Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
O Google Chrome está instalando “em segredo” nos computadores dos usuários um modelo de IA de 4 GB que é baixado pelo próprio navegador automaticamente, sem checagem de permissão, e que não pode ser facilmente desativado. Não estamos falando de uma atualização pequena nem de um arquivo residual, mas sim de um componente grande que muitos usuários provavelmente não esperavam ver ali.
A discussão começou a ganhar forma a partir de uma publicação de Alexander Hanff no blog That Privacy Guy. Segundo seus registros, o Chrome havia baixado em seu computador um modelo de IA de vários gigabytes sem exibir um aviso claro durante o processo.
A partir dessa pista, o editor do Xataka Espanha, Javier Marquez, fez a verificação em seu próprio equipamento, utilizado na Espanha, e encontrou a mesma pasta mencionada por Hanff: OptGuideOnDeviceModel, dentro dos arquivos internos do Chrome. Em seu caso, o macOS mostra essa pasta com um tamanho de 4,27 GB, mesmo quando recursos como a barra lateral do Gemini ainda não estão disponíveis nesse mercado.
Gemini Nano baixado no computador do editor do Xataka Espanha
O Gemini Nano não funciona como um download tradicional que buscamos, aceitamos e instalamos manualmente. Na documentação para desenvolvedores do Chrome, a empresa explica que as capacidades de IA integradas foram pensadas para serem fluidas e que a gestão do modelo é feita automaticamente em segundo plano. Também indica que o download inicial pode ser ativado quando um recurso de IA integrado ao navegador precisa usar o Gemini Nano pela primeira vez. Em outras palavras: o modelo pode chegar ao computador como parte do funcionamento interno do Chrome, não necessariamente por meio de uma ação clara e reconhecível para o usuário.
Um modelo de IA que vai além de um chatbot integrado
O modelo não se limita a impulsionar um navegador com um chatbot integrado ao Chrome. O Google já descreveu usos do Gemini Nano diretamente no dispositivo para detectar golpes de suporte técnico, um tipo de ameaça que muitas vezes permanece pouco tempo online e pode escapar dos sistemas tradicionais de rastreamento. Nesse cenário, o Chrome pode fornecer ao modelo o conteúdo da página que o usuário está visitando para extrair indícios de risco. A IA, portanto, também pode fazer parte da camada de segurança do navegador.
O Gemini Nano também impulsiona funções de segurança no Chrome
Aí está boa parte do incômodo. A IA no navegador pode ter usos razoáveis — desde ajudar a detectar fraudes até alimentar funções de escrita, tradução ou resumo —, mas o problema surge quando o usuário não entende bem o que foi baixado, por que aquilo está ali e como pode gerenciá-lo. Hanff resume isso com uma crítica bem direta: “O Chrome não perguntou. O Chrome não mostra isso ao usuário. Se o usuário remove, o Chrome baixa novamente”.
Também há vozes que minimizam a gravidade do caso. No Reddit, um usuário defende que o modelo só é baixado quando alguém tenta usar uma função de IA que precisa dele e que, além disso, pode ser desativado nas configurações do Chrome. Hanff responde que seus registros mostravam outra coisa: o navegador foi aberto de forma programada, permaneceu alguns minutos em uma página sem interação e, ainda assim, deixou rastros do download.
Para além dessa discussão específica, a própria documentação do Google aponta para um meio-termo: o download pode ser ativado por funções integradas e continuar em segundo plano mesmo que a aba que o iniciou seja fechada.
O Chrome até oferece controles para reduzir a presença de algumas funções de IA, mas não reúne tudo em um único painel claro e fácil de entender. Nas configurações, é possível desativar ou ocultar certos elementos visíveis, como o Gemini (nos mercados em que está disponível), a assistência de escrita, o histórico de buscas e a busca com IA.
Para ir mais a fundo, no entanto, é preciso entrar em um terreno mais técnico, como as opções experimentais do chrome://flags. Esse salto muda bastante a experiência: já não se trata apenas de desligar uma função clara, mas de mexer em partes internas que também podem estar ligadas a recursos que o usuário talvez queira manter.
O Firefox oferece um contraponto interessante, já que a Mozilla agrupou seus controles de IA em uma seção própria dentro das configurações. A partir do Firefox 148, esse espaço aparece como “Controles de IA” e permite bloquear melhorias atuais e futuras a partir de um local visível, sem precisar procurar opções espalhadas pelo navegador. Ele também separa áreas específicas, como IA no dispositivo, traduções e provedores de chatbots na barra lateral. É uma abordagem mais direta: o usuário não só vê que essas funções existem, como também entende melhor o que pode ativar, bloquear ou deixar disponível.
A chegada do Gemini Nano ao Chrome faz parte de um movimento mais amplo: os navegadores querem deixar de ser apenas uma janela para a internet e passar a executar tarefas de IA diretamente no próprio dispositivo. Essa direção pode trazer vantagens reais, especialmente se ajudar a reforçar a segurança ou tornar algumas funções mais ágeis.
Mas esse caso também deixa um cenário claro. Para alguns usuários, não fará diferença que o Chrome baixe modelos locais automaticamente; outros, por sua vez, vão querer saber disso, entender para que serve e ter a possibilidade de decidir.
Imagens | Xataka com Grok, Capturas de tela
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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