Parecia um abastecimento comum, mas terminou em desastre: o mistério do combustível assassino que está destruindo carros nos EUA

Abastecer o carro virou um pesadelo para centenas de motoristas no estado do Colorado, nos Estados Unidos. Entre o dia 7 e o dia 8 desse mês, postos de gasolina da região metropolitana de Denver venderam gasolina comum contaminada com diesel, causando pane imediata e danos severos aos veículos. O problema afetou postos conhecidos, gerou mais de 400 reclamações formais  e colocou sob investigação tanto a Divisão de Petróleo e Segurança Pública do Colorado (CDOPS), responsável pela fiscalização do combustível, quanto a HF Sinclair, uma das principais distribuidoras da região.

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Diesel no lugar de gasolina: entenda o que deu errado no abastecimento

Com o aumento repentino de panes e carros parados poucos quilômetros após abastecer em alguns postos de gasolina do Colorado, autoridades estaduais iniciaram uma apuração para entender o que estava acontecendo. A investigação conduzida pela Divisão de Petróleo e Segurança Pública do Colorado confirmou que tanques de gasolina sem chumbo continham diesel em diversos estabelecimentos. Testes feitos por inspetores estaduais identificaram a contaminação em unidades da Costco, King Soopers e Murphy Express; depois, surgiram confirmações envolvendo também Safeway, Circle K e Sinclair.

A origem do erro foi rastreada até um terminal da HF Sinclair no Condado de Adams. Segundo a própria empresa, um lote de combustível distribuído entre a tarde de 7 de janeiro e a manhã de 8 de janeiro “não atendeu às especificações”. Isso significa que caminhões carregaram diesel como se fosse gasolina comum e entregaram o produto a postos de toda a região metropolitana de Denver. Estimativas do setor indicam que cerca de 400 mil galões podem ter sido afetados.

Assim que o problema veio à tona, as vendas do combustível contaminado foram suspensas e os distribuidores notificados. Reguladores afirmam que os tanques já começaram a ser esvaziados e limpos, enquanto a apuração segue em andamento para identificar falhas no processo e definir possíveis sanções.

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Pane na estrada e prejuízo no bolso: como o combustível adulterado afetou veículos

Para quem abasteceu, os sinais apareceram muito mais rápido do que o esperado. Motoristas relataram falhas no motor, trancos durante a aceleração e desligamento completo do veículo poucos quilômetros após sair do posto. Em alguns casos, o carro simplesmente não ligava mais. Oficinas confirmaram a presença de diesel no tanque de veículos que deveriam rodar apenas com gasolina. Os prejuízos iniciais de reparo começam em torno de US$1.300, mas dependendo da gravidade dos danos, podem ultrapassar os US$5.000.