Em 1869, alguém encontrou a maior pepita de ouro da história; hoje, sua descendente está longe de ser rica e milionária

Em 1869, John Deason e Richard Oates, dois mineradores australianos, desenterraram a maior pepita de ouro do mundo. Eles a chamaram de Welcome Stranger e ela pesava cerca de 72 quilos. Embora hoje em dia fosse um achado milionário, na época foi vendida por 10.000 libras (aproximadamente R$ 77 mil na cotação atual).

Mais de 160 anos após o achado, uma réplica da Welcome Stranger está em exibição no museu da cidade de Dunolly, no estado de Victoria, e a cidade ainda comemora o acontecimento. No entanto, embora Deason e Oates tenham conseguido mudar suas vidas graças a esse achado, atualmente seus descendentes não possuem sequer uma jóia fabricada com o ouro da enorme pepita.

Uma riqueza que não chegou às gerações seguintes

Em 2019, por ocasião do 150º aniversário do achado da Welcome Stranger, Arthur Deason, bisneto de John Deason, concedeu uma entrevista ao jornal The Age. Naquela ocasião, Arthur, então com 81 anos, confessou que nunca pôde ver as jóias que os familiares de John receberam, pois provavelmente foram vendidas durante a Grande Depressão.

Arthur, que em 2019 criava ovelhas perto do local onde a pepita foi desenterrada, contou que seu bisavô comprou uma grande extensão de terra para cultivo. No entanto, teve que vender a maior parte, pois perdeu muito dinheiro ao investir em projetos de mineração que fracassaram. “Ele faliu antes de morrer”, confessou.

Suzie Deason. Imagem: DEECA.

Suzie Deason, filha de Arthur, é oficial sênior de operações terrestres no Departamento de Energia, Meio Ambiente e Ação Climática (DEECA, na sigla em inglês). Em 2019, ela contou ao jornal que a região ainda recebe muitos caçadores de tesouros. “Conheço um cara que está há cinco anos com seu detector e acabou de encontrar seus primeiros cacarecos. É como qualquer hobby: tem gente que anda muito bem de moto e outra que cai”.

Suzie relatou que muitos caçadores de tesouros costumam reconhecê-la pelo sobrenome e, sempre que conta sua história familiar, a primeira pergunta que fazem é “você pode me mostrar onde está o ouro?”. Arthur, que já não permite escavações em sua propriedade, confessou ter a resposta correta: “Se eu soubesse, eu mesmo encontraria”.

John Deason e Richard Oates com a Welcome Stranger. Imagem: Wikimedia Commons.

Descobertas recentes

Welcome Stranger foi a maior pepita de ouro encontrada em seu tempo. Seu tamanho era tão grande que precisou ser quebrada em pedaços para poder ser transportada. De acordo com o site Museums Victoria Collections, atualmente seu valor seria entre três e quatro milhões de dólares. No entanto, nas últimas décadas, houve achados um pouco mais modestos, mas ainda assim bastante afortunados na Austrália.

Um deles foi, por exemplo, o da Beleza Dourada, uma pepita com 19 centímetros de largura e mais de quatro quilos de peso. Ela foi encontrada em 1979 por John e Frances Aggiss nos garimpos de Kalgoorlie, na Austrália Ocidental. Recentemente, a pepita foi colocada em leilão com lance inicial de 400 mil dólares (mais de R$ 2,1 milhões).

Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.