Estrada reta mais longa do mundo é um desafio mental: 240 km sem curvas, no meio do deserto e com tráfego de caminhões

Imagine dirigir por mais de duas horas sem virar o volante um único grau. Sem curvas, sem subidas íngremes, sem mudanças no horizonte. Essa é a realidade da Rodovia 10 da Arábia Saudita, que detém o recorde mundial do Guinness como a estrada reta mais longa do planeta, com um trecho de 240 quilômetros completamente linear.

A Rodovia 10 estende-se por 1.480 quilômetros, de Ad Darb até a fronteira com os Emirados Árabes Unidos, mas é o trecho entre Haradh e Al Batha que tem atraído atenção. A rodovia foi originalmente construída como uma via particular para o Rei Fahd da Arábia Saudita, embora hoje tenha se tornado uma artéria fundamental para o transporte de mercadorias entre o centro e o oeste do país com os Emirados.

Deserto do Rub' al Khali como cenário

A estrada atravessa o Rub' al Khali, conhecido como o Quarto Vazio, o maior deserto de areia do mundo. A própria área explica por que é possível construir uma rodovia tão retilínea: não há montanhas para contornar, vales para atravessar ou acidentes geográficos para evitar, apenas areia e mais areia até onde a vista alcança. A infraestrutura é totalmente asfaltada e possui principalmente duas faixas em cada sentido, suportando o intenso tráfego de caminhões que atravessam o deserto.

Limites de velocidade ajustados ao tráfego intenso

A velocidade máxima permitida nesta rodovia varia de acordo com o tipo de veículo: carros podem atingir até 120 km/h em trechos rápidos, ônibus a 100 km/h e caminhões a 80 km/h. Embora limites superiores de até 140 km/h para veículos leves tenham sido anunciados em 2018 em certos trechos, a presença constante de veículos pesados ​​dificulta, na prática, a manutenção dessas velocidades.

Desafio mental, mais do que físico

Acredite ou não, dirigir na estrada mais reta do mundo não é tão simples quanto parece, principalmente por causa da fadiga. A monotonia da paisagem desértica e a total ausência de estímulos visuais podem causar sonolência e até mesmo desconexão ao volante, além da ameaça ocasional de camelos atravessando a estrada. Portanto, embora o percurso seja "simples" de percorrer, mentalmente pode se tornar um pesadelo. Não é à toa que está no site Dangerous Roads.

Medidas de segurança reforçadas

Ciente dos riscos envolvidos em dirigir numa estrada tão monótona, o Ministério dos Transportes e Logística da Arábia Saudita implementou diversas melhorias de segurança, incluindo acostamentos asfaltados, faixas refletoras na pista (conhecidas como "olhos de gato"), barreiras de proteção, placas de quilometragem e sinalização direcional e de advertência. Aqui, a atenção do motorista deve ser vital, especialmente em uma estrada com tão poucas mudanças.

Outras estradas lendárias

Antes da Highway 10 conquistar o título, a Eyre Highway, na Austrália, detinha o recorde com um trecho reto de 146 quilômetros pelo Deserto de Nullarbor. Embora quase 100 quilômetros mais curta, essa estrada australiana ainda é uma das experiências de direção mais singulares do continente. Merecem destaque também estradas como a ND-46, em Dakota do Norte, Estados Unidos, ou alguns trechos da Rota 40, na Argentina, que, embora não sejam extensas ou absolutamente retas e ofereçam uma grande variedade de paisagens que encantam os olhos, também percorrem quilômetros intermináveis ​​de trajeto monótono.

Imagem | City Vibes