Apple sofre a maior fuga de cérebros em anos: chefes de IA, design e criador do iPhone Air estão de saída... muitos para a Meta

O que no início do ano parecia um pequeno fluxo de saídas pontuais se transformou numa enxurrada que afeta três áreas importantes para a Apple: design, inteligência artificial e operações.

Os últimos eventos acumulam a saída do chefe de design de interface para a Meta, a ida do criador do iPhone Air para uma startup e o desmantelamento da liderança em IA justamente quando a empresa mais precisa dela. A Apple está se reinventando em ritmo acelerado, e a imagem que fica é a de uma empresa em plena metamorfose.

Para entender o que está acontecendo agora, é preciso voltar um pouco no tempo. O "ano das despedidas" não começou em janeiro, mas sim em agosto de 2024. ?Na época, a Apple anunciou a saída de Luca Maestri, seu diretor financeiro e parceiro constante de Tim Cook nas reuniões com investidores.

Kevan Parekh (seu substituto) foi o primeiro sinal de alerta. A Apple começou a renovar a cúpula aos poucos, movimentando as peças antes que o jogo se complicasse. Visto em perspectiva, aquilo foi como um capítulo piloto desta temporada de mudanças.

As grandes mudanças, em resumo

É fácil se perder nessa dança de nomes e cargos. Antes de entrarmos em detalhes sobre como cada saída afeta o futuro da empresa, aqui está um resumo das perdas mais importantes que registradas nos últimos meses:

Design: Adeus a um dos últimos guardiões

No design, a saída de Alan Dye dói mais pelo que ele representa. Ele definiu a forma como interagimos com nossos iPhones por quase vinte anos. Da caixa do iPhone original à linguagem visual do iOS 7, passando pelo recente Liquid Glass. Agora, ele vai para a Meta para projetar as interfaces de seus óculos, e isso é uma grande perda.

Alan Dye, criador do Liquid Glass, deixará a Apple em 31 de dezembro de 2025 para ir para a Meta

O bastão será assumido por Steve Lemay, um veterano da empresa que terá a difícil tarefa de manter o padrão. Mas se a saída de Alan Dye dói pelo passado, há uma outra que dói pelo futuro.

Abidur Chowdhury era uma das estrelas em ascensão, o designer por trás do iPhone Air. O fato de alguém com esse potencial deixar a Apple para ir para uma startup de IA deixa um gosto amargo na empresa: talvez os desafios mais empolgantes para um jovem criativo não estejam mais restritos à Apple.

Abidur Chowdhury, designer do iPhone Air, deixará a Apple este ano

Guerra dos talentos em IA: quando um engenheiro ganha mais que o chefe

Se no design falamos de uma mudança de ciclo, na inteligência artificial estamos falando diretamente de uma oferta hostil de aquisição. A Meta abriu a carteira e está pescando diretamente na Apple.

O caso de Ruoming Pang é o exemplo perfeito dessa loucura. O ex-chefe dos Modelos Fundamentais da Apple foi para a concorrência com um pacote salarial avaliado em mais de US$ 200 milhões. Para se ter uma ideia: isso é quase três vezes o que Tim Cook ganhou em todo o ano de 2024.

Ruoming Pang, chefe dos Modelos Fundamentais da Apple, deixou a empresa para trabalhar na Meta

Ruoming Pang foi seguido por outros engenheiros e, no topo da hierarquia, pela despedida de John Giannandrea. O homem que veio do Google em 2018 para "consertar a Siri" se aposenta, deixando uma sensação de missão parcialmente cumprida. Agora, cabe a Craig Federighi e ao recém-contratado, Amar Subramanya, tentar fazer com que a integração com o Gemini realmente funcione e que a dependência do Google não seja tão perceptível.

John Giannandrea, responsável pela nova Siri, está se aposentando e deixando a Apple este ano

Desafios com o iPhone dobrável e óculos inteligentes em pauta

Essa mudança de guarda não poderia acontecer num momento mais delicado. As saídas das equipes de design e IA ocorrem justamente quando a Apple enfrenta dois de seus maiores desafios de hardware, ambos planejados para os próximos meses, ou anos: o tão aguardado iPhone dobrável e o lançamento de seus primeiros óculos inteligentes (não o Vision Pro).

O iPhone dobrável é o primeiro grande teste para a equipe de design reformulada. Perder pessoas como Abidur Chowdhury, que acabou de demonstrar como levar a finura a um novo patamar com o iPhone Air, é um golpe justamente quando se precisa inovar em um novo formato.

Mas o desafio dos óculos é ainda maior. Aqui, a saída de Alan Dye para a Meta é mais complicada porque a Meta está atualmente liderando esse mercado.

O especialista que ajudou a definir como operamos o Vision Pro com nossos olhos e dedos agora está na competição, trabalhando exatamente nos mesmos problemas de interface para os óculos de Zuckerberg.

E por trás de tudo isso, a IA. Tanto o dispositivo dobrável quanto os óculos precisarão de um software e um assistente à altura da tarefa. Com a equipe de inteligência artificial em plena reformulação e com uma dependência do Google, segundo rumores, o grande desafio será garantir que esses dispositivos do futuro não cheguem ao mercado com uma Siri que ainda responda como no passado (ou no presente).

Tudo isso prepara o terreno para a era pós-Cook.

E é aqui que todas as peças se encaixam. Nenhuma dessas mudanças é totalmente compreendida se não olharmos para o horizonte: a aposentadoria iminente de Tim Cook. Embora haja rumores sobre datas (alguns dizem 2026, outros mais tarde), o que é fato é que o plano de sucessão está em andamento.

Para agravar a situação, temos a aposentadoria de figuras importantes da velha guarda, como Jeff Williams, da área de operações. Quem herdar o comando da Apple (com John Ternus em todas as negociações) não só terá que administrar uma das empresas mais valiosas do mundo, como também terá que fazê-lo com uma equipe nova e em meio a uma reestruturação. 2025 não é apenas o ano das despedidas. Parece ser o ano em que a Apple está recomeçando do zero para escrever seu próximo capítulo.