Natália P. Martins
RedatoraDesde que a humanidade aprendeu a extrair metais da pedra, a história da metalurgia quase sempre esteve intrinsecamente ligada ao cobre e ao bronze. No entanto, hoje sabemos que suas origens foram mais diversas do que imaginávamos. É o caso do chumbo, um dos grandes metais esquecidos. Na Península Ibérica, a visão tradicional o associava aos fenícios, que chegaram por volta de 1000 a.C., como nos lembra a Universidade de Granada. E bem, sim e não: em um assentamento em Lleida, foram encontrados pedaços de chumbo produzidos ali muito, muito antes.
A descoberta
Os fragmentos apareceram em Minferri, um assentamento da Idade do Bronze em Juneda (Lleida), e consistiam em três fragmentos de escória pesando entre 10 e 24 gramas, constituindo a evidência direta mais antiga de fundição de chumbo na Península Ibérica. Para datá-los, a equipe de pesquisa analisou uma semente de trigo carbonizada encontrada no mesmo silo que um dos fragmentos, e sua datação por radiocarbono a situa entre 1885 e 1692 a.C.
Os outros dois fragmentos provêm de uma fossa no mesmo local, ocupada entre aproximadamente 2100 e 1600 a.C. A produção, portanto, dataria de cerca de 1900-1700 a.C., cerca de 700 a 900 anos antes da chegada dos fenícios.
Uma antiga tradição de fundição de chumbo no nordeste da Península Ibérica: uma inovação efêmera do terceiro milênio a.C.
Por que isso importa?
Porque muda o quem e o quando. Até agora, acreditava-se que o chumbo ibérico chegou com os fenícios, que o obtinham como um subproduto da prata. O estudo, liderado pela Universidade de Granada em parceria com Cambridge, a Universidade de Lleida e a Iltirta Archaeology, descreve, em vez disso, uma produção autóctone, independente da prata, no nordeste da Península Ibérica.
É também relevante notar que, embora tenham sido pioneiros na península (de forma documentada), a fundição de chumbo foi uma inovação que não durou muito tempo: após a Idade do Bronze Médio, por volta de meados do 2º milênio a.C., a técnica desaparece do nordeste da Península Ibérica e só volta a ser documentada com a chegada dos fenícios, já no 1º milênio a.C.
As origens da metalurgia do chumbo
Durante muito tempo, a arqueologia dos metais concentrou-se principalmente no cobre. Trabalhos recentes sugerem que as origens da metalurgia foram polimetálicas, o que permitiu um renovado interesse por outros metais. No caso do chumbo, existem exemplos ainda mais antigos do que os de Minferri na Europa, como o sítio de Pietrele (na Romênia), que data do 5º milênio a.C., embora sejam raros.
Minferri é um sítio notável na arqueologia metalúrgica: é conhecido por conter as evidências mais antigas de bronze de estanho produzido intencionalmente em toda a Península Ibérica. Uma descoberta fundamental: do outro lado dos Pirenéus, em Le Planet (sul da França), foram encontrados resíduos de chumbo e cobre datados entre 2850 e 2580 a.C., muito semelhantes aos de Minferri. A equipe acredita que a técnica foi transmitida dali por meio de uma rede de contatos culturais entre os dois lados da cordilheira.
O método de Lleida
As três escórias provêm de dois locais diferentes dentro do sítio: duas de uma cava e uma de um silo. Uma delas contém 12,7% de óxido de chumbo. São resíduos da fundição de minérios de chumbo, provavelmente anglesita em uma das peças, e minérios mistos de cobre e chumbo nas outras duas, talvez caledonita ou linarita. Foram processadas em fornos de cava com cadinhos abertos cobertos com carvão vegetal, a uma temperatura mínima de 1.100 °C.
A escória de cobre de Minferri não contém chumbo, indicando que foram selecionados minérios de cobre com baixo teor de chumbo. A equipe de pesquisa considera provável que o uso de minérios de chumbo tenha sido um erro e argumenta que esses minerais foram escolhidos intencionalmente. Curiosamente, os fenícios obtinham chumbo de forma diferente: a partir da galena na copelação da prata.
Texto traduzido e adaptado do portal Xataka Espanha
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