Da próxima vez que alguém mencionar microplásticos dentro do corpo humano, levante uma sobrancelha: existem sérias dúvidas sobre as pesquisas que sustentam essa afirmação

Até 18 estudos que alegavam a presença de microplásticos em órgãos humanos foram contestados devido a possíveis falhas técnicas e de controle. E, embora estejamos obcecados com eles há anos, a verdade é que isso não deveria nos surpreender: sabemos disso praticamente desde o início.

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Estudos que sugerem sua presença em tecido arterial ou testículos vêm recebendo críticas públicas desde o princípio. E o famoso estudo que alegava a presença de microplásticos no cérebro foi pura fraude científica.

Nada disso invalida as preocupações ambientais, nem nega a exposição humana a esses tipos de partículas. Simplesmente indica que fomos longe demais.

E que muitas pessoas estão se aproveitando da situação.

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O que exatamente aconteceu?

Na última década, a poluição ambiental por microplásticos tornou-se uma questão central que não só gerou um boom na pesquisa, mas também impulsionou regulamentações e legislação.

E é lógico: o uso global de plástico (que atingiu 460 megatoneladas em 2019) deverá triplicar até 2060, tornando seu impacto uma questão séria a ser considerada.

No entanto, a atenção da mídia está obscurecendo o fato de que diversos estudos fazem afirmações sem o rigor metodológico necessário para sustentá-las.

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Qual é o verdadeiro problema?

Na verdade, são muitos problemas. Para começar, o próprio termo "microplásticos" é deliberadamente amplo e confuso: estamos falando de uma miríade de coisas (fragmentos, fibras, filmes ou partículas) de inúmeros tamanhos e composições. Seu uso é útil para discutir o problema globalmente, sim; mas acaba criando na mente do público a imagem de "confete colorido" infiltrando-se nos órgãos de animais e plantas.

Depois veio todo o resto.

Isso é possível porque esse "todo o resto" tem uma explicação tão simples quanto preocupante. Como enfatizou Sergio Ferrer, "detectar plásticos nessas escalas de tamanho é um processo analítico extremamente complexo, e a urgência em publicar informações sobre sua presença em locais remotos (até mesmo no corpo humano) pode incentivar o surgimento dessas publicações altamente divulgadas".

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Em outras palavras, o problema reside em outro lugar

Como disse Hannah Arendt, muitas vezes não conseguimos distinguir entre um refúgio e uma armadilha. A preocupação (quase histérica) com os microplásticos, a tendência de legislar precipitadamente em resposta ao sentimento público e a falta de rigor na mídia (um problema do qual inevitavelmente participamos) transformaram essa questão em uma armadilha.

Porque, como já dito, tudo parece indicar que (mesmo que não tenhamos uma única gota deles em nossos cérebros) os microplásticos são de fato um problema. Tudo o que resta é reconhecermos a natureza do problema, evitarmos reações exageradas e agirmos.

Imagem de capa | Flyd