Remédio experimental reverte doença dos rins gordurosos com sucesso

Um medicamento experimental desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Michigan apresentou resultados promissores contra uma das formas mais graves da doença hepática gordurosa. Em estudos realizados com animais, o composto conseguiu reverter o quadro ao agir em um alvo pouco convencional: o intestino.

A pesquisa, publicada na revista científica Journal of Clinical Investigation, investigou o DT-109, um composto à base do aminoácido glicina. Em vez de atuar diretamente no fígado, como fazem a maioria das abordagens atuais, o medicamento fortalece a barreira intestinal e impede que substâncias nocivas produzidas por bactérias alcancem o órgão.

Principal causa seria uma bactéria

A doença estudada é a esteato-hepatite associada à disfunção metabólica, conhecida pela sigla MASH. Estima-se que ela afete cerca de 7% da população mundial e, nos casos mais graves, pode evoluir para cirrose, câncer de fígado e insuficiência hepática.

Segundo os pesquisadores, um dos principais fatores envolvidos na progressão da doença é o crescimento excessivo da bactéria Clostridium perfringens no intestino. 

Esse microrganismo produz grandes quantidades de amônia, substância que enfraquece a parede intestinal. Quando essa barreira perde sua integridade, toxinas e outros produtos bacterianos conseguem entrar na corrente sanguínea e alcançar o fígado, desencadeando inflamação. Foi justamente esse ciclo que o DT-109 conseguiu interromper.

Testes em primatas chamaram mais atenção

Nos experimentos com camundongos e primatas não humanos, o medicamento reduziu a quantidade da bactéria, diminuiu a produção de amônia e restaurou a integridade da barreira intestinal. Como consequência, houve uma redução significativa da inflamação e uma melhora importante dos sinais da doença hepática.

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Os resultados obtidos em primatas chamaram mais atenção dos pesquisadores porque esses animais possuem características do fígado e da microbiota intestinal muito mais próximas das encontradas em seres humanos, aumentando a relevância dos achados.

Além da MASH, a equipe acredita que o composto pode ter aplicações em outras doenças. Pesquisas anteriores já haviam indicado que o DT-109 pode reduzir a formação de placas nas artérias e prevenir calcificações vasculares, sugerindo um possível uso futuro também contra doenças cardiovasculares. Como a perda da integridade da barreira intestinal está associada a diversos problemas digestivos, os cientistas também estudam seu potencial para tratar doenças inflamatórias intestinais.

Apesar dos resultados animadores, o medicamento ainda está em fase experimental e não foi aprovado para uso em pacientes. O próximo passo será realizar estudos clínicos para avaliar sua segurança e eficácia em seres humanos.