Além de movimentar uma quantidade enorme de drogas, Pablo Escobar plantou a semente de outro "presente" com o qual a Colômbia vem tentando lidar há algum tempo. O antigo grande traficante comprou quatro hipopótamos para sua fazenda e, depois de uma história onde a natureza avançou sem olhar para trás, hoje eles são centenas de criaturas e um verdadeiro pesadelo para o país. Mais uma vez, situações desesperadoras levam a medidas extremas.
A notícia
Literalmente, foi dado sinal verde para o abate de hipopótamos na Colômbia. Como parte dos esforços contínuos para lidar com a população invasora dos animais que Escobar introduziu pela primeira vez no país, um tribunal colombiano emitiu uma ordem especificando que eles podem e devem ser caçados.
De acordo com a ABC News, o Tribunal Administrativo de Cundinamarca disse ao Ministério do Meio Ambiente da Colômbia que tem três meses para colocar em prática "um regulamento que contemple medidas para a erradicação da espécie", expressando que essas medidas devem incluir "caça controlada e esterilização".
A história
Tudo começou na década de 1980, quando Escobar importou ilegalmente quatro exemplares exóticos para seu rancho como parte de um zoológico que ele estava montando.
Após sua morte, em 1993, a maioria dos animais foi realocada, mas alguns hipopótamos conseguiram escapar da captura e foram abandonados nos lagos e rios da região. Acreditava-se que eles não seriam um grande problema e que provavelmente morreriam com o tempo, mas sem predadores naturais e com um ambiente favorável, eles se reproduziram extremamente rápido, e hoje estima-se que existam até 169 ao redor do Rio Madalena.
Não só isso, mas esse crescimento descontrolado gerou sérios problemas ecológicos e sociais. O motivo? Os hipopótamos estão alterando os ecossistemas locais, deslocando espécies nativas e poluindo corpos d'água com seus excrementos, afetando a biodiversidade. Além disso, eles representam um perigo para os habitantes das comunidades próximas, pois são animais agressivos e potencialmente perigosos.
Primeiras tentativas de controle
Até agora, quando as autoridades tentaram controlar a população por meio de esterilização ou abate, elas geraram controvérsia, e o problema só cresceu, tornando-se um desafio ambiental significativo para a Colômbia.
Embora ainda seja uma previsão, se deixado por conta própria, um estudo prevê que a população de hipopótamos atingirá 1,4 mil espécimes até 2039, o que, segundo os tribunais, representa uma ameaça ao "equilíbrio ecológico" da área.
Além disso, e como dissemos, em pesquisas anteriores foi determinado que um dos principais problemas são as fezes de hipopótamos, que atuam como um poderoso fertilizante em lagos e rios próximos. A consequência é que as bactérias e algas que os habitam experimentam um boom populacional, o que pode levar tanto à proliferação de algas prejudiciais quanto à falta de oxigênio e nutrientes para outros organismos que dependem das águas.
À caça de hipopótamos
É assim que chegamos às notícias mais recentes. As autoridades colombianas tentaram várias vezes exterminar essas criaturas invasoras. Na verdade, não é a primeira vez que tentam caçá-las. Em 2009, as autoridades de Antioquia emitiram uma ordem de abate para três hipopótamos que supostamente se tornaram um risco à segurança (eles conseguiram sacrificar um deles).
Em 2021, um tribunal local decidiu que os animais deveriam ser esterilizados, em vez de sacrificados. O projeto foi realizado lentamente, embora planos tenham sido desenvolvidos no ano passado para sacrificar alguns deles. Agora, a decisão do Tribunal Administrativo de Cundinamarca deu ao Ministério do Meio Ambiente três meses para introduzir "um regulamento que contemple medidas para a erradicação da espécie" na área.
Críticas à medida
Após saberem da aprovação das autoridades, grupos de direitos dos animais se opuseram aos planos de caça, assim como parte da indústria do turismo. Aparentemente, o legado de Escobar, incluindo esses gigantes de duas toneladas que vagam pela área que ele possui, continua a atrair visitantes ao país todos os anos.
Imagen | Unsplash, YouTube
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