70 anos atrás, o mundo conheceu quatro motos que mudaram a história; todas eram japonesas

Há sete décadas, quando o Japão ainda era um país em reconstrução e as estradas eram pouco mais que faixas de poeira, ninguém imaginava que aquele arquipélago acabaria dominando o mundo do motor.

Muito antes de surgirem as superbikes, muito antes de Honda, Yamaha, Suzuki e Kawasaki se tornarem sinônimo de engenharia e competição, houve quatro máquinas pequenas, barulhentas e, em alguns casos, quase improvisadas. Quatro primeiras vezes que foram o alicerce de tudo o que veio depois.

As pioneiras

A Honda abriu o caminho em 1949 com a Dream D-Type, uma moto que, já naquela época, parecia vir de outro lugar. Até então, Soichiro Honda havia passado a guerra fabricando motores auxiliares para bicicletas, mas aquela pequena 98 cc de dois tempos marcou um antes e um depois: chassi estampado em aço, suspensão telescópica e uma embreagem semiautomática que antecipava a filosofia prática da futura Super Cub.

Ela não ficou muito tempo no mercado, mas deixou algo mais importante que os números de vendas: a certeza de que a Honda queria fabricar motocicletas de verdade. E que sabia por onde começar.

Enquanto isso, a Suzuki trilhava outro caminho. Sua primeira incursão no mundo das motos não foi realmente uma moto, mas sim a Power Free de 1952, uma bicicleta com um motorzinho de 36 cc, tão leve quanto engenhoso. Ela tinha três modos de uso: pedalar com assistência, pedalar sem ela ou deixar que o motor fizesse todo o trabalho. Um conceito simples que se encaixou perfeitamente em um país que buscava mobilidade barata e acessível.

A Power Free foi um sucesso quase imediato e abriu para a Suzuki um caminho sem volta. Um ano depois, chegou a Diamond Free e, com ela, as primeiras vitórias esportivas. Do chassi de uma bicicleta ao Monte Fuji em doze meses. O Japão tinha pressa.

A Yamaha apareceu poucos anos depois com algo totalmente diferente. Era 1955 e sua primeira moto, a YA-1, parecia mais uma declaração artística do que um veículo. Vermelha, elegante, com acabamento muito acima do habitual e um motor de 123 cc que soava como se quisesse provar algo. Apelidaram-na de “libélula vermelha” e, embora fosse cara, justificou isso desde o primeiro dia.

Venceu no Monte Fuji, arrasou em Asama e deixou claro que a Yamaha não sabia apenas construir instrumentos musicais: sabia interpretar a competição como ninguém. Aquela moto definiu para sempre o ADN esportivo da marca.

A Kawasaki chegou por último, em 1962. Há décadas, já fabricava barcos, trens e máquinas pesadas, mas nunca tinha tentado uma motocicleta. Sua primeira criatura foi a B8 125, um modelo simples, robusto e mais resistente do que refinado. O que ela tinha, porém, era personalidade: onze cavalos a 8000 rpm e uma confiabilidade que encantou um país que ainda dependia da moto para tudo.

Da B8 nasceu a primeira moto de motocross da Kawasaki, a B8M de tanque vermelho. Outro sinal de que as quatro irmãs japonesas estavam destinadas a ocupar cada canto do mundo do motor, da rua aos circuitos.

Vistas de hoje, essas quatro primeiras motos parecem quase brinquedos quando comparadas às superbikes de 200 cv, às tecnologias eletrônicas e à sofisticação que associamos ao Japão. Mas, sem elas, nada do que veio depois teria existido. Eram básicas, barulhentas e limitadas, sim. Também eram necessárias. Porque cada uma, à sua maneira, colocou a primeira pedra de um império industrial que acabaria mudando a história das duas rodas.

Ao ligar hoje uma Fireblade, uma Ninja, uma GSX-R ou qualquer Yamaha moderna, existe um fio invisível que conecta esse som aos primeiros batimentos do pós-guerra. Quatro motos que nasceram para sobreviver e terminaram construindo uma lenda.

Imagens | Honda, Suzuki, Yamaha, Kawasaki

Este texto foi traduzido/adaptado do site Motorpasión.