Fabrício Mainenti
RedatorA questão da água na China apresenta um desafio geográfico fundamental: o sul do país sofre frequentemente com inundações, enquanto o norte enfrenta a seca. Para lidar com isso, o gigante asiático passou décadas executando o que é, possivelmente, o projeto de engenharia hidráulica mais ambicioso da história da humanidade — remodelando literalmente a própria natureza.
Fazendo história
Se existe um país capaz de alterar a face da Terra para garantir sua sobrevivência econômica e demográfica, esse país é a China. A premissa é tão simples de compreender quanto monumental é a execução: transferir água da abundante bacia do rio Yangtzé, no sul, para as planícies áridas do norte. Essa região setentrional abriga a maior parte da população, da agricultura e da indústria do país, mas detém apenas 20% de seus recursos hídricos.
O resultado é o "Projeto de Transposição de Águas do Sul para o Norte", que conta com uma rede colossal de canais, tubulações e estações de bombeamento desafiando a geografia.
A escala de um empreendimento titânico
Para compreender a magnitude deste projeto, basta consultar fontes oficiais; segundo as atualizações mais recentes do Ministério de Recursos Hídricos da China, a infraestrutura não tem paralelo em nível global.
Especificamente, o sistema já transferiu mais de 70 bilhões de metros cúbicos de água por meio de suas rotas central e oriental. De uma perspectiva hidrológica — conforme detalhado em esquemas técnicos do CEDEX em plataformas como a Hispagua —, isso equivale a deslocar artificialmente rios inteiros.
O projeto beneficiou 150 milhões de pessoas; esse aporte de água permitiu até mesmo a "recuperação ecológica", restaurando os níveis de águas subterrâneas em áreas do norte que haviam sido esgotadas ao longo de décadas. No entanto, uma intervenção tão massiva na paisagem tem, inevitavelmente, um "outro lado".
Os rios
À medida que a China redesenhava seu mapa hídrico, surgiu um fato alarmante: censos oficiais revelaram que dezenas de milhares de rios pareciam ter desaparecido por todo o país em apenas algumas décadas. Veículos de imprensa especializados levantaram sérias preocupações globais sobre esse fenômeno, questionando se o projeto de transposição de águas estaria secando o país a uma velocidade sem precedentes.
A resposta
Veio em um artigo de 2019, indicando que o enorme "desaparecimento" de canais fluviais não se devia a uma evaporação repentina causada por barragens ou mudanças climáticas, mas sim a um problema na metodologia de mapeamento. Historicamente, os censos incluíam o que os cientistas chamam de "pseudo-rios" e baseavam-se em critérios de contagem que careciam de fundamentação sólida.
Agora que um sistema de classificação hidráulica muito mais aprimorado e robusto foi implementado, o número desses rios "perdidos" caiu drasticamente.
O custo ecológico
O fato de os rios não estarem desaparecendo em massa dos mapas não significa que o megaprojeto não tenha um preço; alterar o fluxo de algumas das bacias hidrográficas mais importantes do planeta acarreta riscos que a comunidade científica vem monitorando há anos.
Já em 2009, um estudo de referência publicado na Wiley pelo pesquisador Zhang Quanfa alertava para as profundas implicações ambientais do projeto de transposição.
Ele argumentava que a retirada de volumes tão vastos de água do sul altera irrevogavelmente a bacia do Yangtze, perturbando o ecossistema aquático da região sul; além disso, a redução do fluxo de água doce que chega ao estuário do Yangtze permite a penetração de água do mar em direção ao interior, ameaçando o abastecimento local de água e a agricultura no delta.
O custo demográfico
Somam-se a esses alertas ambientais as análises institucionais de especialistas como Mark Wang e Chen Li, que destacam os desafios de governança e o imenso atrito político e social gerado pelo projeto.
Nesse contexto, diversas organizações críticas apontam que as autoridades forçaram o reassentamento de centenas de milhares de pessoas e exigiram investimentos multimilionários em estações de tratamento para evitar que a água contaminada proveniente do sul comprometesse as reservas do norte.
Imagens | ダモ リ
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