Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
Fala-se muito sobre a importância de caminhar para cuidar da nossa saúde física e mental. No entanto, não falamos sobre a importância do ritmo com que fazemos isso. Caminhar muito devagar ou em um ritmo mais ágil (ainda sem chegar a correr) não são a mesma coisa.
Em um artigo publicado no Infobae, é feita uma revisão de vários estudos que analisaram esse fator. A maioria se concentra em pessoas mais velhas, mas até mesmo aqueles baseados em indivíduos de meia-idade chegam à mesma conclusão: o ritmo da caminhada importa e, além disso, é um ótimo indicador do estado de saúde de uma pessoa.
Em um estudo publicado no JAMA em 2011, do qual participaram 34.485 adultos maiores de 65 anos, constatou-se que, para cada aumento de 0,1 metro por segundo na velocidade da caminhada, o risco de mortalidade prematura é reduzido em 12%. Isso para o grupo com em torno de 65 anos. Para o grupo a partir dos 75 anos, os efeitos eram ainda mais drásticos: entre quem caminhava 0,1 m/s mais rápido, a probabilidade de sobreviver 10 anos seria de 19%-87% para os homens e de 35%-91% para as mulheres.
Nesse estudo, constatou-se que a velocidade da caminhada poderia prever o risco de morte da mesma forma que outros marcadores, como o tabagismo, o índice de massa corporal, as doenças crônicas e as hospitalizações anteriores.
No artigo é citado outro estudo, conhecido como Estudo Dunedin, no qual um grupo de 904 pessoas de 45 anos foi acompanhado durante cinco décadas. Constatou-se que aquelas que tinham uma velocidade de caminhada lenta na meia-idade apresentaram um ritmo de envelhecimento até 5 anos mais acelerado. Além disso, ao mostrar fotos delas a uma equipe independente de avaliadores, os rostos das pessoas mais lentas foram classificados como mais envelhecidos, inclusive em comparação com aqueles que realmente tinham a mesma idade.
Andar é uma tarefa mais complexa do que parece, já que requer a coordenação do coração, dos pulmões, dos músculos e do sistema de equilíbrio. Se algum desses sistemas falhar, a velocidade da caminhada pode ser um primeiro indicador de que algo está errado. Até mesmo antes que surjam outros sintomas.
Outros indicadores
Além do que foi citado no Infobae, há outros estudos nos quais não são analisadas apenas a expectativa de vida ou a probabilidade de desenvolver declínio cognitivo. Também se estuda como a velocidade da caminhada pode estar relacionada a doenças específicas. Por exemplo, constatou-se que a velocidade ao caminhar, a força de preensão e a massa muscular podem melhorar a previsão do risco de AVC para além de fatores estabelecidos, como pressão arterial alta e colesterol. Além disso, a velocidade da caminhada foi relacionada a uma diminuição do risco de morrer por doença renal crônica ou desenvolver até 5 tipos de câncer.
Caminhar devagar é um indicador de envelhecimento e de problemas futuros de saúde, tanto físicos quanto cognitivos. Mas não é apenas um indicador, mas também um fator de risco. Andar devagar frequentemente costuma significar andar menos, de modo que a saúde pode ser ainda mais afetada.
Em um estudo publicado em 2026, constatou-se que há pessoas mais velhas capazes de caminhar mais rápido do que 93% das pessoas em sua mesma situação em testes de caminhada cronometrados. Quando esses supercaminhantes foram acompanhados durante um período, constatou-se que eles têm 50% menos risco de desenvolver declínio cognitivo e 60% menos risco de Alzheimer e outros tipos de demência.
Por tudo isso, não se trata apenas de caminhar, mas de avaliar a velocidade com que somos capazes de fazer isso. O fato de ser um sinal de problemas de saúde não significa que não possa ser melhorado. É bom ter um alarme que nos alerta antes que outros sintomas mais preocupantes comecem a aparecer.
Imagens | Magnific
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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