Chef sul-coreano descobriu uma nova maneira de ir parar na cadeia: cobrir seus sorvetes com formigas azedas

Há algum tempo, inspetores da Divisão de Segurança Alimentar da Coreia do Sul estavam navegando por avaliações de restaurantes online quando se depararam com algo desagradável: formigas. Centenas, milhares de formigas. Para espanto dos fiscais, as avaliações de um dos estabelecimentos mais prestigiados de Seul apresentavam nada menos que um sorvete salpicado com insetos, uma guarnição que o chef pretendia dar à sobremesa um toque azedo. A receita estava funcionando tão bem que era servida desde 2021.

Havia apenas um problema: era ilegal.

O que aconteceu?

A criatividade culinária de um chef sul-coreano está prestes a lhe custar caro. Muito caro. A mídia local revelou que a Procuradoria do Distrito Oeste de Seul solicitou uma pena severa para o proprietário de um restaurante na capital por violar a Lei de Segurança Alimentar.

O mais curioso é a acusação. O estabelecimento em questão não negligenciou a higiene nem serviu comida ou bebida estragadas. Seu (suposto) erro foi incluir formigas como um dos ingredientes.

Formigas na cozinha?

Ao consultar avaliações online, funcionários do Departamento de Segurança Alimentar e Farmacêutica do país se depararam com menções estranhas sobre um restaurante de Seul: além de mencionarem suas carnes, peixes, vinhos e sobremesas, os clientes se referiam a um sorvete coberto com insetos. Para ser mais preciso, o chef estava usando formigas pretas secas importadas diretamente dos Estados Unidos e da Tailândia.

O mais curioso é que esse não era um fenômeno novo. Segundo a imprensa local, o restaurante começou a comprá-las em 2021, o que significa que a sobremesa já estava no cardápio há anos.

Então, qual é o problema?

Gostos e escrúpulos à parte, a principal questão é que a legislação sul-coreana é muito rigorosa quanto ao que pode e não pode ser usado na indústria de serviços alimentícios. E as formigas pretas se enquadram nessa última categoria, a proibida.

Não que a legislação do país proíba a venda de insetos para consumo humano, mas sua lista é muito restrita e precisamente definida: limita-se a cerca de dez espécies, incluindo gafanhotos, larvas de farinha, grilos, polpa de abelha-bombus e pupas de bicho-da-seda.

Nada de formigas.

E se quiserem experimentar coisas novas?

Se um chef quiser ser original e experimentar novos ingredientes, pode, mas primeiro precisa solicitar autorização específica às autoridades. A Agência de Segurança Alimentar também insiste que é muito clara sobre o assunto e não tolerará desculpas.

"Qualquer pessoa pode verificar facilmente no site do departamento, entre outros sites, quais matérias-primas podem ser usadas em alimentos. Portanto, os operadores, em particular, devem primeiro verificar se uma matéria-prima é adequada para uso em alimentos antes de comprá-la ou utilizá-la."

Muitas foram vendidas?

Parece que sim. Segundo cálculos das autoridades, o restaurante serviu um total de 49 mil formigas em 12,2 mil taças de sorvete. O restaurante esclarece esse número e aponta alguns problemas. Primeiro, que não houve intenção maliciosa. O chef usou a receita nos EUA e na Europa para adicionar acidez aos seus sorvetes, mas, ao trazê-la para a Coreia do Sul, desconhecia a mudança na legislação.

Segundo, o estabelecimento ressalta que o ingrediente estava claramente identificado no cardápio, que oferecia diversas alternativas. Eram os próprios clientes que escolhiam se queriam ou não pedir o sorvete. Eles estimam que 60% deles tenham feito isso nos últimos anos.

E agora?

As autoridades de Seul divulgaram a notícia, mas sem revelar o nome do restaurante ou a identidade do proprietário e do chef. Aliás, nem se sabe se são duas pessoas diferentes ou se o chef também é o dono do estabelecimento. O que foi revelado é que o estabelecimento está localizado no distrito de Gangnam, na capital sul-coreana, e ostenta duas estrelas Michelin, o que, à primeira vista, o identifica como um restaurante de "excelente gastronomia".

No entanto, a criatividade do chef pode ter um preço alto. A agência de notícias Yonhap informa que a Procuradoria do Distrito Oeste de Seul solicitou uma pena de prisão de um ano para o proprietário do restaurante, além de uma multa de 20 milhões de won, aproximadamente € 12.000. O valor foi calculado com base nos lucros estimados, que as autoridades calculam em 120 milhões de won.

Não é um pouco excessivo?

Não é um pouco demais? Pode parecer uma punição excessivamente severa, mas o jornal The Chosun Daily relata que as autoridades sanitárias não apenas flagraram o estabelecimento violando as normas de segurança alimentar. Seus testes teriam concluído que as formigas usadas para polvilhar o sorvete "continham até 55 vezes mais metais pesados ​​do que insetos comestíveis comuns".

Imagens | Marco Neri (Unsplash), Louis Hansel (Unsplash) e Ministério da Segurança Alimentar e Farmacêutica da Coreia do Sul