A Disney ofereceu 2 milhões de dólares a um menino de 13 anos por "O Rei Leão"; sua mãe recusou o dinheiro e, 30 anos depois, prova que foi uma decisão acertada

Para qualquer outra família, a oferta que a Disney colocou na mesa em 1994 teria sido uma bênção. Para a família de Jason Weaver — que na época ainda era um menino de 13 anos —, os 2 milhões de dólares (cerca de R$ 10 milhões) para cantar algumas músicas de O Rei Leão pareciam uma armadilha.

O garoto havia ficado famoso por interpretar a versão infantil de Michael Jackson em uma minissérie sobre a vida do cantor; até então, o maior salário que ele havia recebido fora de 80 mil dólares (cerca de R$ 400.720). Nada mal — quem dera ganhar isso hoje em dia —, mas a comparação com os 2 milhões de dólares de O Rei Leão era abismal. A firmeza da mãe dele ao recusar a oferta ainda ecoa nos escritórios da Disney.

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O negócio proposto pela mãe de Simba que a Disney não previu

A mãe, que já atuava há anos no mundo do entretenimento e havia trabalhado com estrelas do calibre de Aretha Franklin, sabia perfeitamente como aquele negócio funcionava. A Disney, que parecia jogar no seguro após acumular uma das melhores fases de sua história, também sabia. Por trás daquela aparente intenção de investir pesado — oferecendo 2 milhões a um jovem aspirante a estrela —, na verdade, escondia-se algo mais.

O que a mãe queria era receber muito menos — bastavam 100 mil dólares (cerca de R$ 500.900) adiantados —, mas, em troca, a família ganharia parte dos direitos de exploração pelo trabalho. Ela queria garantir que, se "O Que Eu Quero Mais é Ser Rei" e "Hakuna Matata" fossem sucessos, seu filho pudesse continuar ganhando a vida com isso anos depois.

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Confiantes no sucesso que estava por vir, os executivos da Disney não fizeram muitas objeções e aceitaram o acordo. O 1 bilhão de dólares (cerca de R$ 5 bilhões) de bilheteria arrecadado após a estreia foi apenas o começo. Naturalmente, cabia a Weaver apenas uma fração ínfima daquele valor; ele recebia dinheiro pelos direitos das canções, e não por cada boneco do Simba vendido, mas a quantia já era considerável sempre que um envelope chegava.

Dizem, anos mais tarde, que aquele valor de 2 milhões de dólares já foi superado há muito tempo e que, ao receber o primeiro envelope com os direitos autorais, a família achou que se tratava de um erro. Desde então, os pagamentos não pararam — ele continua recebendo aos 47 anos — e, graças ao acordo firmado por sua mãe, seus descendentes também continuarão a recebê-los quando ele já não estiver mais aqui.