Saímos para uma corrida de 20 quilômetros com um saco de creme de leite fresco nas mochilas: agora temos nossa própria manteiga!

O texto a seguir é uma tradução de reportagem de Alba Otero, do Xataka Espanha

Justo quando eu pensava que a cultura da corrida não poderia inventar mais desculpas para sair e devorar quilômetros, o algoritmo resolveu unir treino com receitas culinárias. Para contextualizar, eu estava navegando tranquilamente pelo Instagram quando, de repente, me deparei com o que considero o fenômeno fitness definitivo: corredores batendo manteiga enquanto correm. A prática foi apelidada de "bater e queimar" ou simplesmente "corridas com manteiga".

Tudo começou em fevereiro deste ano com a criadora de conteúdo americana Libby Cope e seu parceiro, Jacob Arnold. No vídeo, Cope faz uma pergunta simples: "Pesquisamos no Google e, até onde sabíamos, nenhum corredor havia conseguido bater manteiga com sucesso. Então pensamos... 'Ok, seremos os primeiros?'" No vídeo, ela aparece despejando uma caixa de creme de leite fresco e sal em um saco plástico com fecho hermético. "Você deve estar se perguntando por quê", diz Cope para a câmera. "A verdadeira pergunta é: por que não?"

Desde então, o fenômeno se espalhou pelo mundo todo. Uma rápida olhada no Instagram revela um exército de corredores imitando o feito em contas como saral.fit, margot_outdoor, lib_claire, rachlzw e alexladikoff.

Jornalismo Gonzo

Diante de tamanha avalanche de conteúdo, nós da Xataka não podíamos ficar de braços cruzados, mas também não queríamos sujar as mãos. Então, recorremos ao nosso herói desconhecido: meu colega Javier Lacort. Javier, sempre pronto para sacrificar seu equipamento esportivo pelo jornalismo investigativo, aceitou o desafio sem hesitar: "Eu topo", disse ele. Devemos a ele, no mínimo, um café da manhã sem fim.

As condições do experimento foram as seguintes: Javier saiu às ruas para correr 20 quilômetros carregando uma caixa inteira de 500 ml de creme de leite fresco. O clima: céu limpo, 51% de umidade e temperatura de 13ºC, embora com uma sensação térmica traiçoeira de 8ºC.

Meu parceiro de corrida optou por uma abordagem pragmática e bem espanhola. Enquanto os pioneiros americanos recomendam o uso de sacos Ziploc resistentes, Javier simplesmente despejou o creme de leite em uma sacola plástica comum de supermercado. Com alguns nós firmes, ele a colocou diretamente no bolso do seu colete de hidratação. O objetivo era ver se a força do impacto ao longo de 20 quilômetros seria suficiente para bater o creme.

Mas antes de vermos o resultado, o que diz a ciência? Como é possível que a corrida transforme um líquido em um sólido espalhável?

Como explica a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), o princípio é pura física: o processo constante de agitação faz com que os glóbulos de gordura no creme colidam, se aglomerem e, eventualmente, se separem do líquido restante, conhecido como leitelho. É a mesma coisa que os nômades faziam séculos atrás, galopando com sacos de leite pendurados em seus animais de carga, só que agora o animal de carga usa sapatos de fibra de carbono.

Hoje, o corredor é a máquina humana de milkshake. No entanto, os resultados variam enormemente. Conseguir a manteiga depende de vários fatores: a distância (a maioria corre entre 5 e 10 quilômetros), a intensidade da passada (quanto mais impulso, melhor) e, crucialmente, a porcentagem de gordura no creme usado.

O processo e o veredito

Javier completou seus 20 quilômetros e, depois de deixar seu colete em um banco de parque parecendo ter sobrevivido a uma verdadeira odisseia láctea, o veredito foi claro. Ao abrir o saco, ele confessou: "Cheirava maravilhosamente bem, honestamente."

As imagens que ele nos enviou do processo mostram claramente a evolução. Após 20 quilômetros de impacto contra o asfalto, as macrofotografias revelam que, embora não fosse um bloco sólido e consistente de manteiga, o creme havia batido e apresentado uma textura espessa e granulosa.

Por que Javier conseguiu uma textura espessa de chantilly em vez de um bloco de manteiga como os vistos no TikTok, apesar de ter corrido uma distância considerável?

A resposta está no clima. A revista Scientific American tem a chave: a temperatura é crucial. Se estiver muito frio, as moléculas de gordura endurecem e não conseguem se aglomerar para formar grumos sólidos; se estiver muito quente, a mistura vira uma sopa. A temperatura ideal é a temperatura ambiente. Com uma sensação térmica de 8ºC, Javier teve o termômetro contra ele. Aliás, outros corredores que tentaram o desafio em dias de neve falharam da mesma forma.

Diante disso, para quem quiser replicar a experiência, os pioneiros oferecem algumas dicas vitais. Libby Cope recomenda correr por pelo menos uma hora, usar creme de leite com 35% de gordura e, como regra de ouro, sempre usar uma bolsa com fecho duplo para evitar que suas costas fiquem parecendo uma fábrica de queijo clandestina. Outros usuários recomendam afrouxar um pouco o colete de hidratação para que a bolsa se movimente mais, ou escolher rotas com subidas, escadas ou terrenos irregulares.

E a pergunta crucial: isso é comestível?

A resposta curta é sim. Aliás, comer isso se tornou o objetivo oficial da corrida. O desafio gerou um pequeno ritual pós-treino: abrir o pote para verificar se tem manteiga e espalhar o resultado fresco em uma fatia de pão como um lanche de recuperação. É o final perfeito para um vídeo nas redes sociais.

A criatividade culinária surgiu rapidamente. Uma das corredoras, Irene Choi, não se contenta mais com a receita básica, mas pratica o empilhamento de hábitos, criando manteigas aromatizadas. Elas adicionam sal marinho, ervas de Provence, alho ou até mel antes de sair para correr. Choi chegou a fazer uma "manteiga de mel e suco de milho" que ela descreveu como "um excelente uso do meu tempo".

De uma perspectiva mais cínica (e brilhante), a colunista Emma Beddington reflete sobre o fenômeno no The Guardian: "O casal [Libby Cope e Jacob Arnold] agora tem mais manteiga do que sabe o que fazer. Será que eles sabem quanto custa a manteiga hoje em dia? Deveriam vendê-la!" Beddington brinca que essa tendência se encaixa perfeitamente na era moderna, combinando gorduras animais, atividade física intensa e comportamento "completamente desvairado".

A próxima fronteira: bicicleta e queijo?

O que começou como uma piada no Oregon está se transformando em algo inesperado. O The Guardian apelida isso de possível início de um "CrossFit culinário", questionando se em breve veremos pessoas socando pão para treinar a parte superior do corpo ou pisoteando frutas durante a fase de recuperação para fazer um smoothie.

E eles não estão muito longe da verdade. Diante das baixas temperaturas em Calgary, Canadá, o corredor Jonny Arnott decidiu aproveitar o frio congelante que estava estragando a manteiga para fazer sorvete enquanto corria. A própria Irene Choi confessou que seus seguidores já estão pedindo que sua próxima corrida seja usada para fazer iogurte ou queijo.

A corrida com manteiga é, em sua essência, a evolução natural da cultura da corrida misturada com viralidade. Se antes a ida rápida ao café era a grande moda (correr por 40 minutos com o único propósito de chegar à sua cafeteria favorita para socializar), agora você toma seu café em casa com torradas que você mesmo preparou com a força das suas costas.

Qual será o próximo desafio? Provavelmente em breve veremos o primeiro ciclista amarrando um saco de queijo coalho no quadro da bicicleta, procurando os piores buracos na estrada para provar que, com uma boa refeição, você pode chegar em casa com um queijo Manchego curado debaixo do braço. Aguarde e verá.

Imagem | Javier Lacort