Se a pergunta é por quanto tempo você pode deixar seu gato sozinho em casa, a resposta é: menos do que você imagina

Texto original de Amparo Babiloni

Na Espanha, existem quase seis milhões de gatos vivendo em lares (incluindo o meu), e é bastante comum que os donos de animais de estimação se façam essa pergunta quando precisam viajar por alguns dias. Os gatos têm fama de serem independentes, mas isso significa que podemos sair sem nos preocuparmos com nada? Quanto tempo é tempo demais? Conversamos com uma educadora felina para responder a essas e outras perguntas.

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O que diz a lei

Primeiramente, é importante saber o que diz a Lei de Bem-Estar Animal. A lei estabelece uma série de proibições em relação aos animais de estimação, incluindo o tempo máximo que podemos deixá-los sem supervisão. No caso dos gatos, esse período é de três dias consecutivos. Se você também tem um cachorro, o máximo que pode deixá-lo sozinho por lei é de 24 horas.

24 horas no máximo

Conversamos com Noelia Hernández, educadora felina da Código Felino, e ela explicou que o que a lei diz não é suficiente. Para ela, o tempo máximo que um gato pode ficar sem supervisão nunca deve ultrapassar 24 horas. Existem razões convincentes para isso, e uma delas é que "se você não puder monitorar se seu gato está comendo ou usando a caixa de areia, uma emergência veterinária pode ocorrer em 24 horas", alerta Noelia.

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Se o seu gato parar de comer enquanto você estiver fora, após 24 horas isso pode levar à temida lipidose hepática. Essa doença é fatal e bastante comum, especialmente em gatos adultos com sobrepeso. Outro ponto crucial é a eliminação adequada, ou seja, se o seu gato usa a caixa de areia regularmente.

Se o seu gato não estiver urinando, ou se ele for à caixa de areia, mas saírem apenas algumas gotas, pode ser uma obstrução urinária. Isso é mais comum em gatos machos e, se não for tratado imediatamente, também pode ter consequências fatais.

Supervisão

Isso não significa que você não possa sair de férias, mas se for, certifique-se de que alguém visite sua casa pelo menos uma vez por dia. Seja um membro da família, um amigo ou um cuidador de gatos, é muito importante que alguém verifique se "está tudo bem; se não há diarreia, se urinaram e se estão se alimentando", diz Noelia.

Idealmente, quem for à sua casa deve alimentá-los com ração úmida (muito importante para a saúde renal do gato), reabastecer os potes de comida e água, limpar as caixas de areia e também brincar um pouco de caça ou jogos de faro. Em outras palavras, essa pessoa deve passar um bom tempo com os gatos, e não apenas uma visita de cinco minutos.

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Eles não são tão independentes assim

Além disso, há o componente emocional. Como já mencionamos, a reputação de independência dos gatos leva muitas pessoas a subestimarem o impacto que sua ausência pode ter sobre eles.

Porém, segundo Noelia, "para os gatos, somos companheiros, família e rotina. Por mais independentes que pareçam, eles sofrem muito quando deixados sozinhos. Se seus donos desaparecem, podem facilmente ficar deprimidos, parar de comer e de fazer suas necessidades corretamente. Um gato que passa um único dia sem comer pode facilmente ficar gravemente doente."

E se eu tiver mais de um gato?

Se você tem vários gatos em casa, tudo dependerá da relação entre eles. "Alguns gatos vivem juntos, mas não interagem muito socialmente; eles não brincam, não se lambem nem dormem juntos. Cada caso precisa ser analisado individualmente, mas não presuma que deixar dois gatos juntos fará com que o gato fique melhor", explica Noelia.

Se seus gatos têm um relacionamento próximo, suas necessidades emocionais serão melhor atendidas, mas a supervisão ainda é necessária.

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Recomendações antes de viajar

Se você está planejando uma viagem e quer garantir que seus gatos tenham tudo o que precisam, aqui está uma lista de dicas para ter em mente:

• Aumente o número de fontes de comida e água. O objetivo é garantir que eles não fiquem sem recursos. Se você tiver um comedouro ou bebedouro automático, deixe pelo menos um extra de cada tipo que não seja automático, pois pode haver queda de energia;
• Limpe bem as caixas de areia antes de viajar e adicione uma extra, principalmente se você tiver vários gatos, pois isso evita a competição por recursos;
• Ter câmeras de segurança é sempre uma boa ideia. Se você também puder monitorar a comida e as caixas de areia para garantir que tudo esteja em ordem, melhor ainda. No entanto, não fale com eles pela câmera, pois você pode assustá-los e confundi-los;
• Verifique se toda a casa é segura para eles: não deixe janelas abertas (incluindo janelas basculantes), certifique-se de que não haja portas que possam ser fechadas e recolha bolsas, fios, cabos ou qualquer outra coisa que possa ser perigosa para eles;
• Deixe uma cópia das chaves com alguém que more perto para que possa verificar rapidamente se eles estão bem em caso de emergência;
• Crie um espaço seguro onde eles possam se esconder e descansar. Você pode deixar uma peça de roupa sua com o seu cheiro.

Imagens | Amparo Babiloni, Xataka