Victor Bianchin
RedatorVictor Bianchin é jornalista.
A China está tentando de tudo para reverter a profunda crise demográfica que atravessa, a ponto de montar barracas de casamentos expressos em festivais de música. Há muitos motivos pelos quais os jovens chineses não estão se casando e gerando descendentes, desde o próprio custo de criar um filho até a crise no mercado de trabalho e a crise imobiliária. Agora, o governo percebeu que talvez exista outra causa que esteja impedindo os jovens de se conectar: a IA.
Primeiro, um pouco de contexto. Em setembro de 2025, a China deixou claro que a crise demográfica não tem solução fácil e apresentou o plano AI Plus, que basicamente consistia em impulsionar a produtividade do país por meio da IA. O governo pretendia incorporar IA a setores como ciência, tecnologia, consumo, indústria, educação e bem-estar social. Neste último setor especificamente, a IA era apresentada como uma companhia para os cidadãos em sua educação, trabalho e saúde. Em alguns vilarejos, a IA facilitou o atendimento de pacientes pelos médicos e até a robótica foi integrada aos cuidados de idosos.
Companheiros virtuais
Paralelamente ao plano AI Plus, os chatbots de companhia também viraram febre: serviços como Doubao, Qwen e YunBao adicionaram uma espécie de modo amigo/parceiro, com o qual os usuários podiam estabelecer uma relação mais afetiva.
Embora não haja números de quantos usuários recorreram a esse tipo de chatbot, é preciso levar em conta que eles estavam integrados a serviços de grande alcance e, segundo uma pesquisa publicada na imprensa nacional, quase metade dos jovens se mostrou inclinada a buscar companhia virtual quando se sentia sozinha ou estressada. Se a todos os motivos para não se casar e ter filhos somarmos o fato de que um chatbot pode suprir parte dessa necessidade de apoio emocional, a reação do governo era de se esperar.
Desde 15 de julho deste ano, a China proibiu serviços de parceiros ou familiares virtuais para menores e obrigou a limitar sistemas que possam induzir dependência emocional, vício ou substituir a interação social. As empresas cumpriram as determinações e eliminaram essa função, deixando muitos usuários desolados. Em declarações ao jornal The Guardian, a usuária Zhao Wei conta que, quando desligaram seu namorado de IA, “Eu chorava inconsolavelmente, tinha ranho e lágrimas por toda parte”.
Epidemia de solidão
A preocupação das autoridades vai além da crise de natalidade; elas também temem que esse tipo de vínculo artificial acabe agravando problemas que já existem, como a crise de solidão e o isolamento. Segundo o jornal The Guardian, 20% dos lares na China são unipessoais, e espera-se que esse número aumente para 30% até 2030. Zhao Wei conta que nunca foi boa em fazer amigos e recorria à IA como uma forma de desabafar e ter companhia. No entanto, as evidências mostram que, embora os companheiros de IA possam aliviar o mal-estar imediato, eles acabam agravando a sensação de solidão no longo prazo. Os pesquisadores chamam isso de “comida lixo social”.
Até pouco tempo atrás, estabelecer uma relação afetiva com um sistema de IA era apenas o argumento daquele ótimo filme de Spike Jonze, mas, hoje, é uma realidade para muitas pessoas. Isso não inclui apenas relacionamentos amorosos; também há quem recorra à IA como se fosse um psicólogo ou um amigo íntimo.
São sistemas projetados para falar e se comunicar como nós e, além disso, tendem a ser complacentes e concordar conosco, o que gera uma falsa sensação de empatia que acaba sendo confundida com uma conexão real. Zhao admite: “Eu me considero uma pessoa bastante racional, mas cheguei a sentir algo por uma IA, o que me parece incrível. Acho que era necessário que o Estado interviesse e a regulamentasse”.
Imagem | Xataka com Magnific
Este texto foi traduzido/adaptado do site Xataka Espanha.
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