Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
Algumas histórias nos emocionam não apenas pelo que aconteceu, mas também pelo tempo que levou para revelar o tamanho de um gesto. Em 1999, o professor americano Ronald Sakolsky conheceu pela televisão a luta de Yin Yuzhen, uma chinesa que tentava impedir que o Deserto de Mu Us, no norte da China, avançasse sobre sua comunidade. Comovido com a história, ele arrecadou US$5 mil, viajou até a região e entregou o dinheiro para que ela comprasse mudas e continuasse o reflorestamento. Os dois perderam o contato depois disso, mas, 27 anos mais tarde, em 2026, voltaram a se encontrar, quando Ronald finalmente descobriu o que aquela ajuda havia ajudado a construir.
De apenas 12 árvores sobreviventes a uma floresta que mudou a paisagem do deserto
Quando Yin Yuzhen chegou ao Deserto de Mu Us, no norte da China, ainda na década de 1980, a paisagem era dominada por dunas, areia e pouca vegetação. Aos 19 anos, ela se mudou para a região após se casar e passou a viver em uma área tão castigada pela desertificação que chegou a pensar em deixar o local. Em vez disso, decidiu tentar conter o avanço da areia.
Ela e o marido venderam parte dos próprios bens e compraram cerca de 600 mudas, mas apenas 12 árvores sobreviveram às condições adversas. O fracasso inicial, porém, não encerrou o projeto. Ao longo dos anos, Yin passou a testar espécies e técnicas diferentes para aumentar a sobrevivência das plantas e diversificou o cultivo para formar um ecossistema mais resistente. Foi nesse caminho que surgiu uma ajuda totalmente inesperada.
Em 1999, o professor americano Ronald Sakolsky, que participava de um programa de intercâmbio na China, viu uma reportagem sobre Yin na televisão. Ele ficou impressionado com a determinação da chinesa, que havia dito que preferia morrer plantando árvores a abandonar sua casa por causa da areia. Ronald decidiu tentar ajudá-la mesmo sem conhecê-la pessoalmente. Escreveu para pessoas e instituições nos Estados Unidos, conseguiu arrecadar US$5 mil e viajou até a comunidade para entregar o dinheiro pessoalmente. O valor foi usado integralmente na compra de novas mudas e, hoje, as árvores relacionadas àquela contribuição já ultrapassam 50 mil exemplares.
Encontro de Ronald Sakolsky e Yin Yuzhen em 199
Depois de 27 anos sem contato, os dois se reencontraram no meio da floresta
Depois daquela visita, Ronald voltou para os Estados Unidos e os dois perderam o contato. Ele nunca chegou a acompanhar de perto o resultado do projeto que havia ajudado a financiar. A história mudou em 2026, quando Yin publicou um vídeo na internet convidando o antigo amigo americano a voltar à região. A busca mobilizou usuários chineses e, em apenas 26 horas, Ronald foi localizado. Veja o vídeo:
Os dois fizeram uma chamada de vídeo e combinaram o reencontro. Yin chegou a aprender inglês para conseguir conversar com ele e o chamou de irmão. Quando finalmente se encontraram pessoalmente, em agosto, Ronald pôde conhecer a transformação que havia acompanhado apenas à distância. A área que um dia era dominada pelas dunas agora tem vegetação, áreas agrícolas e diferentes espécies de plantas e animais.
Área do antigo deserto de Mu Us hoje, com vegetação ocupando boa parte da paisagem após décadas de reflorestamento
Segundo o relato do vídeo, cerca de 80% do antigo deserto está atualmente coberto por vegetação. A região também passou a abrigar áreas de produção agrícola e um parque ecológico. A trajetória de Yin mostra uma transformação que levou décadas e começou com uma tentativa quase solitária de proteger a própria casa. E, no meio dessa história, um gesto de ajuda feito do outro lado do mundo acabou se tornando parte de uma floresta que o próprio autor da doação só conheceu muitos anos depois.
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