Volkswagen vem passando por crise de identidade há anos, e por isso decidiu começar a fabricar sistemas de defesa antimíssil

Durante a Segunda Guerra Mundial, várias das maiores fábricas da Europa tiveram que se reinventar completamente em questão de meses, passando da produção de bens civis para a fabricação de equipamentos estratégicos ou vice-versa. Desde então, a capacidade de uma planta industrial de mudar rapidamente sua função tem sido considerada um indicador chave de resiliência econômica.

De carros a cúpulas

O Financial Times noticiou isso com exclusividade. A Volkswagen encontrou uma solução para uma de suas fábricas em dificuldades na Alemanha. A unidade de Osnabrück, ameaçada de fechamento devido ao declínio do setor automotivo, poderá em breve ser adaptada para produzir componentes e materiais para o sistema de defesa antimíssil israelense Domo de Ferro.

É uma mudança profunda. A fábrica passaria da montagem de veículos civis para a produção de tecnologia militar, tudo com um objetivo muito claro: manter os 2,3 mil empregos e aproveitar uma infraestrutura industrial que não é mais lucrativa no setor automotivo.

Indústria em crise

Essa mudança reflete uma transformação mais ampla na Alemanha: o setor automotivo sofre com a concorrência chinesa e com uma transição mais lenta do que o esperado para veículos elétricos. Ao mesmo tempo, os gastos com defesa na Europa estão crescendo acentuadamente após a guerra na Ucrânia.

Assim, Berlim planeja investir mais de € 500 bilhões nos próximos anos e, nesse contexto, fábricas que antes produziam carros agora buscam se adaptar à indústria militar, onde a demanda é estável e crescente.

O que exatamente seria fabricado?

Segundo o Financial Times, a fábrica não produziria mísseis completos, mas sim componentes do sistema. Isso inclui os caminhões que transportam os lançadores, os próprios sistemas de lançamento e os geradores elétricos que os alimentam.

Estamos falando de elementos essenciais para o funcionamento do sistema em campo. Além disso, o projeto requer um investimento relativamente baixo e poderia estar operacional em 12 a 18 meses.

Como o “Domo” funciona

O sistema de defesa antimíssil israelense foi projetado para interceptar foguetes de curto alcance antes que atinjam áreas povoadas. Ele opera em várias fases. Primeiro, um radar detecta o lançamento e calcula a trajetória do projétil. Em seguida, um sistema de controle decide se o foguete representa uma ameaça real ou se cairá em uma área desabitada.

Se for perigoso, um míssil interceptor é lançado para destruí-lo no ar, um processo que ocorre em questão de segundos. O sistema combina sensores, software e lançadores móveis, e Israel afirma interceptar mais de 90% dos projéteis que considera perigosos.

Retorno à produção militar com história

Para a Volkswagen, essa mudança não é totalmente nova. A empresa produziu veículos militares e até mesmo armamentos, como o foguete V1, durante a Segunda Guerra Mundial.

Após décadas focada no setor civil, essa colaboração representaria um retorno parcial à indústria de defesa. Mesmo assim, o contexto é diferente. Agora, trata-se de aproveitar a capacidade industrial existente em um ambiente econômico em transformação, e não de uma reconversão forçada por uma guerra total.

A Europa e sua defesa

O interesse não é apenas industrial, mas também estratégico. A Europa busca fortalecer sua autonomia em defesa e reduzir sua dependência de terceiros.

Sem dúvida, a introdução de sistemas como o Domo de Ferro em solo europeu facilita sua implantação e manutenção. No entanto, existem dúvidas. O sistema foi projetado para ameaças de curto alcance, e alguns especialistas questionam sua eficácia contra mísseis mais avançados. Mesmo assim, a necessidade de reforçar a defesa aérea impulsiona esse tipo de projeto.

Uma decisão industrial

O plano, em todo caso, ainda não está finalizado e depende da aceitação dos trabalhadores. Nem todos estão dispostos a trocar a fabricação de carros pela produção de equipamentos militares, mas o veículo de comunicação explicou que a alternativa é incerta.

Com o fechamento planejado da produção atual, a reconversão surge como uma das poucas opções para manter a atividade. Em última análise, a decisão reflete uma mudança maior. A indústria europeia começa a se adaptar a um cenário em que a segurança volta a ser um motor econômico.

Imagem | Roger Wollstadt, Forças de Defesa de Israel, Karlis Dambrāns