Laura Vieira
RedatoraJornalista recém-formada, com experiência no Tribunal de Justiça, Alerj, jornal O Dia e como redatora em sites sobre pets e gastronomia. Gosta de ler, assistir filmes e séries e já passou boas horas construindo casas no The Sims.
Enquanto o mundo todo está ansioso e animado para a estreia da Copa do Mundo entre México e África do Sul, outro projeto sul-africano vem chamando atenção longe dos gramados. No deserto do Kalahari e na região do Cabo Setentrional, a África do Sul está investindo bilhões de dólares na construção de usinas solares, parques eólicos, eletrolisadores e infraestrutura portuária para produzir hidrogênio verde em massa, um combustível visto como fundamental para a transição energética global.
Aproveitando algumas das melhores condições de radiação solar e ventos do mundo, a África do Sul quer transformar áreas praticamente desabitadas em grandes polos de produção de energia limpa. O objetivo do país é abastecer mercados internacionais e conquistar o posto de uma das principais exportadoras de hidrogênio verde.
Megaprojetos de energia renovável transformam o Kalahari em polo estratégico de hidrogênio verde
O deserto do Kalahari reúne características que poucos lugares do mundo conseguem oferecer ao mesmo tempo: abundância de sol, ventos favoráveis durante grande parte do ano e grandes áreas disponíveis para instalação de infraestrutura energética. O que durante décadas foi visto apenas como uma região árida e pouco explorada agora está no centro de uma estratégia bilionária da África do Sul para conquistar uma fatia do mercado global de hidrogênio verde.
A combinação entre elevada incidência solar, disponibilidade de terrenos e proximidade de rotas marítimas transformou o norte da África do Sul em um dos locais mais promissores do mundo para produzir energia renovável em larga escala. É ali que estão surgindo projetos bilionários voltados para a produção de hidrogênio verde e amônia verde, substâncias consideradas fundamentais para reduzir a dependência global de combustíveis fósseis.
Entre os empreendimentos mais ambiciosos está o complexo de Boegoebaai, liderado pela petroquímica sul-africana Sasol. O projeto prevê a instalação de dezenas de gigawatts em geração solar e eólica, além de uma enorme estrutura de eletrólise para produzir derivados de hidrogênio destinados principalmente à exportação. A iniciativa inclui ainda a construção de um novo porto de águas profundas, projetado para escoar a produção para outros continentes. Além disso, outras regiões do Cabo Setentrional também estão recebendo investimentos em infraestrutura energética para alimentar futuras plantas de produção de combustíveis verdes, criando um corredor industrial voltado para a economia do hidrogênio.
África do Sul quer usar energia limpa para impulsionar crescimento econômico
O hidrogênio verde é produzido a partir de energia renovável e aparece como uma das principais alternativas para descarbonizar setores que ainda dependem de combustíveis fósseis
A África do Sul não planeja apenas produzir energia limpa: o projeto é bem mais ambicioso. O governo sul-africano enxerga essa indústria como uma oportunidade de impulsionar a economia nacional, atrair investimentos estrangeiros e criar uma nova cadeia industrial baseada em tecnologia. Um dos diferenciais do país está em suas reservas de metais do grupo da platina, matéria-prima essencial para a fabricação de eletrolisadores, equipamentos responsáveis pela produção do hidrogênio verde. Isso permite que a África do Sul participe não apenas da geração do combustível, mas também da fabricação de componentes que são estratégicos para toda a cadeia produtiva.
Ao mesmo tempo, o hidrogênio verde é visto como um elemento importante para reduzir a dependência do carvão, que ainda ocupa um papel central na matriz energética sul-africana. Setores difíceis de descarbonizar, como siderurgia, indústria química, fertilizantes e transporte pesado, aparecem entre os principais candidatos a utilizar o novo combustível nos próximos anos. As projeções mais otimistas indicam que a África do Sul poderá produzir milhões de toneladas de hidrogênio verde anualmente até 2050, abastecendo principalmente mercados da Europa e da Ásia.
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