A maioria de nós tem uma das versões mais recentes do Windows, macOS, Android ou iOS instalada em nossos PCs, laptops ou celulares, e achamos inconcebível usar sistemas operacionais desatualizados. Bem, nós os usamos direta ou indiretamente de forma constante, porque há vários sistemas críticos que continuam usando versões antigas do Windows.
Ancorado no passado
A BBC reacendeu um debate marcante: como continuamos a depender de sistemas operacionais antigos para certos sistemas críticos. O problema não afeta apenas as empresas, mas também os usuários finais, que são forçados a usar esses sistemas antigos não por hábito, mas por obrigação.
Caixas eletrônicos
Um dos exemplos clássicos são os caixas eletrônicos, muitos dos quais ainda são baseados em sistemas operacionais desatualizados. Sabemos que em 2014, 89% dos caixas eletrônicos na Europa eram baseados no Windows XP , e alguns ainda usavam o Windows NT. Este último foi lançado em 1993, há mais de 30 anos. Elvis Monteiro, especialista nestes sistemas, explicou a causa:
"O problema com a atualização dessas máquinas está no alto custo associado à compatibilidade de hardware, à aprovação regulatória e à necessidade de reescrever o software proprietário do ATM."
Problemas de segurança
A situação certamente está melhorando, e hoje os caixas eletrônicos geralmente são executados no Windows 10 IoT Enterprise LTSC, que tem atualizações de segurança garantidas por mais sete anos. No entanto, há um bom número de sistemas baseados no Windows 7 Embedded e versões anteriores, como os mencionados acima, e isso representa um grande risco de segurança : vulnerabilidades descobertas nesses sistemas obsoletos podem acabar tornando-os vítimas de ataques sofisticados.
Trens com Windows 95
Vários sistemas de controle de trens na Suécia executam o Windows XP — lançado em 2001 — mas alguns também dependem totalmente do Windows 95. Os sistemas legados representam outro exemplo claro de como a dependência desses sistemas torna muito difícil atualizá-los para se adaptarem às mudanças dos tempos. Muitas vezes reclamamos da Renfe, mas a Deutsche Bahn, sua contraparte alemã, publicou uma oferta de emprego procurando um administrador de sistemas com experiência em Windows 3.11 e MS-DOS. Isso não é nada. E a mesma coisa acontece com alguns trens em São Francisco: se você não inserir um disquete toda manhã , eles não funcionam. O Japão também sabe um pouco sobre isso.
Os aeroportos adoram versões antigas do Windows
A dependência desses sistemas legados é vista em todos os lugares e em todos os tipos de infraestrutura. Há mensagens nas redes sociais mostrando exemplos do uso do Windows XP nas telas de vários aeroportos e nos terminais de seus portões de embarque, mas também sistemas um pouco mais recentes, como o Windows 7. Mas houve casos ainda mais espetaculares: em 2015, descobriu-se que o sistema francês DECOR para controladores de tráfego aéreo era baseado no Windows 3.1.
Hospitais e órgãos públicos
O problema também afeta infraestruturas públicas críticas, como hospitais . Uma década atrás, os EUA ainda usavam disquetes de 8 polegadas e computadores da década de 1970 para gerenciar suas armas nucleares.
A Espanha também é afetada
Na Espanha, vimos como em 2014, quando o suporte oficial ao Windows XP terminou, várias administrações públicas enfrentaram o problema do que fazer com seus sistemas. Igualmente, ou até mais grave, é o facto de o Internet Explorer ter deixado de receber suporte, e a Administração Pública continuar a depender do seu funcionamento para alguns procedimentos.
E empresas
Isso não acontece apenas em sistemas públicos, mas também em empresas privadas que ficam presas a versões mais antigas do Windows para continuar usando certos aplicativos ou periféricos. John Watts, dono de uma empresa de impressão profissional , usa o Windows 2000 para controlar duas impressoras LightJet gigantes.
Melhor não atualizar
O psiquiatra Eric Zabriskie sempre chegava ao consultório 15 minutos mais cedo porque seu computador demorava 15 minutos para inicializar. Este é outro problema que muitas empresas enfrentam: elas não implementam atualizações por falta de recursos ou tempo, e isso leva ao uso de sistemas obsoletos, com todos os riscos que isso acarreta. No caso de Zabriskie, ele trabalha no Departamento de Assuntos de Veteranos. Esta organização, de acordo com a BBC, usa um sistema chamado Sistema Computadorizado de Registro de Pacientes (CPRS), baseado no MS-DOS.
É isso que você ganha por ser tão versátil
O fato de isso acontecer quase sempre com o Windows — e também com os sistemas Linux — é facilmente explicado: a Microsoft sempre foi a alternativa clara em todos os tipos de empresas e organizações públicas, especialmente devido à sua capacidade de se adaptar a todos os tipos de sistemas de hardware.
Um problema com uma solução difícil
O problema é que o suporte para esse hardware não é mantido indefinidamente: cada nova versão do Windows normalmente significa dizer adeus aos antigos padrões, protocolos ou dispositivos, e isso significa que aqueles que dependem desses elementos de hardware não podem atualizar se quiserem continuar aproveitando-os. O custo disso costuma ser muito alto e, em caso de dúvida, a resposta é clara: se funciona, não mexa.
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