Uma empresa canadense estava procurando níquel em uma mina, mas encontrou algo mais valioso: um depósito de minerais valiosos, incluindo ouro e prata

Em 2023, a mineradora canadense Power Metallic Mines realizou perfurações exploratórias em 5 milhas do projeto Nisk, seu principal depósito de níquel no norte de Quebec. Naquela época, ninguém imaginava que estavam prestes a fazer uma das descobertas de mineração mais valiosas dos últimos anos.

O que eles encontraram foi uma massa de sulfetos metálicos ricos em cobre, paládio, platina, prata e até ouro . Três anos depois, os geólogos confirmaram que o depósito, chamado Lion, é um depósito concentrado de 4,7 milhões de toneladas de rocha mineralizada. As reservas totais estimadas são de 80.500 toneladas de cobre, 528.000 onças de metais do grupo da platina e 72.000 onças de ouro.

Uma mina com muito mais do que cobre.

Para determinar o custo de exploração desse recurso, em 5 de outubro deste ano, a Power Metallic Mines recomendou à empresa de engenharia BBA a elaboração de um estudo econômico preliminar, que será realizado durante o primeiro semestre de 2027. Seu objetivo é analisar os custos de construção e a rentabilidade.

Há vários meses, a Ideon Technologies vem utilizando detectores de múons (partículas subatômicas) para analisar a densidade das rochas em três dimensões a profundidades superiores a 200 metros. Essa técnica visa identificar novos depósitos em áreas adjacentes, como Tiger ou o corredor de 5,5 quilômetros que liga Lion a Nisk Main.

A autorização para a operação ainda está pendente por parte das autoridades.

No entanto, o verdadeiro desafio para a Lion, como em qualquer projeto de mineração, é o tempo. De acordo com um estudo da S&P Global Market Intelligence , publicado em julho de 2026, normalmente leva-se em média 16 anos desde a descoberta de um depósito até o início da produção comercial, um número que se aproxima de 30 anos para projetos que aguardam licenças. 

No Quebec, as licenças devem ser processadas de acordo com o Capítulo 22 do Acordo da Baía de James e do Norte do Quebec. Este capítulo estipula que uma avaliação de impacto ambiental e social, coordenada pelo governo e pelas comunidades locais, deve ser realizada, e o relatório resultante é crucial para que as autoridades concedam a licença.

Imagens | Pexels

Texto traduzido e adaptado do portal Xataka México