Os Estados Unidos precisam de milhares de novos controladores de tráfego aéreo e está contratando gamers para isso

Os Estados Unidos vêm arrastando um problema há anos: carecem de controladores de tráfego aéreo. Em 2025, a Administração Federal de Aviação (FAA) estimou que havia uma falta de 3.500 profissionais, o que forçou muitos profissionais a fazerem horas extras e trabalhar a semana inteira, sem folga. Naquele ano, a entidade conseguiu contratar mais de 2.000 novos controladores, e até 2026 acelerou novamente as contratações, mas entre os candidatos que procura há alguns muito especiais: gamers.

"Não é um jogo, é uma corrida" é anúncio oficial feito pela FAA em abril de 2026, deixando claro em um vídeo com esse título que ele era claramente voltado para jovens fãs de videogames. O Departamento de Transportes dos EUA falou que os gamers possuem habilidades muito úteis para essa profissão. Eles tendem a ter funções cognitivas notáveis, capacidade de multitarefa, percepção espacial, estratégia e resolução de problemas. Em entrevistas com controladores aposentados, alguns explicaram que os videogames permitiam que eles pensassem rápido, mantivessem a concentração e gerenciassem situações complexas.

Um controlador de voo não pilota aviões, mas deve manter um modelo mental de dezenas deles e monitorar sua posição, velocidade, altitude ou trajetória pretendida. Todos esses parâmetros mudam em tempo real e qualquer decisão condiciona tudo o que acontece depois. Embora em jogos competitivos não haja tal responsabilidade, eles treinam habilidades semelhantes. Muita informação visual é absorvida, estímulos são priorizados, a atenção é mantida e a reação é mantida enquanto se planejam os próximos movimentos do jogo. A FAA deixa claro que essas habilidades são transferíveis para essa profissão.

Em Xataka Brasil

Um piloto de linha aérea sobre celulares que não estão no modo avião durante a decolagem: "existe a possibilidade de que essas ondas causem interferência"

Apenas cerca de 25% dos controladores de tráfego aéreo nos EUA possuem um diploma universitário tradicional, e a FAA não exige a documentação na hora da inscrição. Esta campanha busca justamente jovens que optaram por caminhos profissionais alternativos. Claro, o processo de seleção e treinamento é exigente, pois há testes de aptidão, requisitos médicos e de segurança e treinamento especializado. O salário também é muito atraente e, segundo a FAA, pode ultrapassar seis dígitos em dólares em apenas três anos.

 A FAA contava com quase 11.000 controladores totalmente operacionais e outros 4.000 em treinamento em abril de 2026. Eles também reduziram o processo de recrutamento em mais de cinco meses e conseguiram tornar a integração de candidatos na academia de treinamento quatro vezes mais rápida do que um ano antes. Mesmo assim, o desafio não é conseguir jogadores suficientes para se inscreverem para uma vaga no programa, mas passar na seleção e chegar às torres e centros de controle aéreo.

Essa iniciativa é um exemplo que mostra que certos hobbies conseguem gerar habilidades cognitivas que podem ser muito úteis fora da tela. 

Matéria traduzida de Xataka*