sucesso comparável apenas ao seu domínio monumental... Seu fracasso inevitável me parece agora uma consequência da imperfeição inerente a todos os humanos."

A perfeição faz com que as mentes humanas se rebelem, e a própria realidade virtual desmorona. É hora de instalar Matrix 2.0 e reiniciar o servidor: o novo sistema segue o caminho oposto e insere humanos numa realidade distópica de guerra e violência. O resultado é idêntico. O Arquiteto, criado principalmente para projetar a rede elétrica perfeita, não consegue entender como suas baterias funcionam.

"Então eu entendi que a resposta me escapava porque exigia uma mente [...] não tão limitada pelos parâmetros da perfeição. Quem encontrou a resposta por acaso foi outro programa intuitivo que eu havia criado, em princípio, para investigar certos aspectos da psique humana."

Esse programa, que mais tarde se tornaria um aliado da humanidade sob o nome de Oráculo, descobre que a mente humana pode ser dominada enquanto mantiver, mesmo que inconscientemente, uma brecha de escolha. A pílula azul, que Neo tomará anos depois (quatro versões de Matrix depois, na verdade), será a maneira de espiar por essa brecha e abandonar a realidade simulada.

Mas o interessante sobre esses dois programas é que eles mostram como os programas se relacionam com humanos caóticos: calculando todas as suas possíveis decisões. Ou talvez, se a tecnologia das máquinas de 'Matrix' descende da de AlphaZero, elas só precisam calcular as decisões mais prováveis ​​com base em experiências anteriores.

Lembremos da cena das múltiplas telas com diferentes reações de Neo no escritório do Arquiteto: não são mundos alternativos, mas opções oferecidas ao jogador humano e, quando ele escolhe, a câmera se aproxima da tela correspondente e a ação continua a partir dali.

O Oráculo é tão eficiente nessa tarefa de calcular o curso mais provável das ações humanas que, aos olhos dos humanos, parece prever o futuro. Mas ela adverte: "Não podemos ver além das escolhas que não entendemos". E, apesar do século (ou milênio, segundo os cálculos) que se passou desde o fim da guerra entre humanos e máquinas, ainda existe algo nos primeiros capaz de escapar ao algoritmo mais complexo.

Matrix, um sistema operacional explicado de forma confusa

Sim, podemos comparar a Matrix a um sistema operacional: para minimizar a probabilidade de os humanos "tomarem decisões erradas", são utilizados patches (as alterações no sistema geradas pelo déjà vu suspeito) e antivírus (os temíveis agentes). Mas, como descobrimos durante o segundo filme, a reinstalação do sistema é um fato inevitável a longo prazo. Como qualquer outro Windows.

As inconsistências mencionadas entre o filme original e suas duas sequências dificultam a compreensão exata do que é Matrix. No primeiro filme, o espectador tem uma ideia mais ou menos clara: a Matrix é uma simulação na qual estão inseridas tanto a mente de humanos (alguns com a capacidade de se desconectar) quanto o software conhecido como "agentes".

No entanto, nas sequências, tudo se torna muito mais complexo: a Matrix possui diversos "níveis" ou compartimentos separados (a plataforma da estação de trem, o escritório do Arquiteto, o corredor de portas infinitas usado por Seraph) e uma enorme quantidade de programas de todos os tipos inseridos na Matrix, muitos deles fora (ou em aberta rebelião contra) as diretrizes da suposta autoridade central das "máquinas", que curiosamente, caso exista, nunca é mencionada pelo nome.

A atitude dos programas em relação aos humanos também evolui ao longo da saga: se nos agentes do primeiro filme fica claro o quanto eles detestam o "cheiro" humano do "zoológico" que é a Matrix, mais tarde encontramos programas que perseguem desejos tão humanos quanto sexuais, ou que se sentem "gratos" por terem descendentes.

Sim, pequenos programas "sem um propósito específico" nascidos da conjunção digital de dois outros trechos de código. Bem, o amor artificial entre pais e filhos pode soar como algo marciano para nós, mas criar novos programas a partir do código reutilizado de outros é algo que já temos hoje (o DeepCoder da Microsoft é um exemplo disso).

E é que os seres humanos não aprendem.

Em 'Matrix Reloaded', observamos uma cena interessante sobre a relação entre humanos e máquinas entre os humanos libertados que vivem na última cidade humana, a subterrânea Sião (novamente, simbologia religiosa). Conversando com Neo, um dos líderes da comunidade humana afirma:

As pessoas são assim, ninguém se importa com o funcionamento das coisas, contanto que funcionem. Gosto de vir aqui e lembrar que esta cidade sobrevive graças a essas máquinas. Elas têm o poder de dar vida e de tirá-la. [...] Se quiséssemos, poderíamos desligar essas máquinas. Você disse tudo. Isso é dominação, não acha? [...] Mas se fizéssemos isso, o que aconteceria com nossa eletricidade, nosso aquecimento, nosso ar?

Os humanos perderam seu mundo para as máquinas, mas por mais que as odeiem, são incapazes de sobreviver sem elas. É verdade que, pelo menos, a tecnologia de Sião não parece ser inteligente, sendo fundamentalmente mecânica.

Assim, humanos não ultrapassam a fronteira apontada pelo Agente Smith no primeiro filme: "Quando ele começou a nos usar para pensar, [sua civilização] se tornou nossa civilização. O que é, claro, a essência de tudo isso." Espera... ou será que ultrapassam? Lembremos dos programas de treinamento para os novos membros da Resistência apresentados no primeiro filme. O que é a Mulher de Vestido Vermelho senão uma IA?

E seria discutível se aquele "Eu sei kung fu!" não foi a inspiração de outro humano que acredita poder usar as armas da inteligência artificial para derrotá-la: Elon Musk e sua Neuralink. Definitivamente, em um século (ou milênio), os humanos também não conseguiram entender as máquinas.