Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Há apenas alguns dias, forças houthis atacaram com drones o oleoduto estratégico que atravessa a Arábia Saudita. Os houthis são um movimento político-religioso e militar armado que controla a capital e grande parte do território do Iêmen. Esse grupo vive há mais de uma década um conflito contra a Arábia Saudita, que não reconhece seu governo como legítimo.
As consequências dos ataques não demoraram a aparecer. Com essa infraestrutura em reparos, o país, que é o maior exportador de petróleo do mundo, está tendo dificuldades para colocar parte de sua produção no mercado pelas rotas habituais. E os efeitos estão sendo devastadores, com aumentos no preço do barril de petróleo que podem chegar a superar a barreira dos 150 dólares em alguns cenários.
Após o ataque houthi ao oleoduto Leste-Oeste, que transportava cerca de 7 milhões de barris por dia, a Arábia Saudita informou a seus clientes europeus que alguns carregamentos de petróleo previstos para este mês serão cancelados, como relata a agência Reuters. A interrupção pode se prolongar durante os reparos, que, segundo fontes, podem durar várias semanas.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, ofereceu, no entanto, uma previsão mais otimista e afirmou que o oleoduto poderia voltar a operar em questão de dias, segundo o jornal El Economista.
Se a Arábia Saudita fechar a torneira de suas exportações para a Europa, os preços podem ser afetados. Foi o que demonstrou o pregão de 15 de setembro, quando o preço do barril de Omã chegou a atingir 150 dólares. Trata-se de uma referência especialmente relevante neste contexto porque sua rota não depende de atravessar o estreito de Ormuz nem Bab el-Mandeb (controlados pelo Irã e pelos houthis, respectivamente), dois dos principais pontos críticos da região.
Poderia deixar de ser possível comprar petróleo?
Alguns especialistas alertam que, se a tensão persistir, a alta poderá se estender às demais produtoras de petróleo bruto e levá-las também a máximas históricas. Como explica o jornal Cinco Días, a barreira dos 150 dólares é a última fronteira e o cenário mais extremo para um mercado energético que, embora já esteja afetado, ainda pode declinar muito mais.
Segundo declarou ao jornal econômico Jorge León, chefe de análise da consultoria de energia Rystad, o preço não pode subir mais porque, simplesmente, a demanda seria destruída. Se isso acontecer, o restante do mundo não poderá comprar mais petróleo e terá de racionar suas reservas e realizar cortes no fornecimento, com as consequências fatais que isso poderá acarretar.
O problema não está apenas no preço do barril. Outra consequência decorrente dessa situação complexa é o forte aumento nas tarifas de transporte. A disponibilidade de petroleiros diminui enquanto aumenta o risco associado às rotas marítimas do Oriente Médio, onde os ataques a navios mercantes são muito frequentes.
A diferença é enorme: na semana passada, as tarifas de fretamento de petroleiros chegaram a 1 milhão de dólares por dia, segundo o portal XTB. Há apenas um ano, o custo para alugar um desses navios era inferior a 100 mil dólares.
As alternativas são insuficientes
Tudo isso acontece apesar de todos os esforços que estão sendo feitos e das medidas que países como os EUA estão colocando em prática para retomar a passagem por Ormuz agora que o oleoduto que evitava essa rota está fora de operação. Por exemplo, a Marinha dos EUA escoltou numerosos navios mercantes nas águas da região de Omã, muitas vezes com seus sinais de rastreamento desligados para evitar serem detectados, segundo a Reuters. Ainda assim, os volumes diários de carregamento continuam muito voláteis.
O problema da Arábia Saudita não é o único. Aos reparos do oleoduto saudita, soma-se a interrupção de outras jazidas, que estão provocando uma situação de estrangulamento no restante do mundo. Por um lado, a escalada da crise na Líbia levou a companhia estatal National Oil Corporation a suspender temporariamente os trabalhos em várias jazidas de petróleo, entre elas Hamada e Al-Tahara, depois que a Guarda de Instalações Petrolíferas fechou uma válvula no principal oleoduto como medida de protesto.
Por outro lado, o Cazaquistão também enfrenta problemas de produção. Essa potência energética fundamental está com sua indústria petrolífera atualmente envolvida em trabalhos de manutenção. Os trabalhos operacionais nas jazidas de Karachaganak reduziram as previsões de produção nacional em 8,4%, em um momento fundamental para o mercado petrolífero.
Imagem | Mumtaz Niazi (Pexels)
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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