A face oculta revelada: a imagem inédita da missão Artemis II que captura os 2 lados da Lua de uma só vez pela primeira vez na história

A tripulação da missão Artemis II captou uma imagem inédita do lado oculto da Lua, revelando os dois lados do satélite. 

O registro  mostra a Lua em uma posição incomum, com o Polo Sul voltado para cima. A imagem também revela completamente a bacia Oriental, uma grande formação geológica que, até então, nunca havia sido observada em sua totalidade por astronautas.

Missão Artemis II marca retorno humano à órbita lunar

A missão Artemis II foi lançada no dia 1º de abril e marca o retorno de astronautas à órbita lunar desde o programa Programa Apollo, nos anos 1970. A viagem faz parte do programa Programa Artemis, que pretende levar humanos novamente à superfície da Lua nos próximos anos.

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Apesar disso, a Artemis II não realizará pouso lunar. O objetivo é testar sistemas da nave e permitir que a tripulação observe a Lua durante o sobrevoo, incluindo o lado oculto do satélite.

Durante o trajeto, a nave também passará por momentos de perda temporária de comunicação com a Terra, quando estiver atrás da Lua — uma situação prevista e considerada parte do planejamento da missão.

Imagem revela bacia lunar nunca vista por astronautas

Segundo a NASA, a fotografia capturada pela tripulação mostra a bacia Oriental completamente visível. Na imagem, o lado direito corresponde à face visível da Lua — aquela que pode ser observada da Terra e que é marcada pelas manchas escuras conhecidas como mares lunares. Já o lado esquerdo mostra o lado oculto do satélite, com aparência mais clara, maior número de crateras e relevo mais irregular.

Os astronautas devem chegar nesta segunda-feira (6) a um ponto estratégico para estudar com mais detalhes o lado oculto do satélite e registrar novas imagens.

O registro é considerado importante para a ciência, pois pode ajudar pesquisadores a entender melhor a formação geológica da Lua e as diferenças entre suas duas faces.

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O que é o lado oculto da Lua

O chamado lado oculto da Lua é o hemisfério que permanece sempre voltado para o espaço, e não para a Terra. Isso significa que, quando observamos a Lua, vemos sempre a mesma face.

Ao olhar da Terra, vemos sempre o mesmo lado da Lua. Foto: Gregory H. Revera/Wikimedia Commons

Esse fenômeno acontece porque a Lua possui rotação sincronizada com a Terra — ou seja, ela leva o mesmo tempo para girar em torno do próprio eixo e para dar uma volta ao redor do planeta.

Diferenças entre os dois lados da Lua

A imagem divulgada também destaca diferenças marcantes entre as duas faces do satélite. O lado visível apresenta grandes manchas escuras formadas por antigas planícies vulcânicas. Já o lado oculto é mais claro, com terreno mais acidentado e maior número de crateras.

Essas diferenças são explicadas pela espessura maior da crosta lunar no lado oculto, que dificultou a formação das planícies de lava observadas na face voltada para a Terra.

Foto de capa: Divulgação/NASA